默著聽完了所有人的發言，然後緩緩開口。

    “林恩院長有他的道理。”

    “先關著吧，看看效果再說。”

    議員們愣住了。

    有人忿怒地摔門而去，有人低聲咒罵，有人憂心忡忡地坐在原位。

    從此，中州星辰學院和維納斯聯邦的關係變得微妙起來。

    學院依然是聯邦的法術中心，依然是年輕法師們嚮往的學府。

    但那些曾經在議事廳裡為學院預算爭論的議員們，如今不再熱情。

    赫曼沒有公開反對林恩，但也沒有公開支援，那些被關停的工廠像一道新的溝壑，橫亙在學院與聯邦之間。

    林恩沒有在維納斯城停留太久。

    他搭乘蒸汽船，沿海岸線北上，抵達阿斯特蘭王城，在花園中見到了阿斯特蘭九世塞巴斯蒂安。

    兩人落座後，塞巴斯蒂安沒有客套，開門見山。

    “林恩院長，你來是為了工業的事情？”

    “陛下英明。”

    林恩沒有繞彎子。

    “維納斯那邊，我已經開始關停那些汙染嚴重的工廠。”

    “但問題不在工廠本身，而在於工業本身。”

    塞巴斯蒂安微微眯起眼睛。

    “你想說什麼？”

    “工業不能繼續這樣野蠻生長了。”

    林恩的聲音平靜卻堅定。

    “它不是在造福凡人，而是在透支他們的未來。”

    “您看看阿斯特蘭的河流，看看那些莊稼長不出來的田地，看看那些因為染病而死去的人。”

    “如果再不管，很快連您王宮下面那片土地也會變臭。”

    塞巴斯蒂安沉默了很久，然後緩緩開口。

    “你說得對。”

    “但阿斯特蘭和維納斯不一樣。”

    他站起身，走到窗前。

    “我會頒佈一道法令。”

    “從今往後，除了王室特許的工坊，任何平民或貴族都不得擅自開辦工廠。”

    “違反者，以叛國罪論處。”

    林恩愣住了。

    他預料到塞巴斯蒂安會採取行動，卻沒有想到會是這樣的方式。

    王權壟斷工業，這確實能控制汙染的速度，但也意味著工業的果實只屬於王族。

    他想開口反駁，但看著塞巴斯蒂安的背影，又把話嚥了回去。

    塞巴斯蒂安轉過身，那雙金色的眼睛在燭光中格外明亮。

    “林恩，不要用聯邦那套自由的理論來衡量阿斯特蘭。”

    “你的方法是管住工廠，我的方法是管住人。”

    “雖然方式不同，但我們的方向是一樣的。”

    林恩沉默了許久。