赵志刚盯着茶几上那张儿子的照片，嘴唇微微颤抖。
说到底，他最初走上这条路，未必没有过犹豫。
二十年前，他还是江州市下辖某个穷乡僻壤的副镇长，一个月的工资连给老母亲买盒好点的降压药都要精打细算。那些年他真的拼过命，三伏天带着村民修水渠，大年三十还蹲在防汛堤坝上啃冷馒头。省里的领导下来视察，握着他的手说他是基层的好干部。
后来他一步步往上爬，到了县长，市长，秘书长，以及政法委书记的位置上，才真正看清了这个系统运转的另一套潜在逻辑。
不是每一笔账都是清白的，不是每一个坐在那个位子上的人都守住了底线。
当第一笔钱被人塞到手里的时候，他推过，犹豫过，最终还是收了。
那一刻，某扇门就永远关上了。
再后来，就是南方财阀的人找上门。
他们给的不只是金钱，还有人脉、信息、以及在省里某些关键节点上的保驾护航。
作为交换，赵志刚用他的权力，为光明未来城项目和那条隐秘的地下资金链编织了一张巨大的保护网。
他曾经说服自己，这是互利共赢。
只要不出人命，只要他还能帮江州的老百姓办几件实事，那这笔账就还算过得去。
但人命还是出了，而且还不是一条，甚至连马国华都死了。
赵志刚到现在都不确定，杀马国华究竟是不是南方那边的手笔。
他只知道，从马国华死的那一天起，他就彻底失去了回头路。
“弃子……”赵志刚低语着，声音里有愤怒，也有一种连他自己都不愿承认的苦涩。
赵志刚闭上了眼睛，他想起了那个穷乡僻壤的副镇长，想起了省领导握着他手时的温度。那些记忆如今遥远得像是上辈子的事。
他又想起了周远帆，说实话，他并不恨那个年轻人。
甚至在某些瞬间，他能从周远帆身上看到二十年前自己的影子。
那种不信邪、不服输、骨子里透着正气的劲头，他赵志刚当年也有过。
只是人走到了他这个位置，手上沾的东西太多了，想回头已经是痴人说梦。
赵志刚睁开眼，那种短暂的恍惚感消退了，取而代之的是一种被逼到绝境后异常冰冷的清醒。
他不恨周远帆，但他必须毁掉他。
因为除此之外，他没有任何一条活路。
体制内那种对权力和危险超乎常人的嗅觉，让赵志刚清楚地感觉到，一张针对他的大网正在江州悄然收紧。
李康达借着周远帆这次被诬告陷害案，正在市纪委内部进行大规模的审查和清洗。
那个在留置中心替他扛下所有罪名的心腹王源，虽然暂时咬死了没供出自己，但他能在里面抗多久？
而市公安局那边，林雪薇更是死死咬着青松湖洗钱案那条线索不放。
他苦心经营十年的政法委基本盘，在李康达的强势清洗和林雪薇的凌厉攻势下，正在以肉眼可见的速度土崩瓦解。
所有的退路都被封死了。前无生路，后有追兵。
赵志刚摇摇晃晃地站了起来，走到别墅客厅的壁炉前。
他的手指在两块做旧的仿古砖上摸索了片刻，用力一按。
“咔哒”一声微弱的机关响动。
壁炉旁边的墙壁缓缓滑开，露出了一个隐藏在墙体内的高规格保险柜。
赵志刚输了三遍密码，又验证了瞳孔，保险柜才发出沉闷的金属解除声。
他从里面抱出了一个黑色的防火箱，那是赵志刚在江州经营十年，屹立不倒的最核心、也是最致命的底牌。
箱子里装的不是金条，也不是美元。
那是光明未来城项目自立项以来，长达十年的所有黑色利益分配明细网。
里面详细记录了江州官场上下几十个核心干部的贪腐受贿清单、权色交易记录，记录了那些拆迁公司和地下势力的买命钱，甚至还包括了马晓琳所在的南方财阀在其中穿针引线的灰色资金底单。
这是一颗足以把大半个江州官场、甚至是省里某些领导炸得粉身碎骨的东西。
这也是为什么当初马国华倒台、李康达清洗江州官场时，却始终对赵志刚存有几分忌惮，迟迟不敢下死手的真正原因。
赵志刚轻轻翻开最上面的一份文件，目光流连了片刻。
这些东西当初他一份一份收集、整理、归档，本意只是给自己留一条后路。他从来没想过真的用它。
但现在，他已经没有资格考虑这些了。
赵志刚合上防火箱，将它放在沙发旁边的地板上。
他站在那里，静静地看着壁炉上方那面落满灰尘的镜子里自己的脸。