溺亡案确实有其他死者，而如果把所有死者的身份悉数罗列出来，确实会发现一个令人不安的规律。
他感觉，高登是一个值得被拉进讨论圈子的人。
但他没有说下去。
太多线索不该在一群学生面前公开。
“这个方向暂不讨论。”马丁说。
高登明白。
意思就是他猜对了，只是级别还不够。
“……还有一条情况，死亡现场附近，有人目击到大型异魔，描述近乎于‘龙头蛇身、体长无法确认、移动迅速’，这一点也希望你们帮忙调查。”
学生们很快贡献出几个名字，脊龙魔、巨鳗魔……温斯洛微微摇头，没有一个让他满意。
高登也没有定论，打算回去翻翻解剖图谱。
“总之，它暂时被命名为‘阿斯顿街的阴影’。”马丁望向学生们，“我希望从皇家自然科学院大学的学生当中征募适格者，被选中者，可以作为见习调查员，参与正式案件。”
他从衣服口袋里取出一枚薄薄的徽章。
【见习调查员徽章。权力不大不小，但很有用。】
高登盯着它。
身份。
只要戴上八角形徽章，他可以让源质猎人配合调查，强迫贵族打开房门，叫那些趾高气昂的巡警低头听他吩咐。
非常有用。
换言之。
如果成为见习调查员，他就可以大调查任何想查的人。
外加30金镑固定年薪。
“……！”夏洛特也望向高登，眼里亮起期待的光。
她比谁都知道这意味着什么。
一个庶民和伯爵小姐走得太近，其他人会觉得他在找一架通往财富的梯子，她的所有亲戚都担心穷人会污染蒙福特的血统。
如果高登穿上黑衣，情况大不相同。
谁敢质疑调查员的社会地位？
眼下皇帝只看重两类人。
第一类人穿着军装，帮他控制外部世界。
第二类人穿着黑衣，帮他控制内部帝国。
“您已经选中高登了？”约翰尽力保持冷静，可大家还是听出了那份苦涩。
作为年级第一，约翰梦想着进入异魔事务署、医院或者当公务员。
而今机会终于来了，可这个机会好像绕过了他，朝高登走去。
“……我不会把机会全押在一个人身上，尤其是在接触尚不深入时。而且你们只是生物医学系其中一级的学生，我接下来还要走访其他三个年级以及其他专业。机会是公平的。”马丁道。
听到这里，大家心中又隐隐燃起希望。
只要给一个公开竞争的舞台，他们感觉未必没有机会。
毕竟都是大学生。
“总之，黑水河异常已经引起了帝国的高度警惕，我们需要人手对抗异魔和密教。”马丁说，“洛格里斯期待人人各尽其责。”
高登之外，学生们不约而同地挺起胸膛。
洛格里斯期待人人各尽其责！
这是帝国最著名的训词之一。
三百多年前的“正午之战”里，各国舰队在海上燃烧，陆军在炮火中推进，高阶源质猎人在凡人无法理解的战场上交锋。
洛格里斯人呼喊着这句话杀出重围，成为唯一的赢家。
正午之战奠定了今天的世界格局，旧日英雄们隐入历史深处。
时至今日，这句话仍能让大学生们热血上涌，它代表着最宏大的叙事：一个帝国与其子民的关系。
温斯洛点点头。
他知道，教室里每个人都有证明自己的需求。
“既然如此。”温斯洛扫视一圈，“我会设计一个特别的期末课题，题目很简单，就是‘调查黑水河’，写一篇论文，设计一个实验，复现一个想法，无论如何，我们会进行公开报告会，我、校长、事务署甚至军方都可能派遣代表旁听。”
“这学期期末论文不用写了？”高登好奇。本校每年都要交一篇论文。
“对，这就是你们的期末论文。”温斯洛说，“解决黑水河的谜团，暂时是本市市民的第一优先级，你们也不例外。”
大家都聚精会神起来。
学生们各自交头接耳，分析合适的课题。
有人打算做水样分析，有人要调查异魔生态。珀西等贵族学生计划联系工厂、船坞以及河务公司，接触第一手资料。
“噢，军方的代表。”塞西莉亚微笑起来，立刻想到那些帝国海军军官，他们身穿笔挺制服，前途无量，而且往往尚未订婚。
“你的研究方向是黑水河上的相亲吗？”夏洛特说。
“干嘛，反正你又不会跟着我研究。”塞西莉亚撇撇嘴。