“證據呢？”
他需要證據。
他渴望真相。
這份渴望是如此的強烈……
幾乎要灼燒他的理智。
中年男人苦笑一聲，搖了搖頭。
“能讓你信服的證據或者說…真相，並不在我手裡。”
“那些關於‘真相’的古老文獻和證物，一直由我們的會長親自保管著。”
“但他現在……不在這裡。”
諾瓦眼中掠過一絲明顯的失望。
但他沒有強求。
真相的輪廓似乎就在眼前，
卻又隔著一層濃霧。
他點了點頭。
“明白了。”
“打擾了。”
說罷，他轉身，準備離開。
“等等。”中年男子叫住了他。
諾瓦回頭。
中年男子走上前幾步，仔細打量著諾瓦，眼中探究之意更濃。
“我並不是第一次對人說這些了。”
“但大部分人的反應都……”
“不是你這樣的。”
“震驚、不信、謾罵，甚至想去告發……”
“但你太平靜了。”
“你是不是……”
“早就感覺到了什麼？”
“或者說知道了些什麼？”
諾瓦再次搖頭。
“我什麼也不知道。”
“關於神明的‘真相’，我一無所知。”
他停頓片刻，望向石室粗糙的穹頂，彷彿在透過它看向遙遠的地方。
“我只是覺得，神明……”
“不應該是那樣的。”
“哪樣？”
諾瓦緩緩吐出兩個字來。
“金錢。”
中年男子先是愕然，隨即，臉上露出了一副深有同感的、卻混雜著苦澀與諷刺的笑容。
“是啊，金錢……”
他低聲重複。
“神聖的陡嫘枰~幣，贖罪券標著價碼，就連晉見主教的路，也是用金幣鋪就的。”
“這哪裡是供奉神明？”
“分明是在做買賣！”
他的目光重新聚焦在諾瓦身上，語氣變得認真。
“我叫格雷森。”
“那麼，你呢？”
“知道了我們的事，你打算怎麼辦？”
“去告發，換取獎賞？”
“還是當作都沒有聽見，繼續做你的侍衛？”
諾瓦沒有立刻回答。
他環視著這間簡陋的石室。
看著格雷森等人眼中那份即使面臨危險也未曾熄滅的火焰。
他想起了教堂前被驅逐的自己，想起了戰場上無意義的死亡，想起了因一塊令牌而發生天地翻覆的人生……
也想起了星辰重現那日，
心中那份莫名的悸動。
“我叫諾瓦。”
他最終說道，聲音平靜卻清晰。
“我想加入你們。”
“如果你們不介意多一個……”
“同樣對‘真相’感到困惑的人。”
格雷森伸出手，與諾瓦相握。
“歡迎加入破曉共和會。”
諾瓦點了點頭。
隨即，格雷森繼續道。
“我先給你介紹一下我們破曉共和會的結構吧。”
“共和會由會長和兩位副會長負責，下設九個大隊，每大隊再轄三支分隊。”
“我們是第三大隊第二分隊的。”
“我是隊長，這四位是我的隊員……雷克斯、艾莉森、老喬和卡爾。”
四位成員依次向諾瓦點頭致意。
而那位名叫雷克斯的年輕人雖心中仍有疑慮，卻也乖巧行禮。
諾瓦禮數週全地向眾人致意後，轉向格雷森問道。
“我能否知道你們來聖諾斯的目的？”
“又或者是你們今晚在做什麼？”
“當然。”
格雷森示意諾瓦坐下，壓低聲音。
“我們這次來到聖諾斯的原因，正是因為教廷不久前突然發往各國的諭令。”
“祭神大典？”諾瓦立刻領會。
“不錯。”
格雷森眼中流露出讚許。
“聖諾斯四世突然提前並擴大規模舉辦祭神大典，這絕非尋常。”
“我們認為，這必然和前段時間出現的那些遍佈天空的星辰有關。”
“星辰……”
諾瓦喃喃道。
心中突然升起來一