“这鬼天气。伦敦的秋雨下得连袍子都发霉了，怎么大厅里还热得像个蒸笼？”
一个麻瓜出身的女巫拼命用手里的折扇给自己扇风。她的额头上全是汗水。
旁边一个穿着破旧长袍的男巫大口喘着气，指着高台上那块巨大的魔法计票板。
“能不热吗？你看看那上面的数字跳得多快！连魔法灯的火苗都快把空气烤干了。”
两人的对话被淹没在周围震耳欲聋的声浪中。数以千计的平民巫师挤在隔离栏外，每个人都在盯着那块闪烁着红光的羊皮纸投影。
计票板上的支持率一路狂飙。
百分之七十。
百分之八十。
百分之八十五。
二楼的包厢内。几个残存的纯血家族长者缩在阴影里。他们的脸色比外面的阴雨天还要难看。
奥赖恩·布莱克擦拭着额头的冷汗。他的手一直在哆嗦，连怀表都拿不稳。
“他才二十四岁。魔法部历史上最年轻的部长记录是三十八岁。他凭什么？”
奥赖恩压低了声音，生怕被外面的狂热民众听见。
旁边一个秃顶的老议员往后缩了缩脖子，把长袍裹得更紧了一些。
“凭什么？就凭他手下的傲罗和狼人。就凭他手里那份三十七个家族的死亡名单。你敢下去投反对票吗？”
包厢里安静得只剩下沉重的呼吸声。
“当！当！当！”
广场中央的巨大铜钟被敲响了三下。投票通道正式关闭。所有的喧闹在这一刻奇迹般地平息下来。
傲罗办公室主任鲁弗斯·斯克林杰大步走上高台。他今天穿了一件崭新的黑色战术风衣，胸前的徽章擦得锃亮。
斯克林杰清了清嗓子。扩音魔法将他的声音传遍了每一个角落。
“各位公民。”
斯克林杰挺起胸膛，脸上的狂热根本掩饰不住。
“第七十八届英国魔法部部长选举，最终计票结果已出。”
他拿起那份被魔法封印的羊皮纸卷轴，用力扯开金色的封条。
“汤姆·马沃罗·里德尔。”
斯克林杰拔高了音调，声音在大厅穹顶上空回荡。
“支持率，百分之八十九。”
“以绝对压倒性的优势，当选新一任魔法部部长！”
轰的一声巨响。几千名民众的欢呼声几乎要掀翻魔法部的屋顶。礼花在半空中炸开，金色的彩屑像雨点一样落下来。
人群自动向两边分开。让出了一条通往最高权力宝座的宽阔通道。
汤姆·里德尔从通道尽头走来。
他没有穿历任部长必须穿戴的那些繁重、拖沓的紫红色天鹅绒长袍。也没有戴那顶镶嵌着宝石的愚蠢帽子。
一件剪裁极简的纯黑色定制风衣。里面是质地精良的白衬衫。
步伐沉稳。气场全开。
每走一步，周围的人群都会爆发出更加疯狂的欢呼。那些年轻的女巫甚至激动得掩面哭泣。那些饱受打压的底层男巫则拼命挥舞着手里的帽子。
汤姆走上高台，转身面对着这片沸腾的海洋。
他抬起一只手，掌心向下，微微一按。
只用了一个动作。几千人的大厅奇迹般地安静下来。连一根针掉在地上的声音都能听见。
“感谢各位的信任。”
汤姆的声音不大，通过魔法扩音器传出，带着一种让人不由自主想要臣服的魔力。
“在此之前，历任部长就职时，都需要进行长达两个小时的血统感恩宣誓。”
汤姆从斯克林杰手里拿过那份长长的羊皮纸誓词。羊皮纸上面写满了古板的条款。
“这种向一个虚无缥缈的血统低头的东西，就是造成我们这个世界腐朽停滞的根源。”
两根手指夹住羊皮纸的边缘。火光一闪。
那份见证了魔法部数百年传统的誓词，直接化为了一团灰烬。洋洋洒洒地落在高台的地板上。
二楼包厢里的纯血长者们倒吸了一口凉气。奥赖恩甚至差一点从椅子上滑下去。
“我的第一道部长令。”
汤姆双手撑在发言台的边缘，居高临下地俯视着整个大厅。
“彻底废除魔法部所有的跪拜礼仪和繁文缛节。废除所有职位选拔中的血统考量门槛。”
人群中爆发出一阵骚动。这简直是在刨旧体制的祖坟。
汤姆直起身，伸手指向人群前排的一个年轻人。那是个穿着洗得发白的旧巫师袍的小伙子。
“加尔文·帕克。麻瓜出身。你在魔法防御术方面的理论成绩是满分，却被分配去处理下水道里的魔法变异老鼠。对吗？”