塞缪尔推开门，四个家养小精灵立刻围了上来，眼神里满是激动与恭敬。
“主人！小主人已经五岁啦！”基普举着绣花手帕，声音带着哭腔。
挂坠盒改造的育儿仓早已空置，一个穿着黑色小西装的男孩正坐在书房里。
他有着和塞缪尔相似的琥珀色瞳孔，黑发柔软，指尖正翻看着一本厚重的古代魔文典籍。
看到塞缪尔进来，男孩放下书，起身行礼——动作标准的小绅士。
“父亲。”稚嫩的嗓音里带着超出年龄的沉稳，语气略显疏离。
塞缪尔挑眉，这就是被他灌输了“振兴家族”意念的孩子。
灵魂感知扫过，小家伙的魔法天赋远超同龄人，且目标明确，心性坚韧。
很好，没白费他当初的随手一念。
“索恩家族的未来，就交给你了。”塞缪尔语带笑意。
男孩重重点头：“我会的，父亲。”
平静的日子。
霍格沃茨的猫头鹰带着聘书飞来时，塞缪尔正在尝试着从雪山带下来的千年冰尸身上找到尚且有活性细胞的可能。
印着霍格沃茨的校徽的信封，字迹是邓布利多的风格，圆润又俏皮。
信中措辞恳切，字里行间满是期待——黑魔法防御课教授职位再次空缺，而塞缪尔作为魔法界知名的旅行家，游历过亚马逊雨林的魔法部落、冰岛冰川的古老遗迹、非洲沙漠的禁术秘境，甚至踏足过魔法界边缘的危险地带。
他见过无数常人未曾听闻的黑暗生物，遭遇过各种致命的黑魔法陷阱，却总能凭借意想不到的应对方法化险为夷，这份见多识广的阅历，正是霍格沃茨学生们最需要的。
邓布利多在信中写道：“没有比你更懂‘防御’的人了，塞缪尔。你走过的路、应对过的危险，远比书本上的咒语更有力量。”
塞缪尔摩挲着信封边缘，眼底闪过一丝趣味。
霍格沃茨，那可是个热闹的地方。
还有那些老熟人，斯内普、麦格、邓布利多……
去当教授，似乎是个不错的选择，既能研究魔法，又能看戏，旅行中的见闻就能当成授课素材，也不费事。
他没有犹豫，同意了任职邀请。
出发前往霍格沃茨的那天，塞缪尔带上了他的家养小精灵猫。
小橘猫穿着崭新的丝绸茶巾，安静地跟在他脚边，亦步亦趋。
经过多次融合改造，它的能力早已今非昔比。
隐身、幻境、清洁、烹饪、瞬间移动……堪称全能助手。
最重要的是，它从不吵闹，绝对的服从命令，永远保持着恰到好处的距离。
乘坐霍格沃茨特快列车时，车厢里的学生们都好奇地打量着塞缪尔和他脚边的猫。
几个胆子大的高年级学生，认出了这位大名鼎鼎的旅行家。
“那不是塞缪尔·索恩吗？听说他去过禁忌海的深处！”
“天呐，他居然来当黑魔法防御课教授了？太好了！他肯定能教我们很多实用的保命技巧！”
“他的猫好特别，居然穿着茶巾，简直像我家的露露，但比露露干净多了，家养小精灵的卫生真糟糕。”
塞缪尔对此充耳不闻，闭目养神，任由小橘猫尾巴贴地轻扫，警惕审视着凑过来的好奇目光。
抵达霍格沃茨城堡，麦格教授早已在门口等候。
“索恩教授，欢迎回来。”麦格教授推了推眼镜，语气温和，“校长一直在念叨你，说你能来，是学生们的幸运。”
“麦格教授，好久不见。”塞缪尔微笑颔首。
两人并肩走进城堡，走廊里的画像们纷纷打招呼，语气里满是好奇与期待。
“看看是谁回来了！是那个走遍魔法界的斯莱特林！”
“他见识过的黑暗生物，比我们见过的学生还多吧？”
“这下黑魔法防御课可有趣多了！”
塞缪尔懒得回应这些八卦的画像，径直跟着麦格教授来到了校长室。
邓布利多正坐在壁炉旁的扶手椅上，手里正剥着一颗滋滋蜜蜂糖，脸上挂着标志性的慈祥笑容。
“塞缪尔，很高兴你能接受邀请。”邓布利多笑容温和，蓝眼睛里闪烁着智慧的光芒，“你的旅行经历，是最宝贵的生存宝典，学生们需要的不只是咒语，更是面对危险时的冷静与经验。”
“校长，我只是觉得这里的环境适合研究。”塞缪尔直言不讳，却也默认了邓布利多的说法。
邓布利多并不在意，反而笑道：“霍格沃茨永远欢迎热爱魔法的朋友。”
没过多久，斯内普也敲门进来。
他依旧穿着一身黑色长袍，脸色阴沉，看到塞缪尔时，眉头皱得更紧了。