“家主！家主！官军在城外列阵了！“
一名家仆连滚带爬地冲进厅内，声音发颤地禀报：“城头守军说，南阳侯遣人在城外喊话，让咱们半个时辰内出城投降，否则就要攻城了！“
厅内原本还在争吵的族老们顿时安静了下来，所有人的目光都落在主位的贺祯身上。
贺祯沉默了片刻，缓缓站起身来，目光扫过满屋子各怀心思的族人，语气低沉道。
“不必再争了，咱们开城门请降吧！不然整个家族，就会如宁家那般，全部成为阶下之囚。“
一群人面面相觑，却没有人再出声反对。
有宁家的例子在前，谁也不敢赌，自家就一定能抵挡得住南阳侯的进攻。
半个时辰后，贺平县南门缓缓打开。
月光之下，贺祯率着十几名嫡系族人步行出城，手中没有携带任何兵器，在城外列阵的五千精骑前方十余丈处停下，随即跪倒在地。
“罪民贺祯，率贺氏全族，特来向侯爷请罪。“
方圆端坐于敖天宽阔的背脊上，居高临下地望着跪在尘土中的贺祯等人，沉默了几息，随即翻身落地，缓步走到贺祯面前，语气平淡道。
“贺家主，倒是挺识时务，省了本侯不少气力。“
贺祯额头贴着地面，不敢抬头，声音愈发恭敬。
“侯爷兵锋所至，贺家不敢螳臂当车。“
方圆嗯了一声，随即话锋一转：“既然贺家主愿意请降，本侯也不为难你们，但有一样事，需先与贺家主说清楚。“
贺祯微微抬头：“请侯爷明示。“
方圆负手而立，声音不高不低，却清晰地传入贺祯及身后众族人的耳中。
“贺家这些年与云州其他几大世家暗中与红莲教之间的往来，本侯手中已有证据，若按律法处置，贺家上下满门皆抄斩也不为过。“
“还请侯爷给贺家一条生路！”
贺祯浑身一颤，面色瞬间惨白，赶忙出声。
方圆面无表情地看着贺祯，先是沉默了一会，接着语气淡漠道。
“看着你们贺家如此识趣的份上，本侯今日给你们一条活路，那就是将贺家所有家产，九成充公，留一成给贺家子弟作为活命安身之资，你们若是愿意，自然全族无恙，若是不愿意，那么本侯也有得是手段，能让你们愿意，然后全族俱灭。”
方圆此言一出，贺祯身后的几名族老中顿时响起一阵压抑的骚动，有人面色铁青，有人嘴唇翕动想说什么，却被身旁的人死死拉住。
贺祯脸色难看，喉结上下滚动了一下，抬起头，目光满是祈求地看向方圆：“侯爷......九成......是否太多了些？“
“多吗？”
方圆目光平静地看着贺祯，冷声质问。
霎时间，一股无形的巨大压力，随之就降临到了贺祯等人的身上。
原本心中还有些不满的贺家众人，立即心神俱颤，不敢再露出一丝异色。
贺祯想到宁家的下场，心中无奈地轻叹了一口气，最终咬了咬牙，重新叩首：“贺家......愿遵侯爷之令。“
“识相！”
方圆微微颔首，随即偏头对身旁的小高子道：“明日你留在贺平县，带人清点贺家财货，登记造册，若有藏匿不报者，不必请示。“
“遵命。“
小高子躬身领命。
“你等回去准备财货交接吧！记住，不要有任何的妄想，天行司的密探遍布天下，绣衣卫也在天行司的统率之下，你等若是敢隐瞒家财，那么，别说本侯没给过你们机会！”
方圆吩咐完小高子的任务后，随即语气淡淡地对着贺祯敲打了一句。
“侯爷放心，草民定会全力配合，不敢有丝毫隐匿！”
贺祯闻言，心神微凛，再次叩首保证。
“下去准备吧！若是尔等表现良好，本侯也不是吝啬之人，江、柳、渝、丹四州之地的灾情，想必尔等也知晓一二，本侯也不隐瞒尔等，那里以后必定会缺很多官员，若是尔等有家族子弟想要一展抱负，本侯也可以给他们一个平台。”
方圆深知打一个巴掌给个甜枣的套路，正好后面需要用人，贺家既然如此识趣，他倒也不介意，再顺势招几个免费的劳力使使。
“拜谢侯爷恩典！”
原本感觉家族前途一片渺茫的贺祯，听到方圆抛出的承诺，心中顿时便再次活络了起来。
家财散去，只要人还在，终有回来的一天，且若是能借着这次的机会，搭上眼前这位权势滔天的侯爷，宁家的家产，散得也许不算亏。
望着贺家等人离去的背影，小高子忍不住出声询问。
“侯爷，这贺家如此轻易就范，背后会不会有什么阴