“嗯，剛做完一組資料，準備整理一下。”沈星苒的聲音裡帶著熟悉的、沉浸在研究中的那種專注餘韻，“你呢？今天不是去見那個什麼……技術團隊了嗎？”
“見了，聊得不錯。”許琛簡短帶過，“有點事想問問你。”
“你說。”
許琛斟酌了一下用詞，沒有直接切入晶片這個過於專業的領域。他換了一個更寬泛、也更可能引出資訊的角度：“星苒，你爸……沈教授，他早年的研究方向，除了現在做的高效能材料，有沒有涉及過……更底層的、比如計算架構，或者異構計算硬體相關的東西？”
電話那頭，沈星苒似乎頓了一下。即使隔著聽筒，許琛也能感覺到她呼吸節奏的細微變化，從剛才的放鬆，變得有些……謹慎？
“為什麼突然問這個？”她的聲音平靜，但許琛能聽出那份平靜下面，一絲不易察覺的緊繃。
“沒什麼特別的。”許琛語氣輕鬆，“就是今天聽人聊起國內晶片底層架構的一些舊事，好像提到過幾位老前輩，據說很早就在探索非通用架構的路子，有些成果因為製造成本太高沒能量產。我忽然想到沈教授是材料領域的泰斗，又一直在高校體系，可能聽過一些傳聞，或者認識相關的人，想打聽打聽。”
他把目的包裝成了“打聽傳聞”和“認識人”。
沈星苒沉默了幾秒。這幾秒的沉默，在許琛聽來，資訊量巨大。
“許琛，”她再次開口時，聲音放低了些，帶著一種私密談話的謹慎，“你……具體想知道哪方面的？”
許琛的心，輕輕一跳。她沒有直接否認。
“比如，”他順著她的話，進一步試探，“非通用指令集架構，專用ASIC的設計思路，甚至……一些早期的理論模型或者流片資料？”
這一次，電話那頭的沉默時間更長了。
許琛甚至能聽到電流傳輸的細微沙沙聲，還有沈星苒那邊隱約傳來的、冷氣咿D的低鳴。他耐心地等著，沒有催促。
大約過了半分鐘，沈星苒的聲音才重新響起。這一次，她的語氣裡那份猶豫和謹慎消失了，取而代之的是一種決定坦白的平靜，以及一絲極淡的、許琛從未在她語氣裡聽到過的……複雜情緒。
“許琛，”她說，“你問的這些……不是傳聞。”
許琛的呼吸，在那一瞬，幾不可察地屏住了。
“我爸爸，”沈星苒的聲音很輕，卻異常清晰，一字一句，敲在許琛的耳膜上，“他早年，確實主持過一個……國家層面的保密專案。研究方向，就是非通用計算架構，具體來說，是一種針對特定平行計算任務最佳化的專用處理器架構。”
她停頓了一下，似乎在組織語言，或者回憶某些細節。
“那個專案，代號‘燭龍’。”
許琛握著方向盤的手，猛地收緊。車輪碾過路面一處微小的凸起，車身輕微顛簸了一下。
燭龍？
又一個“燭龍”？
“專案持續了很多年，”沈星苒的聲音繼續傳來，帶著回憶的疏離感，“我爸爸帶著團隊，從架構設計，到理論模擬，再到物理實現……他們做出了非常完整的底層架構設計模型，甚至拿到了一些基於當時工藝節點的流片資料和測試結果。效能指標，在當時的理論框架下，是領先的。”
許琛的喉結滾動了一下。他需要更具體的資訊。
“流片資料……結果怎麼樣？”他問，聲音比自己預想的要低沉。
“結果……不理想。”沈星苒的聲音裡流露出一絲惋惜，“不是架構本身的問題，而是當時的製造工藝，無法有效實現這種架構的設計要求。良品率極低，功耗也無法控制在可接受的範圍內。簡單說，就是設計得太超前了，製造工藝跟不上。而推動工藝升級的成本，是天文數字。”
所以，專案被封存了。
許琛的大腦在飛速咿D。一個早年就被驗證過理論可行性、甚至擁有流片資料的專用架構模型！雖然因為工藝限制無法量產，但那意味著，最艱難、最燒錢的從零到一的架構探索和基礎驗證階段，已經有人替他走過了！
如果拿到這個現成的、經過驗證的架構模型作為基礎，再結合“燭龍”引擎的實際需求，結合現在更先進的製造工藝，進行針對性的降本改造和最佳化……
難度，將呈指數級下降！
那不僅僅是省下三十億的問題，那是直接拿到了通往終點的半張地圖！
“星苒，”許琛開口，聲音裡帶著一種連他自己都未曾完全控制住的急切，“這些資料……現在在哪裡？還在你爸爸那裡？”
沈星苒沉默了一下，然後給出了一個讓許琛心臟再次狂跳的答案。
“專案封存後，所有核心資料，包括架構模型、流片資料、測試