她猛地从榻榻米上站了起来，居高临下地看着自己的母亲，这个动作在等级森严的橘井家，几乎等同于公然的挑衅。
联想到最近橘井财团在海外市场遭受的那些毫无理由的制裁和审查，联想到米国驻日大使那张令人作呕的笑脸，再联想到那些如同闻到血腥味的鲨鱼一般，蜂拥而至，想要和橘井家联姻的各路牛鬼蛇神……
一瞬间，所有的线索都在她脑中串联了起来。
那些人想要的是什么？是橘井家的财富吗？不，他们更想要的，是橘井家所代表的“超凡力量”的秘密。
他们想方设法地想要把她，橘井琴，娶到手。因为她是公开的魔术师，是宫本武藏的弟子，是行走的“神秘”样本。只要能控制住她，就等于掌握了通往新时代的钥匙。
而当他们发现，无论用什么样的手段，都无法撼动自己这个“铁娘子”之后，会不会就把贪婪的目光，转向了自己那个看起来毫无威胁、与世无争的弟弟？
橘井响，虽然在涉谷事件中展现了惊人的智慧，但在外界看来，他终究只是一个手无缚鸡之力的普通人。控制他，远比控制自己这个剑道五段、身边随时可能有英灵保护的姐姐要容易得多。
而联姻，无疑是成本最低、也最牢固的控制方式。
只要让某个米国财团的女儿嫁给橘井响，再通过各种手段架空他，橘井家的内核秘密，岂不是就唾手可得？
“母亲大人！”橘井琴的声音因为愤怒而微微颤斗，“那些想要娶我的人，就算从东京排到太平洋，我也可以当他们不存在！但如果他们把主意打到响的身上……”
她腰间那柄作为装饰的太刀，似乎也感受到了主人的怒意，刀鞘与刀身碰撞，发出一声清脆的“锵”鸣，在寂静的和室中显得格外刺耳。
“你可不能为了家族的利益，就把响给卖了！”
这一刻，她不再是那个沉稳理智的财团代理，而是一个随时准备为保护弟弟而拼命的姐姐。
看着女儿这副仿佛要拔刀砍人的模样，橘井抚子非但没有生气，眼中反而闪过一丝满意的神色。
很好，这才是她橘井抚子的女儿。这份深厚的姐弟之情，远比任何商业联盟都更加可靠。
不过，满意归满意，家主的威严还是要维持的。
“好了，你给我冷静一点。”
橘井抚子抬起眼，语气恢复了往常的威严与冷酷，一股无形的气场瞬间压了下去。
“我们橘井家，还没沦落到要牺牲儿女的幸福，才能苟延残喘的时候。”
她一字一句地说道，每一个字都象是敲在橘井琴心头的重锤。
听到母亲这番话，橘井琴那因为愤怒而沸腾的血液，总算是稍微冷却了一些。
她重新跪坐下来，大口地喘着气，努力让自己的大脑恢复思考能力。
是的，母亲说得对。
以橘井抚子的手腕和心性，她虽然冷酷，虽然视利益为一切，但她也有着属于家主的骄傲。她绝不可能，也绝不屑于用牺牲自己亲生儿子的婚姻，去换取那些豺狼的施舍。
橘井家，还没有到山穷水尽的地步。
“那是……为何？”橘井琴的声音依旧有些沙哑。
既然不是因为政治联姻，那母亲突然否定观月美玲这个近乎完美的儿媳人选，究竟是出于什么样的考量？
她实在是想不通。
橘井抚子看着女儿那副百思不得其解的纠结模样，嘴角终于忍不住微微上扬，露出一个真实的笑容。
她朝橘井琴招了招手，示意她再靠近一些。
橘井琴不明所以，但还是依言凑了过去。
“其实……”橘井抚子压低了声音，象是在分享一个天大的秘密，一字一句地在她耳边说道，“响那孩子……已经交到女朋友了。”
“轰——！”
这句话，如同一道晴天霹雳，在橘井琴的脑海中炸响。
“响……交女朋友了？”
她的第一反应不是高兴，也不是祝福，而是一种混杂着震惊、危机感和强烈不爽的复杂情绪。
“是谁？我怎么不知道？是他的同学？还是朋友？总不可能是网友吧！”
她几乎是下意识地连珠炮般问道。
开什么玩笑！
自家那个养了十几年的宝贝弟弟，那个在她眼里还是个需要人照顾的小孩，居然……居然在自己完全不知情的情况下，被外面的哪个“狐狸精”给叼走了？
这怎么可以！
她橘井琴，作为姐姐，可是一直密切关注着橘井响的交友圈的！她可以保证，在自己的监控范围内，绝对没有任何一个异性，和响的关系亲近到了