你接手的营地卡在异种入侵的主干道上，防线薄弱，理应优先补给。”

    理由听起来冠冕堂皇，但站在地图前的两个人都心知肚明。

    在永夜长城这台疯狂运转的绞肉机里，资源从来不会平均分配。

    一路来希恩展现出的统御力对底层的集成能力，以及近乎零伤亡的战果，已经彻底改变了这位老主教的判断。

    希恩干脆回答道：“如您所愿，黑松领会成为灰雾防区最硬的那块骨头。”

    接着卡斯提安将一枚代表领地法理归属的黑铁印戒，推到希恩面前。

    “再过两天，缓冲带这片还算平缓的地形就会走到头，远征军会在那里彻底分流，到时候你带着你的人，走最西边那条路，直插黑松领。”

    希恩他将印戒收进掌心，随口问道：“那么您什么时候返回内陆？”

    卡斯提安没有回答，那根干瘦枯硬的食指忽然狠狠戳在地图中央。

    那里是一座巨大的堡垒废墟，也是灰雾防区的内核。

    主教的声音没有半点波动：“我不走，我会留在这里，去年那个监领，被狼人把脑袋拔了下来，今年我要给他擦屁股。”

    营帐里一瞬间安静下来。

    希恩猛地抬起头，始终古井无波的眼，此刻出现了明显的动摇。

    还是几天前这个老人亲口告诉他，灰雾防区本就被当成一块默认沦陷的消耗带，他们这些长夜领主不过是被扔在边缘的弃子。

    既然如此，作为一名枢机大主教，卡斯提安本该有无数理由离开这里，回到内陆内核区。

    但他没有，他选择留下，留在这片连高阶骑士都能被狼人撕碎的废土，完全违背了逻辑。

    看着希恩眼底翻涌的震动，卡斯提安嗤笑了一声：“收起那副蠢相。

    你是觉得，就靠你们这几十个毛都没长齐的领主，再加之一群吓破胆的罪民，就能替内陆挡住整片防区？”

    希恩不知道说什么，只能低头：“您的无畏让我敬佩。”

    卡斯提安闻言，沉默了一会儿，从法袍最内层解下一条陈旧的银色项炼。

    项炼末端坠着一枚拇指大小的晶石，内部封存着一缕纯白火焰。

    他绕过书案，走到希恩面前：“拿着，馀烬之坠。

    如果红月最盛的时候，你被高阶黑暗种族盯上了，就捏碎它，相当于一名四阶骑士的全力一击。”

    希恩接过晶石，他很少收到没有代价的馈赠，但这枚项炼显然已经不属于简单的利益交换。

    卡斯提安没有再看他，重新转过身，再次面对那张布满死亡坐标的战术地图。

    “滚去你的营地吧，希望下一次见面时……你还不是一具尸体。”

    希恩沉默了两秒，然后将那枚馀烬之坠握进掌心。

    向后退了半步，右拳重重抵在心口，对着这位嘴里全是冷血算计，却愿意用命堵在永夜长城的老主教，行了一个标准的至圣军礼。

    随后营帐帷幕被掀开，冷风灌入营帐。

    年轻的长夜领主大步走出中央大营，走向属于他的那条漫长黑夜。