黃昏，海風街被一種甜鹹交織、濃醇厚重的香氣徽帧?

    那味道彷彿經過漫長歲月的發酵與沉澱，隨著蒸汽飄散，勾得路人紛紛駐足，下意識地深嗅。

    塔塔踮起腳尖，看著鍋裡翻滾的棕紅色湯汁。

    何西掂了掂勺子：“這一步叫收汁，等湯汁變得濃稠並且會掛在勺子上緩緩淌下來就可以。”

    “明白喵！”

    “何西，需要我搭手嗎？”佐婭推開廚房門，輕聲詢問。

    “不用，你休息會兒。我和塔塔能搞定。”何西笑著回應。

    見佐婭離開，布魯斯它淌著口水同樣問道：“汪，需要我幫忙嗎？”

    “要，離遠點。”何西頭也不回地擺擺手，“你太擋事了，去客廳待著。”

    布魯斯裝聾作啞地繼續趴回廚房角落。

    除了這鍋最費工夫的紅燒肉，餐桌上已經擺好了塔塔拿手的鱈魚燉蛤蜊，還有兩道拌菜，以及從集市買回來的司康餅。

    叮咚——

    清脆的門鈴聲響起。

    “佐婭，應該是羅伊斯先生，幫忙去開下門。”

    片刻後，客廳裡傳來了房東夫婦熱絡的打招呼聲。

    “哦！何西！老實說，我在家裡就已經聞到味道了！”羅伊斯先生一進門就吸了吸鼻子，有些興奮地說道，“本來我想更早一點過來，如果我的太太沒提醒我注意禮貌的話。”

    ......

    托盤裡，顫巍巍、油亮紅潤的方肉在燈影下如紅玉般剔透，散發著誘人犯罪的肉香。

    羅伊斯太太抿下一塊，雙眼瞬間睜大。

    “唔......這味道......”

    “比頂級鵝肝還要醇厚，簡直入口即化！”

    “是怎麼做出來的？”

    “我從來沒在費爾南德斯見過這種做法！”

    “能教教我嗎？”

    ‘怎麼做的......’

    何西看了一眼正好奇盯著他的羅伊斯夫婦，一時間沒想好怎麼解釋。

    倒不是他不願意教房東太太，方法不算難，只是教了怎麼也得給點醬油給她。

    自己還沒找到這種東西是從哪裡來的。

    “哈哈，我猜這一定是魔法，加了魔法！”阿爾文先生風趣地舉起酒杯，替何西解了圍，“別忘了，我們年輕的房客可是魔法學院的精英。”

    羅伊斯太太連連點頭：“沒錯，這肯定是魔法的味道，平常的廚藝可做不出這種味道。”

    何西笑了笑，沒有否認。

    餐過半晌，氣氛在美酒與佳餚的烘托下變得熱絡。

    何西見時機成熟，狀若無意地開口道：“羅伊斯先生，說起來，我之前在《魔都週報》上看見了《鍍金的慈悲》的專題報導。文字寫得非常精彩，簡直讓人恨不得立刻去買票。”

    他頓了頓，放下酒杯嘆了口氣：“但可惜的是，那場的票實在太難搶了，我最終沒能排上。”

    “不過現在看來，沒去成或許反倒是一件好事，不然說不定會遇到什麼意外，畢竟誰能想到，那晚竟然會發生那種血腥的兇案。”

    羅伊斯先生擦了擦嘴邊的油漬，神色有些尷尬：“哦？你也聽說這件事了？”

    何西點了點頭，語氣自然：“就像我之前看見您寫的那篇‘預熱’一樣，我有閱讀《魔都週報》的習慣。所以關於鳶尾劇場的悲劇，我也是從今天報紙上看見的。”

    他狀若疑惑地補充道：“不過，我發現今天的專題好像沒有署名，和之前那篇風格截然不同，所以才想問問您。”

    阿爾文愣了一下，盯著何西看了一會兒，隨後輕輕嘆了口氣，自嘲地笑了笑。

    “何西先生是個聰明人，想必看出了那篇報道的‘微妙’之處。”

    阿爾文壓低聲音，語氣裡帶著幾分混跡職場的油滑：“報社也要吃飯。新老闆瓦倫先生出手闊綽，直接包下了本週的專題版面。收了錢，總得給金主留點體面。”

    何西故作驚訝地放下了手中的司康餅：“這麼說......事情並非報道的那樣？”

    “實際上，那位艾倫·維斯特經理之所以會死，看守者那邊已經有了初步推斷。”阿爾文搖了搖頭，“那個胖子妄圖私吞原本要捐贈給收容所的善款，那可不是一筆小數目。”

    “而加雷斯......他不僅僅是嫌疑人，其實還是那個最早舉報艾倫貪汙的人。”

    何西露出一絲錯愕。

    阿爾文見狀，談興變得更高了。

    “當然，這些內幕在官方最終定論前是不會公開的。但有更意思的還不是刺殺，而是那位羅琳德小姐。”

    他抿了口酒，低聲笑道：“據說，當時看守者破門而入的時候，這位鳶尾之花正赤裸著大半個身子，在那張沙發上瑟瑟發抖。雖然報紙上說是受驚，但明眼人都看