“會的。”

    她說。

    她的聲音很輕，卻很堅定。

    “等我們找到答案，就回來。”

    尼祿點了點頭，轉回頭，繼續跟在姐姐身邊，一步一步地向前走。

    夕陽西斜，將兩道小小的身影拉得很長很長。

    他們走在冰原與沙漠的交界處，走在從未有人魚踏足過的土地上。

    前方，是未知。

    是危險。

    是洛雅大人的指引。

    還有那一聲嘆息般的……

    “洛河”。

    ……

    烈日如爐，黃沙無垠。

    尼娜從未想過，離開了海洋，等待她的會是這樣的地獄。

    腳下的沙子滾燙，每一步都像踩在燒紅的鐵板上。

    頭頂的太陽毫不留情地炙烤著一切，空氣乾燥得彷彿能吸走人身體裡最後一滴水分。

    她張了張嘴，喉嚨乾澀得發不出聲音，只能用手勢示意尼祿跟上。

    尼祿跟在她身後，小臉被曬得通紅，嘴唇乾裂，眼睛裡滿是疲憊。

    但他咬著牙，一聲不吭地跟著。

    他們已經在這片沙漠裡走了三天。

    三天前，他們踏入這片冰原與沙漠交織的奇異大陸。

    那時他們還滿懷好奇，驚歎於這截然不同的地貌如何共存。

    尼祿甚至還興奮地跑來跑去，嘗試著在冰原邊緣踩了幾腳，又被凍得哇哇叫著跳回來。

    現在，他連說話的力氣都沒有了。

    他們最大的問題是水。

    臨行前，洛天依為他們準備了幾個裝滿淡水的貝殼容器。

    尼娜本以為這些水足夠支撐他們找到那個夢中的部落。

    畢竟，那片大陸看起來並不大。

    但她錯了。

    這片大陸遠比她想像的大得多。

    那些在天空中俯瞰時看起來近在咫尺的部落，真正走起來卻遙不可及。

    更糟糕的是，沙漠裡的方向根本無法辨認，四面八方都是一樣的黃沙。

    他們迷路了。

    左邊是一望無際的金色沙丘，右邊是刺眼的白茫茫冰原。

    冰原的邊緣距離他們只有幾十米遠，但那幾十米，卻如同天塹。

    他們試過進入冰原取水。

    但剛踏進去不到三分鐘，尼祿就開始發抖，嘴唇發紫，連話都說不出來。

    尼娜拼命拖著他往回跑，回到沙漠邊緣時，他的身體還是冰冷得嚇人。

    她用沙子蓋住他的身體，讓那滾燙的溫度一點點把他暖回來，足足過了半個時辰，他才緩過來。

    從那以後，他們再也不敢進入冰原。

    可沙漠裡沒有水。

    那些貝殼裡的淡水，在第二天就喝完了。

    第三天，他們開始渴。

    不是那種口渴，而是從內到外的、燃燒般的乾渴。

    喉嚨像被砂紙打磨過，舌頭腫脹，嘴唇裂開一道道血口。

    每一次呼吸，都像是在吸進火焰。

    尼娜試著用自己的能力。

    她可以操控海水。

    但這裡是沙漠，沒有海，只有無邊無際的黃沙。

    第四天。

    食物也耗盡了。

    尼祿跟在她身後，腳步越來越慢，越來越踉蹌。

    

    第254章 洛河部落

    “姐姐……”

    他的聲音沙啞得幾乎聽不清。

    尼娜回過頭，看見他指著前方。

    那裡，沙子裡半埋著什麼東西。

    一具屍體。

    乾癟的、被風沙半掩的屍體，從沙子裡露出一條手臂和半邊臉。

    那張臉已經完全乾枯，皮膚緊貼在骨頭上，眼睛是兩個黑洞。

    尼祿看著那具屍體，聲音輕得像夢囈。

    “姐姐……”

    “我們會不會……也變成那樣？”

    尼娜沉默了。

    這三天裡，他們見過太多這樣的屍體。

    有的被風沙完全掩埋，只露出一隻手。

    有的半埋在沙子裡，姿態扭曲。

    還有的只剩下白骨，散落在沙丘之間。

    這裡太乾了。

    屍體不會腐爛，只會慢慢風乾，然後被黃沙掩埋。

    她走到尼祿身邊，蹲下來，輕輕把他攬進懷裡。

    他的身體滾燙，不知道是沙漠的溫度，還是已經開始發燒。

    “不會的。”

    她的聲音很輕，卻很堅定。

    “尼祿，姐姐一定會帶你離開的。”

    尼祿抬起頭，那雙眼睛乾澀得連眼淚都流不出