石猛看在眼里，抱着罗傻子的肩膀，头抵头低声说了一句：

    “最后一战，辛苦了，兄弟！”

    …………

    宴席散后，众人回到布政使衙门稍作歇息。

    到了下午，又是继续逛逛逛，买买买。

    这一回姑娘们目标明确，直奔上午还没来得及逛完的几家铺子，又是一番扫货。

    大虎他们刚刚空下的手中，又满满摆高了一层……

    到了晚上。

    应天府尹贾雨村继续请客饯行。

    地点依旧在望江楼，同一层楼，同一张长桌。

    不过请客的主人换成了老贾。

    这老贾今日特意换了一身簇新的绯红官袍，头戴乌纱帽，腰束银带，比平日里多了几分郑重。

    但，他也没请外人作陪，和罗傻子一样，只来了他一个。

    这一晚，老贾喝了很多很多。

    喝到后来，他抬头看着坐在对面的甄英莲。

    那丫头安安静静地坐在林黛玉身旁，眉心那颗小小的朱砂痣被烛光映得分外醒目。

    老贾端着酒杯的手忽然停在了半空中，眼框刷地便红了……

    他仰头饮尽杯中酒，眼泪夺眶而出！

    就这么看着英莲，哭得泪如雨下……

    英莲被他这突如其来的失态吓了一跳，怯生生地往黛玉身边缩了缩，林黛玉伸手握住了她的手。

    石猛嘱咐过老贾，不让他说有关英莲身世的话。

    此刻，贾雨村不敢提姑苏旧事，但就这么看着英莲，哭的浑身剧震，肩头剧烈地抖动，哭得不能自已，双手捂住脸，泪水从指缝间渗出。

    贾雨村哭够了，用袖口胡乱擦了一把脸，端起酒杯又灌了一大口。

    喝完，又抱着林如海的肩膀哭，哭得象个犯了错的老学生，边哭边诉说自己在官场上如何摸爬滚打、如何被革职、如何落魄到当西宾糊口、又如何被林如海从泥潭里拉了一把……

    林如海被他抱得有些尴尬，只好拍着他的后背说些“都过去了”之类的宽慰话。

    哭到最后，贾雨村借着酒劲，嘴里含含糊糊地说着感激涕零的话，转身便要往石猛身上扑，看样子是想抱着忠武郡王也哭一场……

    石猛坐在椅子上纹丝不动，只是抬起了眼皮，横了贾雨村一眼。

    那眼神冷得象淬了冰，意思是说——

    老子虽然没有跟你贾雨村喝过酒，但老子看过红楼梦，知道你这厮的酒量非一般人可比。

    这点酒根本不至于让你喝得烂醉，更不至于让你酒后失态。

    你想在老子面前借着酒劲表忠心，这套演技老子心里有数。

    但你少在老子面前装犊子！

    听本王的话，好好干，老子自然保着你。

    但凡你敢扯犊子，敢在背地里玩什么见不得人的勾当，老子的刀你是见过的，后果自己掂量。

    贾雨村被这一个眼神瞪得浑身汗毛倒竖，脊背上冷汗涔涔而下。

    那股子借酒装疯的劲头顿时烟消云散，酒劲也醒了大半。

    他硬生生刹住脚步，顺势跪伏在石猛膝前，端端正正地磕了一个头，什么多馀的话都没说。

    石猛也什么都没再说，只是微微点了点头。

    …………

    又到了第二天一早。

    天色熹微，东方刚刚露出一抹鱼肚白。

    薄雾如纱，笼罩着金陵城外的运河码头。

    河面上也浮着一层淡淡的秋霜。

    罗云虎和贾雨村等一众江南文武高官，齐刷刷站在码头上相送，绯红官袍和铁甲银盔在晨光中交相辉映。

    这次倒是一切顺利，没有任何耽搁。

    十五艘大船依次解开缆绳，船帆在晨风中鼓成饱满的弧线，船身稳稳当当地劈开水面。

    韩冲率领的三千金陵兵沿岸护卫，铁蹄踏碎了岸边的薄霜。

    石猛站在旗舰船头，负手望着渐渐远去的金陵城。

    秦淮河、紫金山、燕子矶……

    一处处熟悉的轮廓在薄雾中渐渐模糊。

    …………

    船队沿着运河一路北上。

    石猛刻意让船队走得慢了些。

    每到一个渡口便停船靠岸，让姑娘们上岸透透气，买些沿途的特产。

    同样的，每到一个渡口停船靠岸之时，便会有陌生人上船，到石猛的座舱内密谈着什么……

    一路上走走停停，硬是比正常多走了三天，才是堪堪抵达徐州地界。