阮桃又看了看怀里的女儿，这三个小崽子没一个吓哭的，倒是她，刚刚吓得失了惊心神。
那么多死人，她从未见过，又怕周砺受伤丢了性命。
这三个小东西，不知是懂事，还是天生有奇胆？
周砺回来，便见阮桃抱着女儿，刚从奶娘那辆马车上下来，腿微微发颤，连孩子似乎都快要抱不住了。
“你说你。”
周砺大步上前，伸手接过女儿，交给车上专门照看周珞的奶娘。
随即弯腰，一把将阮桃打横抱进怀里，转身登上了前面的马车。
进了马车，他也没有将她放下，直接让她坐在自己腿上，紧紧抱着。
“害怕了？刚刚忘了嘱咐你，别往外看。”
阮桃的小脸依旧煞白，轻声问：“你在战场上，就是与人这般厮杀的？”
“当然不是。战场上的敌人，可比这些草莽强多了，那打杀起来，才更痛快。”
“你这人，与人搏命那是痛快吗？那是用命去搏！”阮桃哽咽着，“你说，以后若有战事，皇上会不会还召你回战场呀？周砺，我不要你再上战场了。”
阮桃伸手环住他的脖颈，眼泪珠子一粒粒滚落下来。
“行了，莫哭了。”周砺抬起粗糙的大掌，用指腹轻轻拭掉她脸上的泪水：“我是个男人，守在你身边，便护着你和孩子。可若边疆战场真的需要我，我也得护着南昭江山不是？
若不然，国破了，家也亡了。我去战场上守护的，从来都是你们母子。”
马车缓缓继续前行，周砺依旧紧紧抱着怀里的阮桃。
他身形魁梧健壮，怀抱着纤细的她，温柔得像在抱着一个不懂事的大孩子。
“你也看到了，你爹这么厉害。放心，我这辈子都会好好活着，护着孩子们长大，和你恩爱一辈子。”
周砺这正经又不正经的话，让阮桃又感动又气恼。
“你别乱说了！我有爹。”
“多一个这么厉害的爹，你还有意见了？”
“反正以后你不准胡说了，家里两个爹呢。”
“那我就是你第三个爹。”
“周砺！我再也不会那样叫你了！”
“那桃儿想叫我什么？叫哥哥，我不是你表哥吗？乖，叫声哥哥我听听。”
“我有哥哥。”
“怎么什么都有人与我争？”
“那你就老老实实当你的夫君不成吗？”
“行是行，总觉得差点劲。”
“周砺，是不是我把你惯坏了？你个不知满足的。”
“呵呵。”周砺闷笑两声。
……
他们路过县城时，周砺便把桃园后的那座荒山，和连着荒山的数百亩乱石荒地，全都买了下来。
那都是无人要的烂地，也是没人肯买的偏僻山头。
县令听说有人要买，能白得一笔进账，心里也十分高兴。
☆☆
周砺和阮桃一行人重回青禾村，足足拉着八辆马车，身后还跟着不少随从，瞬间在青禾村里炸开了锅，当即被看热闹的村民团团围住。
“呀，周石匠！不是说你认祖归宗，是什么周大将军的儿子了吗？怎么又回咱们青禾村了？”
看着周砺穿着与镇上有钱人穿的衣裳无异，村民们一时也猜不透，他到底是彻底飞黄腾达，还是在外过得寻常。
“嗨，胡说什么，我哪是什么周大将军的儿子？我爹在村里住了这么多年，你们不都认识吗？只是认错人罢了，我不过是去参了军，打赢了仗，得了些朝廷赏赐而已。”
“那桃儿呢？之前都说桃儿被州府的谢公子抢走了，她过得好不好？”
“李婶子，我在这儿呢，我没有被那谢公子抢走。”阮桃从马车里探出头，“我被贵人搭救，跟着三哥一起去了上京。”
“哎哟，桃儿你如今越发俊俏了，跟天上的仙女似的，这是谁家的娃娃啊？”
“这是我和周砺的孩子，打完仗我们在上京城遇见了，重新成了亲，后面马车里还有两个孩子呢。”
“那可真是天大的好事啊！”
“石匠，我们帮你收拾宅子吧！”李金刚和几个乡亲格外热情地上前帮忙。
“那就劳烦各位弟兄了。”周砺笑着应声，“明日，我在家摆宴席，全村人都过来吃酒。另外我打算找人开垦我家桃园后面那片荒山，问问大伙，有没有愿意来做工的？”
“俺做。”
“俺也做。”
立马有人应声。
乡亲们簇拥着几辆马车，一同往周家院子走去。
这一回带回来的人多，周家老院确确实实已经住不下了。
马车上运回的物件，直接堆满了周家原