杨氏眉眼间藏着压不住的喜色，而谢景麟脸上泪痕未干，一张小脸哭得蔫蔫的。
看见谢清砚回来，谢景麟立刻撅起小嘴，带着几分嗔怪开口：“父亲，你为什么要写和离书？为什么不要娘亲了呀？”
杨氏连忙接话，语气里满是如愿的得意：“砚儿，你终是想通了！这些日子母亲日日憋在家中，连门都不敢出！你是不知道，上京城里的闲话有多难听，人人都嚼舌根，说你一娶匪女，二娶农女，把咱们谢家的脸面都丢尽了！”
谢清砚眉心骤紧，茫然问：“母亲在说什么？”
不等杨氏回话，谢景麟又大声道：“父亲，方才是太子殿下带人过来的，拿着你亲写的和离书，还有官府备案的文书，直接把娘亲接走了！”
“什么？不可能！”
谢清砚脸色骤变，脸上满是难以置信。他从未写过什么和离书！
来不及多想，抬步便大步冲进府中，直奔阮桃住的院落。
院中冷冷清清，人去屋空，哪里还有阮桃的人影。
谢清砚心头一沉，慌忙转身往外走，刚出院子，便撞上紧随其后的杨氏。
“是太子亲自把人接走的。”
谢清砚又怒又急，“我与太子素来无冤无仇，桃儿更是从未见过他，他竟敢如此明目张胆，强抢臣妻！他竟这般辱我侯府，欺辱我谢清砚，我不信圣上能容他！我即刻进京、入宫面圣，定要把桃儿接回来！”
见他这般执拗，杨氏连忙上前拦住：
“你这孩子怎么冥顽不灵？那农女身份低贱，从始至终心思就不在你身上！我与你说了让她把孩子生下来再离开！
可她呢？方才郡主就在府门外，当着满城百姓的面，她说当初是你强行娶她，婚书是你欺她不识字，哄着她按的手印！
她还当众嚷嚷，说她腹中的孩子，根本就不是你的，是她前夫君的野种！”
谢清砚身形一僵，浑身气血翻涌，死死攥紧了拳头，。
杨氏到现在还是不敢相信：“砚儿，此事当真？
你当真做出过强娶她的事？还白白替旁人认下了野种？她那前夫君不知是何等贩夫走卒，市井流民，这样的女人你也吃得下？”
杨氏还想再絮叨数落，谢清砚陡然冷声打断：“行了，别说了！”
他现在心急如焚，当下便要入宫面圣。
可他低头一瞥，才猛然察觉自身狼狈。
他身上还是温泉池中沾湿的里衣，尽数未干，当时仓促之间只胡乱裹了件外袍便回府，这般仪容不整的模样，万万不可面见圣上。
他即刻折返自己院中，不等热水伺候，草草换了一身规整朝服，利落束好衣袍、梳整发髻，转身便匆匆入宫。
御书房内，殿内静谧肃穆。
内侍大监王喜躬身入内禀报：“陛下，谢清砚，谢世子殿外求见。”
南昭帝闻言微怔，指尖一顿，几息之后，才缓缓从记忆里翻找出这个人。
早年的谢清砚，确实算得上青年一辈里极为能干的翘楚。
却在数年前前往青州剿匪一役，负伤之后，便常年离京，久居在外，上京的人几乎早已将此人淡忘。
南昭帝漫不经心开口：“谢清砚……当年伤后，一直在何处养伤？”
王喜垂首回话，带着压不住的细碎八卦：“陛下有所不知。当年青州剿匪，谢世子看中了匪头之女，伤愈后折返青州，迎娶那匪女为妻，二人还育有一子。
坊间传言那匪女早已难产离世，谢世子便常年滞留青州，久不归朝。”
他顿了顿，又继续低声禀报道：“只是如今上京早已传得沸沸扬扬，谢世子归京之前，又迎娶了一乡野农女。
奴才还听闻……那农女，本是周砺周将军的未婚妻。大婚当日，是谢世子带人闯入，硬生生将人强抢归家。”
南昭帝眉头微蹙：“此事关乎周砺，他为何只字未提？”
“陛下您忘了，”王喜轻声提醒，“周将军旧伤未愈，已不记前尘旧事。”
“朕倒是忘了这茬。”
南昭帝淡淡颔首：“周奎安亦未曾上奏，想来周家，亦是不想要那女子了。纵使当初有婚约，被人强抢多时，于周家而言，早已是弃履。”
话音落定，帝王眼底已然生出几分厌弃。
他本就不甚看重私德有亏流连私情，荒废仕途的臣子。
此刻听完始末，更是半点都不想再见谢清砚。
转眼暮色沉落，南昭帝传了晚膳，移步偏殿净手。
王喜躬身低声再禀：“陛下，那谢清砚还未离去，依旧在殿外跪着等候。”
南昭帝闻言眉心一蹙。
他年岁虽长，眉眼风骨却依旧凌厉锐