“喂！”用弩的女人往前邁了一步，“明明有錢，憑什麼不給我們？欺負我們外地來的是吧？”
“不是的。”諾拉深吸一口氣，儘量保持耐心，“其他委託是委託人支付的報酬，由公會代為發放，這部分不受影響。而石楠荒原的長期清剿委託，是周圍幾個鎮子聯合承擔的公共資金。”
她頓了頓，翻開面前的登記簿。
“由於今天早上有一支冒險者小隊一次性提交了二十二顆食人魔犬齒，公會這邊的預備金已經全部支出了。這些材料還沒來得及向上級公會申請結算，所以暫時——”
“二十二顆？”戰士的怒氣被這個數字打斷了，“你說多少？”
“二十二顆。”諾拉重複道。
戰士和用弩的女人對視了一眼，臉上的憤怒被一閃而過的震驚取代。
“不是說今年春天荒原上活動的食人魔特別少？而且什麼隊伍能夠對付二十二隻食人魔？真的假的？”女人皺起眉頭。
“據說是食人魔都聚集在一個山谷裡了。”諾拉說，“我們這邊已經確認了，食人魔的牙齒沒有問題。”
戰士張了張嘴，又閉上了。
他身後的隊伍裡，竊竊私語聲像漣漪一樣擴散開來。
“二十二隻？開什麼玩笑......”
“不止，我聽說實際上比這個數量還多，甚至還有雙頭食人魔。”
“這幫人到底什麼來頭？”
前臺的戰士沉默了好一會兒，最終悶悶地從櫃檯上收回了雙手。
“行吧。”他甕聲甕氣地說，“那就先登記，過幾天來拿。”
......
公會門外。
陽光正烈，主街上人來人往。
兩輛馬車停在公會側面的空地上，車廂後板敞開著，裡面堆著幾個用粗麻布紮緊的大袋子，隱約散發著一股酸腐的惡臭。
卡茲米爾一手捏著鼻子，一手指著那幾個鼓鼓囊囊的袋子：“這味真足。”
“可惜了。”雖然臉上滿是嫌棄，但他還是有些遺憾地開口，“掉到下面的那些食人魔，身上的材料全都沒法回收。光是胃囊，少說也得損失幾十金盾。”
費恩叼著煙管，靠在車轅上，不緊不慢地吐了口煙：“你們兩個睡到現在，我們四個早上來的時候，公會連支付那二十二個食人魔的六十六金盾都沒有。”
“食人魔聚集的訊息來得突然，解決得更突然，他們這邊根本沒準備。”
艾德琳接過話頭：“還是這個鎮子的鎮長預支了一部分金盾。聽說我們著急離開，他和公會那邊商議後，連忙派了書記官去金庫取錢，這才勉強把咱們的賬給結清了。”
“這鎮長倒是有點良心。”卡茲米爾撇撇嘴，從馬車旁退開兩步，“好了，處理這些噁心的大胃袋我就不去了。”
“烏拉格那傢伙大中午就一個人悶頭坐到了酒館裡。”
“那傢伙喝醉了脾氣有多臭你們也知道，我得回去看著他，免得他借酒發瘋和別人起衝突。”
聞言何西也看向佐婭：“那我們先去看看裝備，佩吉斷了之後沒有趁手的法杖，看看鎮子上有沒有能湊合用的。”
佐婭點了點頭，布魯斯已經從車廂裡跳了下來，搖著尾巴湊到了她腳邊。
何西又看向一旁的半獸人牧師：“那處理這些東西就拜託格羅特你和他們一起了。”
格羅特看了看卡茲米爾離去的方向，欲言又止，還是點了點頭：“好，你們去吧。”
......
何西帶著佐婭和布魯斯沿著主街往東區走去。
達爾特鎮上沒有什麼像樣的魔法用品商店，但從拉爾夫口中得知，東區有幾家兼營二手裝備的雜貨鋪，冒險者們會在這處理自己用不到或者撿到的武器。
在逛了幾家之後，拐過兩條巷子，一塊褪了色的木頭招牌映入眼簾——“霍根雜貨”。
這是拉爾夫最推薦的一家。
裡面空間不大，貨架上堆滿了各式各樣的瓶瓶罐罐、皮革護具、生鏽的短劍和幾把年代久遠的匕首。
櫃檯後面坐著一個禿頂的矮胖男人，正用放大鏡研究一塊泛著綠光的礦石。
“法杖？”霍根放下放大鏡，上下打量了一下何西，“有。”
他彎腰從櫃檯下面拖出一隻落滿灰塵的長條木箱，掀開蓋子。
裡面橫七豎八地躺著三根法杖。
何西逐一拿起來感受了一下。
第一根是白蠟木的，杖端鑲著一顆品質低劣的火瑪瑙，魔力傳導堵塞。
第二根杖身刻滿了密密麻麻的符文，何西甚至不需要鑑定術就能看出這些符文純粹是裝飾，沒有任何附魔效果。
第三根杖端是紫水晶，雖然品質依然低劣，但杖身是柳木