然后画面一转。他看到了锁龙塔——不是他现在看到的这座长满青苔的旧塔，而是一座崭新的塔，青石的颜色还很新鲜，塔身的棱角还很锋利，塔顶的塔刹在阳光下闪着光。塔的周围站满了人——官员、道士、民夫、兵卒，黑压压的一大片，全都看着那座塔。一个穿着官袍的老者站在塔前，手里捧着一卷文书，正在念着什么。他身边站着一个道士，穿着一件灰白色的道袍，手里拿着一把桃木剑。那个道士看起来很年轻，大约三十来岁，面容清瘦，眼神却很沉静，站在人群中间像是和周围的人都隔着一层看不见的东西。
画面再次变换。他看到那个年轻的道士独自站在塔底的地下室里——就是他现在站的这间地下室。地下室还没有完全建好，四壁的符文只刻了一半，地面上堆着碎石和工具。道士手里拿着一块石头——一块黑色的石头，和现在他面前这块一模一样，但更小一些，大约只有两个拳头那么大。道士把黑石放在地下室正中央的地面上，然后蹲下来，用一把刻刀在石头上刻下了第一道符文。他刻得很慢，很认真，每一刀都很深，像是在完成一件很重要的作品。
画面继续。他看到道士日复一日地在地下室里工作，刻完了石头上的符文，又刻墙壁上的符文，然后是地面上的，最后是天棚上的。每刻完一处，他就会停下来，坐在石头旁边闭目养神，像是在等什么东西。有时候他一坐就是一整天，动也不动，像一尊雕像。李逸尘注意到，那个道士的脸色越来越差，从一开始的清瘦变得苍白，从苍白变得蜡黄，眼窝深深地陷了下去，像是一盏快要燃尽的油灯。
最后一个画面。道士把最后一笔符文刻完了。他放下刻刀，坐在那块黑石旁边，看着自己完成的作品，脸上露出了一种很复杂的表情——不是满足，不是疲惫，而是一种说不清的释然，像是他终于做完了一件必须做的事，不管结果如何，他做了。他伸出手，把手掌贴在黑石上，闭上了眼睛。然后他的身体开始变得透明——从指尖开始，像是被什么东西从内部抽空了一样，皮肤贴在骨头上，骨头又化成粉末，一点一点地消散在空气中。整个过程没有声音，没有痛苦的表情，他就那样安安静静地坐在那里，像一盏灯慢慢熄灭。最后什么也没有剩下——没有尸骨，没有衣物，只有那块黑石静静地待在原地，表面还残留着他掌心的温度。
画面到这里就断了。李逸尘猛地睁开眼睛——他不知道自己什么时候把眼睛闭上了。他的呼吸很急促，心跳得很快，掌心的伤口还在往外渗血，但他顾不上疼。他低头看着面前的这块黑石，脑子里全是刚才看到的那些画面。他不知道那个道士是谁，但他知道那块黑石是怎么来的——它不是从别处搬来的，它是被人刻出来的。那个道士用自己所有的生命，刻了这块石头。
他把手从石面上拿开。他需要缓一缓。刚才那些画面太密集了，信息量太大，他的脑子一时间处理不过来。他往后退了两步，背靠在潮湿的墙壁上，深呼吸了几下。地下室的空气很冷，带着一股陈腐的尘土味，吸进肺里凉凉的，让他稍微清醒了一些。他的脑子里还在回放那个道士消散的画面——没有声音，没有挣扎，就那么安安静静地化成了一团空气。他不知道那个道士叫什么名字，也不知道他为什么要这么做，但那个画面让他心里很不舒服。不是害怕，而是一种说不清的沉重——一个人用自己的一生刻了一块石头，然后把自己也刻进去了。这得是多大的决心，或者说，是多大的绝望，才会做出这样的选择。
他在脑子里把刚才看到的画面理了一遍。锁龙塔是在很久以前修建的，目的是镇压一条大河的水患。修塔的时候来了一个道士，在地下室刻了一块黑石，用黑石作为阵法的核心。阵法完成之后，道士把自己也献祭进去了——他的生命和黑石融为了一体。也就是说，这块黑石里有一个人的全部——他的修为、他的意识、他刻下的所有符文。
他又想起了老兵说的那个故事——前朝有人在深山里挖到过一种黑石，触手生温，石上刻有古字，挖出来之后附近就开始闹怪事，后来有人把石头埋回原处，请了道士按五行方位摆了一阵才算消停。当时他觉得那只是个传说，但看了刚才那些画面之后，他开始怀疑那个故事里说的黑石，和他面前这块是不是同一种东西。如果是的话——那个道士用生命刻出来的石头，被人从锁龙塔里挖走了，然后附近开始闹怪事。这意味着锁龙塔的阵法因为黑石被挖走而失效了，被镇压的东西跑出来了。而他面前这块，是后来沈青崖找回来的——也就是说，那块被挖走的黑石又被放回来了。但沈青崖在石头背面刻的字说"封在里面的东西已经不在原来的位置了"——东西不在石头里了，但石头还在。这就像看到一个空的牢房，牢门锁着，但犯人已经跑了。他蹲下来，又捻了一