秦牧坐在副驾驶，没说话。苏晚坐在后面，也没说话。陈远航的车跟在后面，车里装着那三个人。
沈默刚才最后那句话还挂在空气里。
“他给你的路线，可能就是真的。”
秦牧想过这个可能性。在码头上站着的那几分钟里，他把这个可能性翻来覆去嚼了三遍。
如果那条路线是真的——如果签批人就是那个人，如果查上去就是能查到一个确切的名字——那他选择不查，反而是在回避真相。
但他仍然不打算按那条路走。
不是因为他判断那条路是假的。是因为即便那条路是真的，走法也不能由对手来决定。同样的终点，从哪条路到达，决定了谁掌握主动权。
车拐进了一条窄巷。临江老城区的棚户区边缘，两边是等拆的旧厂房，墙上刷着十年前的广告漆。
沈默把车停在一栋三层小楼前面。楼外表看起来像是个废弃的打印店，卷帘门锈迹斑斑，玻璃上贴着“旺铺转让”的红纸。
“进去之后手机关机。”沈默说，“所有电子设备留在车里。”
秦牧把手机关了，放在手套箱里。转头看后座。
苏晚已经在关手机了。
“她不能进去。”沈默说。
“我在车里等。”苏晚说得很快，像是早就预判了这句话。
秦牧看了她一眼。她靠在后座上，纱布裹着的手腕垂在膝盖旁边，脸色不好，但眼神清楚。
他没多说，推门下车。
沈默从后备箱里拿出一个铝合金手提箱。打开卷帘门用了两道密码和一把物理钥匙。里面的楼梯往下走，地下一层。
灯是冷白色的，照得墙壁上的防潮涂料泛着青光。不大的房间，一张金属桌，两把椅子，桌上摆着一台没有任何标识的笔记本电脑和几件秦牧叫不出型号的设备。
这台电脑没有网卡。沈默打开的时候秦牧看到了——无线模块的位置是空的，有线网口被物理封死了。纯粹的离线终端。
沈默从屏蔽袋里取出芯片，放在桌上。
“先读芯片。”他说，“U盘的东西可能有陷阱代码，芯片被动存储，风险小一些。”
他从手提箱里拿出一个火柴盒大小的读取器，贴到芯片表面。屏幕上弹出一个文件目录。
只有一个文件。
没有文件名，只有一串时间戳。时间是三天前。
沈默点开。
屏幕上出现一张表格。
秦牧往前倾了一下。
表格的格式他认识。是特种旅的人员编制表模板——表头、编号栏、姓名栏、状态栏、备注栏。和他十年前见过的一模一样。
但内容不一样。
编号从031到050，一共二十个。姓名栏全部是代号，没有真名。状态栏里写的不是“在役”或“退役”，而是一个他没见过的分类——“外置”。
二十个编号，二十个代号，状态全部是“外置”。
备注栏里每个人对应一个城市名。
秦牧扫了一遍。
北京、上海、广州、深圳、成都、武汉、杭州、重庆、南京、天津、长沙、西安、青岛、大连、厦门——全是一线或强二线城市。还有几个他没想到的：临江。
临江对应的编号是037。
“二十个人。”沈默的声音很轻，但每个字都像是从牙缝里挤出来的，“二十个用我们编号体系的人，分布在全国二十个城市。”
秦牧没接话。他在看表格的最底部。
有一行小字，不属于表格格式，像是手动添加的注释。
“019应到未到。位置待定。”
019是他的编号。
沈默也看到了。两个人同时沉默了几秒。
“他在点名。”秦牧说。
这张表格不是情报。不是威胁。是一份花名册——而且是一份缺了一个人的花名册。
019应到未到。
他在等秦牧“报到”。
沈默把芯片从读取器上取下来，放回屏蔽袋。动作比刚才更慢，更小心。
“U盘。”
秦牧从口袋里掏出来递给他。
沈默插入读取器。这次等的时间更长——他在终端上跑了一遍安全扫描。
“没有恶意代码。”沈默说，“但有一个加密层。”
他敲了几行命令。加密层解开了。
里面也是一个文件。这次有文件名。
“致幽灵。”
秦牧盯着这三个字看了两秒。
沈默看他。“打开？”
“打开。”
文件展开。不是表格，是一封信。纯文本，没有格式，没有标点修饰