因為這一次，他身在暗處，而獵物，已經走入了明光之下。
......
與此同時，遠去的馬車內。
昂貴的薰香正努力壓制著一種怪異的氣味。
瑟琳娜·夜棘夫人優雅地靠坐在軟墊上，她漫不經心地看著窗外飛速倒退的景色，以及遠處薔薇鎮模糊的輪廓。
一個小巧藥瓶正在她白皙的指尖來回旋轉。
瓶內盪漾著泛詭異紅光的液體。
她將手中那瓶由織夢蛛提取物配置而成的藥水往前一拋，紅唇微啟，聲音慵懶：“你覺得，卡雷恩教團那群人說的話，可信嗎？”
一個跪在地毯上的黑衣人穩穩地接過藥水，恭敬地回道：“主人，那群傢伙的嘴裡沒一句真話。但傑瑞德親自去確認過，那幾個冒險者確實都像是失去了相關的記憶。”
聽到“傑瑞德”這個名字，瑟琳娜夫人秀眉微蹙，彷彿想起了某個不愉快的回憶。
她端起旁邊小几上的一杯氤氳著熱氣的紅茶，輕輕呷了一口，這才開口：
“哼，希望那個廢物這次能發揮點作用吧，看看能不能找到那個叫安妮絲的女孩。”
“另外，去聯絡冒險者公會駐薔薇鎮的負責人。以我的名義，請他過來一趟。是時候......和他們好好談談關於‘冒險稅’徵收標準的問題了。”
“是，主人。”
黑衣人領命，身形如鬼魅般融入了車廂的陰影之中，消失不見。
第106章 灰霧
“沒人能真正說清灰霧森林的霧氣是從哪裡來的。”
“它不因溫度的變化而生，也不遵循那些該死的——叫什麼來著，哦，對！自然規律!”
“就像......就像酒館裡突然多出來的那些怪傢伙一樣，說出現就出現了。”
“你還知道這些？”何西有些驚訝，這些聽起來頗有經驗之談的話，從浩克隊長的嘴裡說出來似乎才更合理。
“那當然！”貝爾特立刻挺起了胸膛，“蓋倫兄弟，酒可不是白喝的！雖然我的實戰經驗比不上隊長，但酒館裡的知識是共享的，知識像麥酒一樣在冒險者之間流淌。這也算是一種冒險，不是嗎？”
這傢伙似乎總能找到一些歪理邪說，來證明他泡在酒館裡的時光並非虛度。
萊拉自然是聽不下去：“翻來覆去就那麼幾條沒什麼用的傳聞，每次遇上一個新人，你都要找機會拿出來賣弄一番。”
貝爾特似乎早已習慣了妻子的拆臺，毫不在意地繼續分享著他那套“酒館冒險學”。
何西卻並未細聽，他的注意力被周遭瀰漫的灰霧所吸引。
他感覺這霧氣有種難以言喻的異樣感。
就像每一縷灰色的水汽都帶著淡淡的魔力，溫和，卻又無處不在。
“施法者總是更敏感一些。”浩克注意到了何西的疑惑，沉聲解釋道，“灰霧森林起霧的頻率不算高。我之前的一位隊友也提過，這霧氣給她的感覺就像是一種龐大的魔法，一種......沒有任何實際效果的魔法。”
“不過不用擔心，”他補充道，“沒聽說過有誰因為霧氣本身而受到什麼影響。當然，那些藏在霧氣裡的魔物，就是另一回事了。”
今天，是他們從薔薇鎮出發的第三天。
此行方向與前往石溪村時不同，直至今天上午，才算真正踏入灰霧森林的地界。
不巧的是，剛進入不久，林間便瀰漫起標誌性的霧氣。
好在灰霧森林中的魔物雖然不少，但大多是哥布林、狗頭人、史萊姆和骷髏兵之類的低等貨色。
這些傢伙落單時，就連普通農夫也能應付；成群的則大多龜縮在某個角落或洞穴裡。
像他們上次處理的棘背野豬，在這裡都算不上常見。
幾人就這樣你一言我一語地聊著，在霧中前行。
“隊長，巨石營地到了。”萊拉的聲音突然響起。
何西應聲望去。
不遠處的濃霧中，一個龐大而模糊的輪廓若隱若現。
當他們靠近時，何西才發現這塊巨石的高度雖不算驚人，寬度卻極為誇張，怕是綿延了將近七八十米。
在他們所面對的方向，巨石下方是一個被掏空的大洞，一半是天然形成的凹槽，另一半則是後來者人為挖掘出的空間。
“這算是我最喜歡的營地了，”浩克牽著陸行鳥往裡面走，“不像有些營地四面透風，這裡只需守住洞口，便足夠安全。”
他打量了一眼裡面：“看來今晚，只有我們一隊人在此落腳了”
正如浩克所說，這個不大的洞穴內，地面上散落著不少熄滅篝火留下的灰燼。
除此之外，何西還注意到四周的巖壁上刻畫著許多粗糙的標記。