他看见朱标正静静地看着他，那双眼睛里没有朱樉的暴怒，
没有朱橚的失望，只有一种让他读不懂的平静。
这种平静比任何怒火都让他害怕——
因为这说明大哥不是在情绪化地发泄，而是在居高临下地审视。
他在心里飞速盘算著该怎么辩解，该怎么圆，该怎么把损失降到最低。
他甚至在想，要是大哥真的要他的命，他该怎么办——
燕山卫已经被老三接管了，他在南京没有任何兵权，
连王府外头都围着东宫的眼线。
他什么都做不了。
他忽然意识到，从他踏进南京城的那一刻起，
他就已经是案板上的鱼了。
朱标看穿了他的心思。
他没有揭穿，只是静静地看着他。
他想起上一世，洪武三十一年，他死后七年，
朱棣在北平起兵，打着“清君侧”的旗号，一路南下。
那一世没有大哥拦着他，没有老三接管他的兵权，没有父皇发现他的秘密。
那一世的朱棣赢了，做了皇帝，可他一辈子都在证明自己不是乱臣贼子。
他五征漠北，七下西洋，修《永乐大典》，把大明推上了巅峰。
而他的后代子孙还给她上了成祖的庙号。
可他到死都不敢在南京长住，不敢在父皇陵前多跪一会儿，不敢在梦中见到大哥，。
这一世不一样了。
这一世朱标活着。
不但活着，还把朱棣所有的退路都堵死了，
所有的借口都拆穿了，所有的野心都摊在了阳光下。
然后——他选择给朱棣一条生路。
不是杀，是收。
而收比杀更难。
“老四。”
朱标开口了，声音比方才低了几分，语气从审判变成了叹息，
“孤之所以没把这些事禀报父皇，是因为母后临终前拉着孤的手说——
‘标儿，你是大哥，弟弟们犯了错，你打他们骂他们都行，但别伤他们的性命。’”
朱棣猛地抬起头，眼睛里有什么东西碎了。
他的嘴唇颤抖著，下颌肌肉绷得死紧，
喉结上下滚动了好几次，想要说什么却说不出口。
“这十年来，孤看着你跟道衍越走越近，
看着你在北平私下扩编卫队，看着你对朝政越来越不上心。
你府里的幕僚私下叫你‘燕王殿下’，你自己大约也觉得这个称呼挺顺耳。”
朱标向前微微俯了俯身，“可是老四，你知道父皇为什么给咱们兄弟封王吗？”
朱棣摇了摇头，声音哑得不像自己的：“请大哥教诲。”
“封王不是让你去当地头蛇的。”
朱标的声音忽然拔高了半寸，带着一种朱棣从未听过的力道，
“封王是让你去替朝廷守边，替百姓挡刀，替咱老朱家把北疆的门看死了！
父皇从一个碗起家，打出这片江山，靠的是让百姓有饭吃、有衣穿、有活路。
你在北平享福的时候，北平的百姓在做什么？
他们在给你修王府，在给你纳粮，在用血汗养着你——
你就拿一个和尚的阴谋诡计回报他们？”
朱棣的眼泪终于夺眶而出。
他想起在路上道衍和尚推算的，他大哥活不过今年，皇位也会更替。
如果大哥真的死了，他会怎么做？
可大哥活着。
不但活着，还把所有事情都摊在了桌面上。
大哥不是不能杀他，是不舍得杀他。
十年来他每一次跟姚广孝密谈，每一次扩编卫队，
每一次在心里默念那个不能说的念头，大哥都知道。
大哥全都知道，却忍了整整十年，等了整整十年。
等他自己来认错。
“大哥！”
朱棣猛地伏倒在地，双肩剧烈颤抖，
额头贴著冰冷的青砖，眼泪大滴大滴地砸在地面上，洇出一小片深色的水痕，
“臣弟罪该万死！
臣弟鬼迷心窍，臣弟对不住母后，对不住父皇，对不住大哥！
臣弟确实收留了道衍，臣弟确实听过他的蛊惑，
但臣弟对天发誓，臣弟从未想过要对大哥不利！
臣弟只是一时糊涂，臣弟只是想，只是想万一有一天万一”
他说不下去了。
万一什么？
万一大哥