“獵殺的。”
掌櫃的愣了一下。
獵殺星獸，那是法師大人的事，而且還是高階法師，至少也得是二階以上。
他再次打量著眼前這個裹得嚴嚴實實的人，看不出年齡，看不出身份。
“客官想賣什麼價？”
“你開價。合適就賣，不合適我就去別家。”
掌櫃的沉吟片刻，報了一個數。
那個數字比伊恩預期的還要高，但他努力讓自己不露聲色，只是點了點頭。
“成交。”
從那以後……
伊恩每隔半個月就會去一次克雷斯特城，每次都帶著許多的材料，每次都換不同的商鋪，每次都裹得嚴嚴實實。
他賺的錢越來越多。
從幾個金幣到幾百個金幣。
於是，他把錢藏在家裡地窖的一個瓦罐裡，想著等攢夠了，就給父親和妹妹買一個大房子，買新衣服，買好吃的。
而他也不用再當鐵匠了，妹妹不用再穿打補釘的衣服了。
然而他不知道的是，他第三次去克雷斯特城賣材料時……
被一雙眼睛盯上了。
那雙眼睛的主人，是克雷斯特城最有權勢的人物之一——
內維爾子爵。
他四十多歲，身材臃腫，臉上總是掛著虛偽的笑容，但那雙眼睛卻像鷹一樣銳利。
他掌管著城中的稅收和貿易。
最喜歡做的事就是從那些不起眼的縫隙中榨出油水來。
今日，一個手下人前來報說，有個藏頭露尾的傢伙，每隔一段時間就過來賣星獸材料，數量很大，品質很高。
內維爾子爵眯起眼睛。
“藏頭露尾？”
“是的，大人。”
“那人裹著黑袍，戴著面罩，從不露臉。”
內維爾子爵的眼中閃過一絲精光。
能獵殺星獸的……
至少也得是二階法師。
但法師大人從來都是高高在上，受人尊敬的，哪個會藏頭露尾？
這不合常理。
除非……
那人不是法師。
那麼一個不是法師的人，卻能獵殺星獸，還能弄到這麼多高階材料……
那他的秘密可就值得玩味了。
內維爾子爵舔了舔嘴唇。
“派人盯著他。”
“找到他的老巢，查清楚他是誰。”
伊恩不知道這一切。
他只顧著努力攢錢，幻想著未來的好日子。
下一次去克雷斯特城時，他照例裹得嚴嚴實實，照例揹著大包材料。
但他沒有注意到……
這一次，他身後多了幾個尾巴。
那些尾巴訓練有素，遠遠地跟著，不靠近，不顯眼。
伊恩離開了城池。
他走得很快，天色將晚，他不想在野外過夜。
尾巴們不緊不慢地跟著，始終保持著距離。
然後他們看見伊恩走進一個小鎮，走進一條巷子，走進一間鐵匠鋪。
鐵匠鋪。
不是法師塔，不是莊園，而是一間破舊的、滿是煙塵和鐵鏽味的鐵匠鋪。
尾巴們對視一眼，眼中閃過興奮的光芒。
接下來的日子，他們在附近打聽到了伊恩的底細。
一個鐵匠的兒子，十五歲，從未學過法術，沒有任何超凡能力的普通人。
他父親叫老湯姆，一個老實巴交的鐵匠，打了一輩子鐵。
他妹妹叫莉莉，八歲。
就是一個普普通通的底層家庭。
內維爾子爵聽完回報，笑了。
那笑容冰冷而貪婪。
“一個鐵匠的兒子，卻能在野外獵殺星獸？”
“有意思。”
“他身上一定有秘密！”
“也許是一件寶物！”
“但不管是什麼，我要定了。”
“大人，要不要直接抓人？”
內維爾子爵搖了搖頭。
“不急。”
“我要先弄清楚，他的秘密到底是什麼。”
“你們去他家，把他父母請來，好好問一問。”
“請”這個字說得輕描淡寫，但尾巴們都明白其中的意思。
於是當天夜裡，一隊人馬從克雷斯特城出發，直奔伊恩居住的小鎮。
但恰好，伊恩不在家。
他又去採石場練習了。
最近他在嘗試將火焰壓縮成球，再釋放出去，威力比普通的火球大好幾倍。
他不知道