层薄薄的白雾里。

    喧嚣声和捣皂声此起彼伏。

    女工们来来往往忙忙碌碌。

    贾母正坐在熬制猪胰子的铁锅前，手握一把长柄木勺不紧不慢地搅着锅里翻滚的皂液。

    她这算是二进厂了。

    虽然年纪最大，但干活却一点不比年轻女工们差。

    灶台旁码着的几排成品肥皂便是她的劳动成果，每块都切得整整齐齐，用油纸包好，等着晾干后送往各处分号。

    肥皂厂的管事看贾母态度好，工作积极，还按照制度给她发了一面先进标兵的小红旗。

    但王夫人就没有贾母看得那么开了......

    她也是二进厂，但一直阴沉着脸，一声不吭，跟谁欠她二百万似的。

    此时，王夫人正坐在贾母旁边，一杵子一杵子地捣着猪胰子。

    虽说上次是踩纺车，这次是捣猪胰子。

    但熟能生巧，王夫人这捣猪胰子的动作，明显比刚来的时候利索了不少。

    就在这时。

    厂区外忽然传来一阵急促的马蹄声。

    随后，便有一个宫中内侍模样的年轻太监，兴冲冲地快步走了进来。

    他是专门负责每日监督这些勋贵命妇们劳动改造的。

    当然，今天也带来了前线大捷的好消息。

    这小太监一来，几名同样在肥皂厂里接受劳动改造的勋贵命妇，都停下手中的活计抬头望向他。

    只见这内侍满脸堆笑地朝贾母和王夫人这边走来，嘴里高声说道：

    “恭喜老太君，贺喜老太君！”

    “老太太大喜啊！”

    贾母一愣，人都快被他贺蒙了。

    什么就大喜了？

    难不成，太上皇开恩？

    让她提前提前结束改造，提前回家了？

    但很显然，贾母想多了......

    那年轻内侍向前走了两步，继续说道：

    “老太太，您不知道啊！”

    “东莱山一战，龙禁卫新兵首次参战便立下大功！”

    “你们贾家东府上的蓉少爷和蔷少爷，合战一名倭寇，配合默契，将倭寇击杀当场！”

    “连忠武郡王殿下都亲自表彰了呢！”

    这内侍说的是事实，但说忠武郡王亲自表彰，就属于吹牛逼了。

    石猛在前线日理万机，大军推进速度快得吓人，他不可能有时间有闲工夫去关注龙禁卫新兵砍了一个倭寇这样的小事。

    但，贾母闻听此言，却是当了真。

    她手中的木勺停了下来，王夫人手里的杵子也悬在了半空中。

    旁边的几个勋贵命妇也都竖着耳朵听。

    “咦！”

    “这是好事啊！”

    贾母那张满是皱纹的脸上缓缓绽开了一个笑容。

    王夫人不知是真高兴还是假高兴，反正是脸上也难得地露出了几分欣慰之色。

    贾母将木勺递给身旁的工友，拿帕子擦了擦手上的皂液，笑着对那内侍说道：

    “两个孩子有出息就好，有出息就好。”

    “蓉哥儿和蔷哥儿都是好孩子，能替国家出这份力，也不枉贾家先祖在天之灵照拂啊！”

    王夫人放下杵子，迟疑了一瞬，终于还是忍不住开口问道：

    “宝玉呢？”

    “我的宝玉怎么样？”

    “你......你还没说宝玉的消息......”

    那内侍闻言脸色微微一变，笑容也变得有些僵了。

    他轻轻咳了一声，声音不由自主地低了几分：

    “老太太、太太，实不相瞒......”

    “宝二爷在东莱山一战中也参战了，只是......”

    “只是受了些伤。”

    内侍顿了一顿，又继续说道：

    “听前线传回来的消息说，被倭寇当胸劈了一刀......”

    “怕是......怕是回不来了......”