阳光透过巨大的落地窗洒在长条餐桌上。
银质餐具闪烁着刺眼的光芒。
魔法部部长伦纳德·斯宾塞-穆恩坐在主位上。
这位在战时临危受命的部长，有着一头灰白的短发和鹰隼般锐利的眼睛。
邓布利多坐在他的左侧，面色平静地切着盘子里的牛排。
汤姆坐在右侧。
脊背挺得笔直，脸上的微笑挑不出任何毛病。
“里德尔先生。”
伦纳德放下高脚杯，目光毫不掩饰地打量着眼前的少年。
“你的O.W.L.成绩单，现在还挂在魔法部教育司的荣誉墙上。”
“十二个杰出。”
“连当年的阿不思都没有做到这种程度。”
“部长阁下过誉了。”
汤姆微微低头，语气谦逊。
“我只是比别人多花了一点时间在图书馆里。”
伦纳德发出一阵爽朗的笑声。
“谦虚是美德，但在魔法部，过分的谦虚就是虚伪了。”
部长身体前倾，双手交叉放在桌面上。
“我听说，你最近在斯莱特林搞了一场‘法理改革’？”
“用一份古老的宪章草案，帮几个混血学生打赢了校董会的仲裁？”
餐厅里的空气瞬间安静下来。
邓布利多切牛排的动作顿了一下，但没有抬头。
汤姆放下刀叉。
拿起餐巾优雅地擦了擦嘴角。
“那不是改革，部长阁下。”
“我只是在维护霍格沃茨的既有规则。”
“法律如果不能保护所有人，那它就只是一张废纸。”
伦纳德的眼睛微微眯起。
这番话滴水不漏，甚至带着一种令人无法反驳的政治正确。
“说得好。”
伦纳德靠回椅背上。
“现在的魔法界，太需要你这种懂法律、守规矩的年轻人了。”
“格林德沃在欧洲大陆肆虐，国内的纯血家族又在暗中囤积居奇。”
“魔法部需要新鲜血液。”
部长抛出了真正的诱饵。
“里德尔，你明年就要七年级了。”
“有没有兴趣，提前来魔法部实习？”
邓布利多终于抬起了头。
湛蓝色的眼睛里闪过一丝警惕。
“伦纳德，汤姆还是个学生。”
“他的.考试还需要准备。”
“阿不思，别这么死板。”
伦纳德摆了摆手。
“只是周末和假期的实习。”
他看向汤姆。
“神奇动物管理司，妖精联络处。”
“那里虽然冷清，但最能锻炼年轻人的耐心。”
“只要你干得好，毕业后直接转正。”
汤姆看着部长那张充满鼓励的脸。
心底发出一声冰冷的冷笑。
神奇动物管理司？妖精联络处？
那是魔法部最边缘、最没有实权的冷板凳。
伦纳德根本不是在提拔他。
而是在试探他。
部长看中了他的天赋和在学生中的影响力，想把他收编为政治棋子。
但又害怕他野心太大，所以故意给一个边缘职位，想磨平他的棱角。
如果汤姆拒绝，就是不识抬举。
如果汤姆接受，就会被彻底边缘化，沦为魔法部的打杂工。
老狐狸的算盘打得很响。
“部长阁下。”
汤姆脸上的笑容没有丝毫改变。
“能得到您的邀请，是我的荣幸。”
伦纳德满意地点了点头。
“不过。”
汤姆话锋一转。
“我听说，国际魔法交流合作司最近在起草《战时难民安置法案》？”
伦纳德愣了一下。
“你怎么知道？”
这是魔法部的机密，连很多中层官员都不清楚。
汤姆没有回答这个问题。
他直视着部长的眼睛，语气变得异常专业。
“这份法案的核心，是如何处理从法国和德国逃亡过来的混血巫师。”
“纯血家族在威森加摩极力阻挠，他们不想让这些难民分享英国的魔力节点和资源。”
“部长阁下，您现在的压力很大吧？”
伦纳德的脸色沉了下来。
他看了一眼邓布利多，发现邓布利多同样面露惊愕。
“你到底想说什么，里德尔？”