她没有哭，也没有质问，只是慢慢低下头，看着自己从怀里摸出的那枚还带着体温的木质身份牌。
指尖有些抖，但很快稳住了。
然后缓缓弯腰，将它轻轻放在脚前的地面上，没发出什么声音。
放好木牌，她直起身，
只是转过身，赤着满是泥污和冻疮的小脚，朝着下山的方向迈步。
脚步起初有些虚浮，但很快调整过来，一步一步，走得很稳，甚至带着一种与瘦小身形不符的沉着力道，仿佛每一步都踩在实处，而非虚空。
就是这份“稳”。 在楚墨眼中，这稳得有些不合时宜。
一个刚刚被剥夺唯一希望、打回原形的乞儿，此刻该有的步伐是什么？
踉跄、拖沓、无力，甚至一步三回头才对。可她没有。
她的背影单薄
每一步却都带着一种近乎刻意的平稳，仿佛在用这种方式，对抗着什么，或者说，维系着什么。
更让楚墨凝神的是她刚才一系列的反应。太快接受了。
从被点名，到听宣判，到放下木牌，
没有对那“一百灵石”补偿投去贪婪或怨毒的一瞥，甚至连多余的情绪波澜都很快收敛。
她就像一台精密的仪器，接收到“失败”指令后，立刻执行了“退出程序”，高效、沉默，甚至带着一种残酷的“得体”。
这份“得体”，出现在一个衣衫褴褛、饱经风霜的小乞儿身上，本身就透着诡异。
这不是寻常穷苦孩子能有的心性。寻常孩子要么怨天尤人，要么心存侥幸，要么被打击得一蹶不振。
而她，像是在践行某种早已谙熟
不浪费一丝情绪，不做无谓挣扎，保留体力，接受现实，寻找下一个可能的缝隙。
这份冷静到近乎冷酷的生存智慧，与她孱弱的身体、卑微的出身形成了刺眼的对比。
再联想到她之前能
楚墨几乎能想象到，那需要何等恐怖的意志力，将痛苦、恐惧、疲惫全都压榨成支撑每一步的力量。
甚至到后面已经不能用意志来解释了！
此刻，她看似“平静接受”
一种被磨砺到极致的
所有的“稳”和“静”，都是那根绷紧的草茎在竭力维持不倒的表象。
就在小丫的身影即将融入广场边缘的阴影时，楚墨开口了，声音平淡：“小丫头，等等。”
声音不高，却让微妙的气氛一滞。云渺真人侧目，周永昌皱眉，周子枫不屑地撇撇嘴。
小丫停下脚步，转过身，抬起那双依旧清澈、此刻却深不见底的眼眸，望向高台，望向楚墨。
她的脸上没什么表情，只有一丝极淡的、近乎本能的警惕。
楚墨没理会其他人，看向云渺真人：“客卿长老的洞府，可自行招录两个杂役仆从，只需报备，不占宗门名额，可是一直有的规矩？”
云渺真人立刻领会，这是台阶，也是解围！他忙不迭点头：“正是！墨长老洞府自然可配置仆役，一应事务自理即可。”
“嗯。” 楚墨目光落回小丫身上，语气没
“小丫头，我‘听竹轩’缺个打理杂务的。活计是打扫院落，照看静心竹，领取饭食。
管吃管住，身份是杂役，非弟子，无传承，只有活计。
规矩是：保持洁净，安静，未经允许不得擅动院内任何物品，我修炼时不得打扰。做，还是不做？”
条件苛刻，报酬微薄，前景暗淡。这甚至不能算是一个机会，更像是一个更体面一点的牢笼。
小丫头静静听完，脸上依旧没什么波澜。
她看了一眼楚墨，又极快地扫了一眼旁
最后目光落回楚墨脸上。那双过于平静的眼睛里，似乎有极细微的光闪动了一下，又迅速湮灭。
然后，她点了点头，声音不大，却清晰平稳：“我做。谢谢收留。” 。
没有讨价还价，没有询问细节，甚至没有对那苛刻的规矩提出疑问。
她只是接受了，如同接受之前被剥夺资格一样干脆利落。
楚墨几不可察地眯了下眼。
“跟上。” 他不再多言，转身离开。
小丫立刻迈步，赤脚踩在冰凉的地面上，小跑着跟上楚墨的背影。
她没有回头看一
只是盯着前方那片青色的衣角，调整着自己的呼吸和步伐，努力跟上。
回到听竹轩，楚墨推开院门，自己走入，在院中石凳坐下。
小丫在门外停下，没有立刻进来，只是安静地站着，脏污