“算你机灵。”周砺腰上一摸，摸出一块碎银，抬手往半空一抛。
二狗眼疾手快，慌忙伸手接住，攥在手心掂量着，笑得嘴都合不拢：“砺哥只管吩咐，上刀山下火海都不含糊！”
“凑近点。”
二狗赶紧把耳朵贴过去，周砺压低嗓音，附在他耳边低声嘀咕一通，把要找的巷子、要办的事一一交代明白。
二狗听完一拍胸脯，满口应承：“妥了砺哥！这点鸡毛小事包在我身上！多谢砺哥赏饭，往后有这好事还找兄弟我！”
“少贫嘴，抓紧办事，别误了时辰。”周砺叮嘱一句。
“得嘞！砺哥放心，绝对给您办得妥妥的！”
二狗往阮桃身上飞快瞟了一眼，转身一溜烟就窜没了影。
阮桃小心翼翼地扯了扯周砺的袖口，轻声问：“周大哥，你咋啥人都认识啊？”
周砺立刻伸出另一只大手，牢牢裹住她的手背，语气放得格外柔：“要是你不喜欢，等这事办完，我往后不跟他们来往就是。”
“没有。”阮桃轻轻扯了扯唇角，摇了摇头，眉眼温顺，“不管是啥人，相交总归有用处的。我信周大哥，只要你心里有数，别被那些人带坏了就成。”
“呦。”周砺听得心头一热，伸手用指腹轻轻刮了下她小巧的鼻尖，眼底满是笑意，“你这小婆娘，还挺会管自家汉子的。老子这辈子要是能明媒正娶把你娶进门，那可是八辈子修来的福分！”
周砺带着阮桃又在街上闲逛了大半日，掐着书院快要下学的时辰，才慢悠悠带着她去饭馆吃了顿热乎饭。
吃饱喝足，两人才绕到刘员外家门前的路上，找了个隐蔽偏僻的角落藏着，安安静静等着，一直等到天快擦黑。
“哎呀，我说你这人，都带我在这绕了好几圈了，到底想干啥嘛！”云娘不耐烦地甩开二狗拉着她的手，满脸怨气。
“别急啊，我记得这附近有家不错的胭脂铺，想给你买盒胭脂哄你开心。”二狗嬉皮笑脸地哄着。
“死鬼，还挺会疼人。”云娘脸色这才缓和了些。
“那是自然。”
就在这时，孙仲安和刘秀儿并肩说笑着，从拐角处慢慢走了过来。
二狗往周砺藏身的方向飞快瞥了一眼，见周砺轻轻点了点头，立刻心领神会。
“哎哎，怕是我记差了，咱们往前面再找找。”二狗扯着云娘，径直往刘员外家门口走，故意冲着孙仲安的肩膀头子撞了上去。
二狗从后面狠狠撞了孙仲安一下，孙仲安冷不防被撞得一个趔趄，差点摔倒。
“孙公子，你没事吧？”刘秀儿吓得脸色发白，连忙伸手扶住他。
“哎呀，对不住，对不住这位公子！”二狗连忙上前拱手赔罪，装得一脸慌张，“我这着急给我娘子买胭脂，走路没看路，实在对不住！”
云娘被他拽着转过身，抬眼一看见孙仲安，脸色瞬间惨白，浑身都僵住了。
孙仲安此刻只顾着安抚身边的刘秀儿，压根没注意到她，连声说着：“我没事，你别担心。”
“呦，这不是咱们镇上大名鼎鼎的孙秀才吗？”云娘回过神，压着满心的暴怒与恨意，开口就是尖锐的讽刺，“大白天的跟这姑娘郎情妾意、成双入对，这是好事将近，要成亲了？”
孙仲安听到声音猛地转头，一看见云娘，脸色骤然大变，慌忙对着她疯狂使眼色，示意她千万别乱说话。
“孙公子，你认识这位娘子？”刘秀儿一脸天真懵懂，仰头望着孙仲安，满眼疑惑。
“不、不认识！”孙仲安慌忙摆手，声音都发紧，“许、许是她认错人了。”
云娘冷笑一声，目光锐利地扫过刘秀儿，“敢问这位小姐，您是孙公子的相好吧？”
刘秀儿瞬间羞红了脸，怯怯地低下头，手指紧紧拽着孙仲安的衣袖，半天说不出话，这副模样，已然是默认了两人的关系。
“孙仲安！”云娘猛地拔高声音，当着围上来的路人扯开嗓子嚷嚷，“你花着我的卖身钱，在外面养着千金大小姐，好一手一箭双雕的算盘！
既然攀上了富贵人家的小姐，又怎会稀罕我那三两个血汗铜板？今天你必须把花我的钱，一分不少全都还给我！”
“什么？这秀才公竟然花娼妓的卖身钱？还一边哄着人家，一边攀着刘员外家的小姐？”
“我的天，看着文质彬彬的，怎么干出这种不要脸的事！”
过路的行人一听这爆炸性的新闻，瞬间呼啦啦围了上来，对着三人指指点点，议论声此起彼伏。
“孙公子，她说的……可是真的？”刘秀儿脸色惨白，慌忙从孙仲安身边退开两步，满眼都是不可置信。
这风光霁月、温柔知礼的孙秀才，