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    道爾頓收到信時，距離那封匿名信的送達不過七天。

    信封上沒有多餘的修飾，只有簡潔的幾行字，措辭客氣而疏離。

    “學術交流，有益於法術發展，歡迎之至。”

    道爾頓反覆看了三遍，試圖從字裡行間揣摩柯蒂斯的真實想法。

    但這封信寫得滴水不漏，既不過分熱情，也不顯得冷淡，就像柯蒂斯本人一樣……

    沉穩、內斂、讓人看不透。

    他把信呈給斯諾克。

    老國王看完後沉默許久，最終點了點頭。

    “去吧。”

    他說。

    “帶上我們最優秀的學員。”

    “讓柯蒂斯看看……”

    “阿波羅後裔的底蘊。”

    於是，半個月後……

    道爾頓帶著十二名皇家學院的精英學員，踏上了前往維納斯聯邦的路。

    隨行的還有三名聖諾斯教廷的牧師，他們穿著樸素的灰袍，混在隊伍中間，沉默得如同影子。

    從阿斯特蘭王城到維納斯聯邦，騎馬需要大半個月。

    道爾頓本可以用法術縮短行程，但他沒有。

    他需要時間思考，也需要讓這些年輕氣盛的學員們學會……

    在抵達之前，收起他們與生俱來的驕傲。

    然而，驕傲這種東西，不是短短半個月就能收起來的。

    進入維納斯聯邦境內後，道路變得寬闊平整，兩旁的農田規劃得整整齊齊，每隔一段距離就能看見一座小鎮。

    那些小鎮雖不大，卻乾淨整潔，人來人往，熱鬧非凡。

    “倒是比傳聞中繁華些。”