连营数十里，旌旗猎猎，虽经大战，却秩序井然。
皇甫嵩、朱俊、曹操、孙坚等将领，皆身着簇新甲胄，立于中军辕门之外，静候天使驾临。
“来了！”了望塔上军士一声高呼。
远处官道上，一队鲜衣怒马的仪仗缓缓行来。
当先一骑高擎节钺，其后数名黄门宦官簇拥着一辆华盖马车，正是传旨天使的排场。
皇甫嵩面容肃穆，心中却如明镜。
颍川大捷，歼敌十万，荡平波才主力，解除了洛阳南面最大的威胁，这功劳足够耀眼。
然而，想到那位深宫之中、爱财如命的陛下，他对赏赐已不敢抱太大期望——加官进爵是应有之义，但真金白银的犒赏？怕是比登天还难。
果然，待天使车驾停稳，一位面皮白净、嗓音尖细的中年宦官在两名小黄门搀扶下，矜持地下了车。
他目光扫过皇甫嵩等人，带着一种居高临下的审视，慢悠悠展开手中黄绫圣旨：
“诏曰：左中郎将皇甫嵩，统御有方，运筹惟幄，于颍川大破黄巾贼酋波才，歼敌十万，功勋卓着！特加封为都乡侯，食邑八百户！迁左车骑将军，假节，总督豫、兖军事！望卿再接再厉，速靖妖氛，不负朕望！”
“右中郎将朱俊，勇毅果敢，力战破贼，功不可没！加封西乡侯，食邑五百户！迁右车骑将军，假节，辅佐左车骑，共讨国贼！”
“骑都尉曹操，献策有功，临阵奋勇，擢升济南相，即日赴任，整肃地方，抚平战乱！”
“佐军司马孙坚，每战先登，勇冠三军，功勋显著！迁别部司马，速赴荆南，剿抚馀寇，安定地方！”
宣旨完毕，天使将圣旨合拢，脸上挤出一丝程式化的笑容：
“诸位将军，陛下天恩浩荡，可喜可贺啊！”
皇甫嵩、朱俊等人连忙躬身行礼：“臣等叩谢陛下隆恩！万岁！万岁！万万岁！”
然而，这“喜”字，在几位当事人心中，却多少有些不是滋味。
侯爵、官职的升迁确实显赫，尤其是皇甫嵩，一跃成为手握重兵、假节钺的左车骑将军，地位尊崇。
但……除了爵位附带的那点象征性食邑，圣旨里对真金白银、布帛钱粮的犒赏，竟只字未提！
甚至连一句“着有司厚赏三军将士”的场面话都省了。
皇甫嵩心中苦笑：“果然，陛下的内帑，怕是比这颍川的焦土还要紧。”
朱俊嘴角，微不可察地撇了一下。曹操则眼观鼻鼻观心，心中早已了然。
孙坚性情刚直，虽升了官，但想到手下儿郎们浴血奋战，朝廷竟吝啬至此，胸中一股郁气难平，只是强忍着没有表露。
更令众人疑惑的是，圣旨从头到尾，竟未提及此战立下大功的刘备刘玄德！
献策火攻、阵斩波才、震慑收降，哪一件不是响当当的功劳？
皇甫嵩心思电转，上前一步，拱手问道：“天使辛苦。不知陛下对别部司马刘备，及其麾下关羽、张飞等有功将士，可有封赏安排？”
那传旨宦官闻言，脸上露出一丝“哦，差点忘了”慢条斯理地道：
“刘玄德啊……陛下倒是有旨意给他，不过嘛，不是封赏此战之功的旨意。”
他顿了顿，扫视众人，尖声道：“陛下口谕：闻涿郡刘玄德，忠勇可嘉，其叔祖刘慈，年高德劭，宗室楷模。着刘备、刘慈祖孙二人，即刻随天使车驾，入洛阳觐见！”
“陛下要亲见这位八十高龄仍为国奔波的老宗亲，也要看看陛下这位同辈的忠勇宗室！”
此言一出，皇甫嵩、朱俊等人皆是一愣。
入京面圣？这固然是莫大的荣耀。
但这旨意来得突然，而且完全绕过了颍川之战的封赏，只提“忠勇可嘉”，仿佛他们此战之功被刻意忽略或一笔带过了。
皇甫嵩眉头微蹙，只能据实回禀：“回禀天使，刘备与其叔祖刘慈，心系广宗战事，忧心其师卢中郎将处战况。”
“已于数日前，率本部精兵，星夜兼程，北上广宗助战去了。此刻……恐怕已至冀州地界。”
“哦？已经北上了？”宦官挑了挑眉。
“恩，倒是一心为国的忠臣义士！陛下知道了，想必也会欣慰。希望他们到了广宗，能与新任统帅董仲颖董将军好好配合，早日剿灭张角妖道，不负陛下期许。”
“新任统帅？董仲颖？”
皇甫嵩、朱俊、曹操、孙坚四人几乎同时失声，脸上写满了惊愕与难以置信。
“董卓？”朱俊性子急，直接问了出来。
“天使，卢子干卢中郎将呢？广宗战事如何？”
传旨宦官脸上露出一丝不易察觉的轻篾，他