他站在作坊門口，將修好的魯特琴仔細翻看了一遍。
不得不承認，老木匠的手藝比他想像的要好。
對方用那種不知名的“萬能膠“將琴身嚴絲合縫地粘好了，還在斷口處覆上了一層顏色相近的薄木片，膠合的痕跡幾乎看不出來。
卡茲米爾熟練地換上琴絃，試著撥動了幾下。
音色雖然因為木質結構的改變而比原來稍微悶了一點，但起碼能用，不會影響他施展法術。
從口袋裡摸出三枚銀鱗拍在桌上，卡茲米爾心滿意足地離開了。
......
另一邊，何西一行人的計劃是在達爾特周邊再清理一批食人魔，等卡茲米爾徹底恢復後，便繼續往南邊走，最終目標是迷霧鎮。
格羅特需要去那裡調查維特留下的線索，而何西自然也希望在路上儘可能多地獵殺食人魔。
對別的冒險者來說，食人魔是需要謹慎對待、甚至需要以命相搏的危險目標。
但對除菌小隊而言，經過這幾天的反覆配合，殺食人魔的流程已經如同流水線作業般熟練。
唯一讓何西有些在意的，是拉爾夫一直沒有出現。
自從那天晚上留下紙條之後，這個本地獵人就再沒在斷角鹿露過面，也沒有通過侍者留口信。
何西原本沒太當回事，畢竟他與拉爾夫僅有一面之緣
直到第三天下午。
何西和佐婭走進了冒險者公會的大廳。
前臺後面，那個皮膚黝黑的女接待員諾拉正整理著檔案。
聽到腳步聲，她抬起頭，看到走進來的兩人，眼底閃過一絲熟稔。
“何西先生，佐婭小姐。”諾拉微微點頭，“今天的收穫怎麼樣？”
經過這幾天頻繁的提交和結算，她已經對這支叫除菌的小隊相當熟悉了。
實際上，整個公會前臺都對他們印象深刻——這幾個人提交委託的頻率高得離譜。
別的隊伍為了湊齊一袋耳朵要在荒原上轉悠兩三天，他們幾乎每天下午都準時來報道，而且每次帶回來的東西都讓人咋舌。
“還行。”何西將裝著哥布林耳朵的麻袋放在櫃檯上。
諾拉開啟袋口，快速清點了一遍。
“四十七個，沒問題。”她在表格上記錄下數字，將對應的銀鱗推到櫃檯前方。
何西又取出幾個密封的袋子，放在臺面上：“還有這些。”
諾拉開啟皮袋，看到裡面的食人魔犬齒時，動作明顯頓了一下。
她抬起頭，深褐色的眼睛裡帶著一絲掩飾不住的意外：“又是食人魔？”
諾拉將犬齒取出，檢查了之後在登記表上寫下對應的編號，將賞金計算完畢，把金盾和銀鱗推了過來。
就在何西準備將錢收好的時候，諾拉猶豫了一下，還是忍不住開口了。
“請問......你們這幾天在外面，有見到拉爾夫嗎？或者知道他去哪了嗎？”
接待員似乎想讓自己看起來平靜些，但敏銳的小精靈注意到，她兩隻手正絞在一起。
“這三天他都沒來公會交接偵察報告，也沒有留任何口信。”
很顯然，那個本地的獵人拉爾夫和這個叫諾拉的前臺不僅認識，而且關係匪湣?
何西將那張拉爾夫留給他們的紙條掏出來，從櫃檯上遞了過去。
“這是他三天前，通過斷角鹿的侍者轉交給我們的。”
諾拉連忙接過紙條，低頭看了一遍上面的內容。當目光停留在最後一段關於西南方向發現食人魔的描述上時，她的嘴唇微抿，眼中閃過一絲難過：“他還是不肯聽我的......”
佐婭在旁邊輕輕開口：“聽起來，他執著於尋找食人魔，是有什麼特別的原因？”
諾拉的目光在兩人間猶豫了一下，最終還是嘆了口氣。
“他的父母以前是達爾特民兵隊的老隊員。五年前的春狩，在一次外出巡邏時失蹤了。”
她將紙條慢慢推回給何西。
“後來，民兵隊在荒原找到了他父母帶血的殘破衣物，以及周圍的食人魔腳印。”
“從那以後，拉爾夫就開始承接所有和食人魔有關的偵察委託。”
她垂下眼睛，聲音變低：“啊......抱歉，不該和你們說這些，浪費兩位的時間了。”
諾拉重新拿起筆，試圖掩飾自己的失態：“他以前也會像這樣，為了追蹤痕跡好幾天不見人影。只是我有些......”
“沒事。”何西將紙條收回懷裡，“他給的資訊確實幫了我們很多。我們明天正好要去西南方向的舊崗哨那邊完成那個搜救委託，順便會留意他的蹤跡。”
諾拉的筆尖一頓，再次抬起頭時，那雙深褐色的眼睛裡泛起了一絲水光。
“