老者咧嘴一笑，露出黄牙：“若不是寻到那株断肠草，还真没谱——对手可是当今最扎眼的少年高手。”
“啧啧，二十一岁破境入道，光听就叫人脊背发凉……”
咔啦！咔啦！
谷口碎石迸溅，一名赤膊巨汉踏步而来。
双臂虬筋暴突，缠着两道黑铁链；链端各悬一只血钩，此刻正穿进两人上下颚，拖出两道蜿蜒血痕，直拽入谷中。
他面目狰狞，獠牙外露，冲地上二人咧嘴一笑：“大宋姑娘的滋味，倒是又甜又韧。”
“吊死鬼，接头人几时到？”
树上女尸皱眉，长舌一卷甩开：“拘魂鬼，回回都搞得血糊拉碴的，腻不腻？”
“杀人不见血，才算真本事。”
另一角，一个面色惨白、形如稚童的娃娃忽地咧嘴，森然一笑：“我就爱看血喷出来。”
话音未落，匕首寒光一闪，径直划开自己左臂。
见血流稀薄，他眉头一拧，反手“咔嚓”剁下整条胳膊。
鲜血这才汩汩涌出，他竟拍手雀跃：“咯咯咯，好玩！真好玩！”
“哎哟，一股子馊药味儿，烦死人啦——”
一道香风掠过谷顶，那妖媚女子翩然落下，正是先前立于喜鬼尸旁之人。
她柳眉倒竖，抬掌便朝毒鬼药锅劈去！毒鬼急挥一掌相迎，“砰”一声闷响，药气四溢。
“骚蹄子，毁我丹引，找死？”
“哼，你那罐子烂泥汤，怕是连他衣角都沾不上。”
女子斜睨他一眼，眼波流转，风情万种，旋即踱到孩童身边，拾起断臂，对准伤口轻轻一按。
黑雾缭绕间，断肢竟严丝合缝，重续如初。
她唇角微扬，吐出一句：“喜鬼死了。”
孩童一愣：“死了？”
“是被那人所杀？”
“不知来路。但出手太快——喜鬼连心口一跳都没捂住，就被洞穿了。”
“真的呀？”
小孩咧嘴一笑，眼睛弯成月牙，笑声清脆又疯癫：“嘎嘎嘎，死得妙，死得绝……”
吊死鬼眉峰一压，语气里透着无奈：“刀劳鬼，你都一百七十多岁了，心性还跟刚断奶的娃娃一样？”
“还有你狐鬼，下回他抡刀剁胳膊卸大腿，你别凑上去递刀！”
话音未落，一道黑影如墨烟般掠至，面巾遮脸，衣袍无风自动。他扫了众人一眼，鼻尖微蹙：“邪魔就是邪魔，骨子里就透着歪。”
狐鬼腰肢一扭，指尖撩了撩鬓边碎发，笑得媚而不俗：“哟，您倒是正道魁首，不也巴巴地找咱们这些‘歪货’联手？”
黑衣人冷嗤一声：“十八颗菩提舍利，本座拿三颗，剩下全归百鬼门——这叫联手？这叫施舍。”
“说穿了，就是耍滑头。”
狐鬼咯咯一笑，尾音拖得又软又急：“少磨牙，东西呢？”
黑衣人袖袍一抖，一卷泛青古画、一面铜纹罗盘凌空浮起，稳稳停在狐鬼眼前。
她目光刚触到画中男子面容，瞳孔骤然一缩，呼吸乱了节奏，指尖发颤，额角沁出细密汗珠，连耳根都染上薄红。
“好一张俊脸啊……”
“姐姐我骨头都要酥了！不行不行……我非得把他攥进掌心里不可，啊——我非要得到他！”
吊死鬼鼻腔里哼出一声：“骚狐狸，为个男人魂都飘了，差事还干不干？”
狐鬼斜睨过去，眼尾一挑：“轮得着你这阴阳怪气的吊死鬼指手画脚？”
黑衣人眉头拧成死结，只想立刻踏云走人，一刻也不想多留。
“陆千秋精擅金针易容，路上必会改头换面。那罗盘能锁住舍利气息，水银刻度即是他所在方位。”
“运功口诀，本座这就传你们。”
片刻后，心法入耳，黑衣人转身腾空，身影眨眼消散于山雾深处。
狐鬼依诀而行，单手托起罗盘，真气如溪流缓缓注入。
叮——
一声清越脆响，罗盘指针狂旋不止，倏然钉死东南方向；盘沿水银翻涌，稳稳悬停在“三十三”刻度上。
“人在三百三十里外？”
“走！这就去见见这位陆公子！”
“拘魂鬼！别啃尸了！”
被吼那人正叼着半截断臂猛嚼，腕上铁链哗啦作响。闻言悻悻吐掉残肉，拖着锁链跟上队伍，一步三晃。
暮色四合时，陆千秋寻了处背风坳地，猎了三只灰兔，拨开枯枝点起篝火，兔肉滋滋冒油，香气四散。
从前野外生火，他向来避之唯恐不及——怕火光招来耳目。
如今却故意燃起这堆明火，像一根钓竿，专等闯入神州的百