何西計劃吃完午飯就過去，提前熟悉下學院的環境。
......
黃昏時分，學院區的建築群在暮色中投下長長的影子。
何西換上了學院統一發放的深藍色新生長袍——布料厚實，剪裁寬鬆，左胸位置繡著費爾南德斯魔法學院的徽記：一本攤開的書籍上懸浮著六枚交錯的符文，周圍環繞著橄欖枝與星辰。
他沿著指示牌的指引，來到一棟宏偉的石制建築前。
這棟建築有著高聳的尖頂和彩色玻璃窗，在漸暗的天色中，窗內透出的暖黃光芒將玻璃上的圖案映照得格外清晰——那是描繪著各類魔法生物、星辰軌跡以及古代法師施法的場景。
入口處，兩名身穿制式長袍、胸口佩戴著徽章的高年級學生正擔任引導。
其中一人對一位試圖帶著短杖進入的新生搖頭：“所有武器和法杖都需要暫時寄存，典禮結束後憑號碼牌取回。這是為了所有人的安全。”
豬肘子佩吉的終幕早已收進了次元袋，何西見對方沒有檢檢視似沒帶武器的自己，不免覺得規定也只是針對大部分人。
走進大門，是一條寬闊的拱頂長廊。
牆壁上懸掛著歷代傑出院長的肖像畫。
空氣中瀰漫著某種薰香、舊羊皮紙以及石料特有的混合氣味。
長廊兩側，穿著同樣深藍色長袍的新生們三五成群，興奮的低語、緊張的踱步、好奇的打量交織在一起，袍角摩擦的沙沙聲不絕於耳。
何西隨著人流向前。
穿過長廊盡頭那扇厚重的橡木門，眼前的景象豁然開朗。
他站在一個足以容納上千人的巨大禮堂入口處。
禮堂呈長方形，四壁是高聳的石牆，牆上每隔一段距離便插著熊熊燃燒的火炬，將整個空間照得通明。
最引人注目的是頭頂的景象，這不禁讓何西想起第一次進入老師的魔杖店時的景象。
“是幻術嗎？還是真的露天？”旁邊一個新生仰著頭看著點綴著繁星的夜空喃喃自語。
“據說結合了咒法與幻術，星空會根據季節真實變化。”他身旁一個戴眼鏡的同伴推了推鏡框。
禮堂中央，是四張極長的木桌，平行排列，桌面上鋪著潔白的亞麻桌布，擺放著閃閃發光的餐具和高腳杯。
長桌兩側都坐著身穿各色長袍的老生——那是不同年級和學派的象徵。
而在禮堂的最前方，是一個高出地面些許的平臺，上面橫放著一張更長的桌子，那是教師們的席位。
此刻，席位上已經坐了不少人，何西一眼就看到了坐在靠中間位置的米拉貝爾導師。
她似乎也看到了他，對他微微頷首。
“請新生按照指示就座！”一個洪亮的聲音通過魔法放大，迴盪在禮堂中。
何西找到貼著“一年級”標籤的長桌區域，在一個靠後的空位坐下。
周圍的陌生面孔都在興奮地張望，交換著家鄉的名字和對未來的期待。
何西掃過虛幻的星空、長桌上精緻的餐具，以及教授席上那些氣質各異的身影。
一種奇異的感覺湧上心頭。
許多年前，那個蜷縮在被窩裡，用一張老舊VCD看著《哈利·波特》碟片的小男孩，曾無數次幻想過這樣的場景。
他甚至偷偷用記號筆，將記憶裡那條巷子盡頭路牌上的“青年路”改成了“女貞路”，還將家門口“青年路13號”的門牌用筆記本紙蓋上，寫上“女貞路4號”。
後來，那些幼稚的塗鴉被雨水沖刷，被時間覆蓋，如同那個期待貓頭鷹送來錄取通知書的夢想一樣，漸漸淡去。
再後來，是大學入學考試失利後的夏天。
看著那些考得更好的同學自發形成一個圈子，談論著自己未曾想過的未來規劃時，他也曾幻想過，會不會有個神秘的教授突然出現，邀請他參加一場特殊的面試，然後遞來一張印著世界樹徽記的通知書。
當然，這些也都沒有發生。
他按部就班地讀書、工作，成為一個淹沒在人海中的普通人，那些關於魔法學校、屠龍學院的幻想，被歸類為“不切實際的童年臆想”，塵封在記憶角落。
直到此刻。
坐在這座禮堂裡，聽著周圍陌生語言的交談，感受著空氣中流淌的細微魔力波動，看著頭頂那片星空......
那些早已遺忘的願望，忽然以一種意想不到的方式，輕輕叩響了心門。
原來，那些看似荒誕的夢，並非全無意義。
遲到的貓頭鷹也終於在另一個時空座標找到了自己。
“安靜。”
一個平和但極具穿透力的聲音響起，瞬間壓過了禮堂內所有的嘈雜。
所有人都抬起頭，望向教