“我当然没事，但现在是你有事了。”艾尔说着，目光瞥向一旁的老族长。卢西娅的父亲也顺着他的视线移过去。
“混账东西！连声招呼都不打就匆忙离开，结果受伤昏迷了一年多！还不赶紧起来，跟我去看卢西娅！”老族长气得胡须都在微微颤抖。
“刺梨…刺梨！”
卢西娅迷迷糊糊地揉着眼睛，嘴里无意识地嘟囔着某个水果的名字，意识正缓缓苏醒。就在这时，她感觉到后背传来一阵熟悉的温暖，以及那久违的、令人安心的拥抱触感。
“阿爹？”卢西！那个在病床上躺了很久很久、一直没有醒来的父亲，此刻正睁着双眼，用饱含愧疚与欣喜的泪眼望着自己。
“阿爹！
泪水瞬间从卢西娅的眼眶中涌出，她猛地起身，扑进父亲怀里，死死地抱住他。她的父亲也流着泪，一遍遍轻柔地拍着女儿的后背。
“阿爹是骗子！我最讨厌你了！
卢西娅嚎啕大哭，滚烫的泪水浸湿了他胸前的衣料。他愧疚地看着怀中的女儿，她长大了，也变得更加坚强了。
“阿爹再也不会离开卢西娅了。阿爹答
窗外，艾尔和老族长眼中都闪烁着欣慰的泪光。
“这才是我来到这里，最想看到的画面啊！”
“艾尔先生！还有几位，感谢您再次指名维多利亚家政！”
汉尼拔和莱卡恩站在门口，微笑着迎接众人。
“这几天又要麻烦你们了，还得照顾几位新客人。”艾尔不好意思地挠了挠后脑勺，感觉自已总是在往维多利亚家政这里塞人。
“艾尔先生千万别客气，你是我们最亲密的合作伙伴。你的事，就是我们的事。”
“麻烦你们了。”卢西娅的父亲有些拘谨地说道，一旁的莱卡恩则自然地接过了他简单的行李。
芙罗拉躲在大门后，好奇地打量着新来的客人们。
等将他们都安顿好房间后，艾尔便带着老族长匆匆赶往宗一郎那边。至于卢西娅，尽管她在梦境方面的天赋可能远超他人，但她年纪实在太小，懂得的也有限，暂时不便参与。
艾尔刚推开门，话还没说完，就被莱昂内尔一把拽了过去。
“你总算来了！那几位都快吵疯了……这位就是「守夜人」一族的老族长吧！你好！
莱昂内尔热情地伸出手，老族长见状连忙上前握住。两人简单寒暄了几句，便立刻赶往他们临时搭建的实验室。
一进门，艾尔就被眼前的景象震撼到了，他难以置信地揉了揉眼睛，确认这并非幻觉。
这群人竟然搭建了一个……神似魔幻剧里的古典观星天文台！巨大的镂空圆锥形设备矗立在实验室中间，周围环绕着一圈圈不明用途的
艾尔完全看不懂这装置的原理，但直觉告诉他，这个
仪器下方，几位难得一见的熟人正凑在一起，呼吸急促地激烈争论着。其中甚至包括了本该忙于「空洞实时监
“梦境怎么就能等同于灵魂世界呢？胡扯！这完全没有实证支持！完全不科学！”
“怎么就不科学了？！人在梦境中凭借意识所构想出的一切，怎么就不能与灵魂相关？现在连人的意识都能进入另一片未知空间了！
而且我的仪器能让人在意识保持清醒的状态下，于梦境中进行正常的活动和思考，这怎么就和灵魂无关了？”赞恩气得直拍桌子。
“这就是不科学！”
“这就是科学！”
“俺也一样！”
“好了好了，孩子们…”艾尔拍了拍手，及时上前充当和事佬，扑灭这场学术争执大火。
“「守夜人」的老族长已经到了，你们可以和他好好探讨一下关于梦境、意识，还有那个「以太之海」的见解……”
他话锋一转，双手一摊，指向那台庞然大物般的设备，脸上写满了不可思议：“最后，谁来给我解释一下，在我离开还不到一天的时间里，你们究竟是怎么把这东西给捣鼓出来的？！”
赞恩闻言立刻站了出来，挺起胸膛，那副骄傲的模样活像一只发情的
“这是我和斯坦先生，还有另外几位同仁，
“啊？”艾尔
“毕竟是用来接入妖刀这种无机物内部的‘梦境’，我们不得不大幅提升了可控功率，并且…………”
艾尔听了半天，绝大部分专业术语都如同天书，但总算明白了一个核心要点：这玩意儿是之前那台“梦游VR设备”的超级升级版。
等他们介绍完毕，众人便立刻围拢到老族长身边，热切地探讨起关于「以太之海」的种种传说与假说。