阿波羅在雕刻神像時……
心裡想的是什麼？
是感激？
是敬畏？
還是對未來的某種期盼？
他不知道。
但他知道，自己找到了這座神殿，想起了過往的一切，卻選擇了留下。
不是留下不走，而是留下……
只要他想……
他隨時可以迴歸星座之身。
那些被封印的力量會如潮水般湧回，他會重新成為那個凌駕於世界之上的射手星座。
但他沒有。
因為他不願意。
這個時代已經不允許星座出現在凡間了。
天秤座以自身靈魂為祭，設下了星網與法則，封鎖了人間與星海的通道。
一旦他從星空中拿回力量，便會與星網對抗，然後……
被強行飛昇，離開凡間。
他不想離開。
不是為了力量，不是為了權力，而是因為他還有沒做完的事。
維納斯聯邦，星辰啟明學院，那些他親手種下的種子，還需要時間生長。
那些他想要改變的……
還需要時間醱酵。
他想起了優。
那位走在所有星座前面的天秤座，那位以自身靈魂為祭、設下星網的人。
很多星座並不理解優。
洛雅不理解，阿波羅不理解，就連愚公也不理解。
他們生於部落時代，長於部落時代，思想也停留在部落時代。
在那個時代……
其他部落的人是敵人，是陌生人，唯獨不是自己人。
他們的世界很小，小到只能容納自己的族人。
他們的眼界很窄，窄到看不見那些匍匐在泥濘中的人。
但優不一樣。
他生於太陽王朝分裂後的三國鼎立時期，他見過戰火紛飛，見過屍橫遍野，見過那些高高在上的貴族如何將平民視為螻蟻。
他更見過三國合一後的和平。
見過那些好不容易從戰亂中活下來的人……
如何在和平中繼續被壓榨、被剝削、被遺忘。
所以他選擇了天秤的道路。
他想要公平，想要秩序，想要讓平民也能擁有站起來的機會。
所以他走得比任何一位星座都遠。
遠到其他星座根本無法理解，遠到他自己也付出了無法挽回的代價。
諾瓦是唯一理解優的人。
不是因為他比別的星座更聰明，而是因為……
他同樣降生於凡間。
他經歷過底層民眾的生活，知道飢餓是什麼滋味，知道寒冷是什麼滋味，知道被人踩在腳下是什麼滋味。
所以，他離開阿斯特蘭皇家學院，在一片荒蕪的土地上建起了維納斯城。
所以，他創立星辰啟明學院……
讓平民也能學習法術。
所以，他一步一步……
建起了今天的維納斯聯邦。
不是為了權力，不是為了榮耀，而是因為……
他見過那些人眼中的光。
那些從未被給予過希望的人，當他們第一次舉起法杖、第一次念出咒語、第一次感受到星力在體內流淌時的光。
那光芒，比任何神器都要耀眼。
諾瓦在神像前站了很久。
陽光漸漸西斜，殿堂裡的金色變成了橘紅，又變成了深紫。
他長長地舒了一口氣，轉過身，朝殿外走去。
身後，神像依舊靜靜地矗立著。
……
神殿外的世界……
和二十多年前他剛來時一樣安靜。
山谷里長滿了不知名的野花，溪水在石縫間潺潺流淌，偶爾有幾隻鳥從頭頂飛過，留下一串清脆的鳴叫。
這裡離最近的小鎮不過半日路程，但似乎被某種力量徽种胀ㄈ四酥练◣煟紩下意識地忽略這個地方。
他們從山谷旁邊走過，從神殿附近經過，卻永遠不會發現它的存在。
諾瓦回頭望了一眼那座巍峨的建築。
夕陽給它鍍上了一層金邊，讓它看起來如同神話中的宮殿，美得不真實。
他轉過身，朝山下走去。
……
半日後，諾瓦走進了小鎮。
這座小鎮坐落在大陸東部地區，但不屬於任何大勢力的管轄範圍。
鎮子不大，一條主街貫穿東西，兩旁是些低矮的磚房和木屋，有幾間稍微體面些的店鋪，賣些日用雜貨和農具。
街上人來人往，雖然談不上繁華，倒也熱鬧。
諾瓦