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    周瑜还在江夏城下怒火中烧，诸葛诞这边却是另一番景象。

    汉水之畔，战局已定。

    当曹操率领主力大军心急如焚地赶来接应时，看到的却是空空如也的战场。

    “元让……这是已遭不测？”

    曹操心中忧心夏侯敦的安危，于是带着大军继续搜寻，试图查找到一些关于夏侯敦的蛛丝马迹。

    恰在此时，一传令兵来报。

    门外有诸葛诞的信使来见。

    曹操本就心烦，听到诸葛诞的信使，几乎没有任何尤豫，当即便摆手。

    “不见，砍了他的首级，挂在营寨之前，祭奠元让……”

    正当传令兵打算退去之时，贾诩叫住了他。

    “且慢！”

    “主公且慢动手！”

    贾诩开口劝道：“主公何不听听诸葛诞想说什么？或许和夏侯将军有关也未可知！”

    “哼，这小子奸诈油滑，能说出什么好话来!”

    贾诩见曹操还在气头上，挥手让传令兵下去，随后向前一步，继续说道：

    “主公且知，眼下诸葛诞之所以派信使来，无外乎便是想求和休战。”

    “我大军同样如此！”

    贾诩叹气，开口道：

    “现在已经入冬，道路湿滑，粮草难运，且气候严寒，士兵难以保暖，实不宜继续交战！”

    “更何况，春耕乃是大事，若是因此错过，近百万人口的粮食也是极待解决的问题！”

    “主公切不可意气用事！”

    听到贾诩开口，曹操这才恢复了一丝冷静。

    “文和此言有理，是操有些急切了！”

    于是整理了一下衣着，宣信使觐见。

    当诸葛诞的信使进来之时，躬敬地呈上一个锦盒。

    曹操心中狐疑，打开一看，瞳孔骤然收缩——

    里面躺着的，是夏侯敦那标志性的眼罩，上面甚至还带着些许干涸的血迹。

    一股寒意和怒气从曹操脊背升起。

    诸葛诞这是什么意思？

    没等曹操发怒，只听见信使抱拳开口：“丞相，我家少主让我给你带个话——”

    “若是丞相愿意，明日，在两军阵前，汉水之畔，他会设一小亭，在此处等你！”

    “便看丞相敢不敢赴约了！”

    说罢，便闭口不谈。

    曹操同样陷入沉默，他只是在思考，诸葛诞的用意是什么。

    诸葛诞送来眼罩，而且派人请自己谈判，其实就是明确地告诉自己：夏侯敦在他的手上，是生是死，在他一念之间。

    同时也传递出一个隐晦的信号——他诸葛诞不仅没杀夏侯敦，还派人送来此物，说明还有谈的馀地。

    去还是不去呢？

    曹操脸色阴晴不定。

    夏侯敦是他的族弟，更是军中元老，心腹爱将，绝不能轻易舍弃。

    但是眼前的诸葛诞，用兵神出鬼没，智计百出。

    若这家伙设的是鸿门宴，岂非将自己置身于险境？

    思虑再三，曹操握拳，沉声对信使道：

    “回去告诉诸葛诞，此事，某应下了！”

    “便约在明日！”

    ...

    次日，两军对垒的战场中心，临时搭建起一座简易的亭子。

    双方大军皆严阵以待，弓上弦，刀出鞘，气氛凝重得能滴出水来。

    所有人的目光都聚焦在那座孤零零的亭子上。

    曹操仅带许褚一人，便欣然来赴约。

    诸葛诞早早便已经坐在了亭中，拨弄着炭火，温着酒，自斟自饮，等侯着曹操的到来。

    亭外，许褚与张飞如同两尊门神，互相怒目而视，却都恪守命令，未曾逾越半步。

    亭内，两人对坐。

    “琅琊诸葛诞，诸葛公休？”

    “怎么？丞相不信？”

    曹操点了点头，很是讶异。

    这还是他第一次见诸葛诞。

    本以为让自己几大爱将吃瘪的人会是沉浮多年的“老油条”，却不曾想，居然如此年轻。

    诸葛诞戏谑道：“有志不在年高，丞相似乎有些以貌取人啊……”

    “不过……丞相倒是好胆量，居然敢单刀赴会，就不怕诞在此设下埋伏吗？”

    “汝这稚子尚且不惧，操又怎会害怕？”

    说着，曹操盘膝而坐，顺手接过了诸葛诞递过来的烈酒，一饮而尽。

    剧烈的辛辣感顺喉而下，直接流到胃里。

    曹操一时不察，咳嗽了好几声。

    亭外的许褚顿时紧张了起来，