念及此，裕嫔的心中便如同打翻了五味瓶，种种情绪交织翻涌。
有对袁易突然出现的愕然，有对儿子前途的担忧，有对往日平静被打破的怅惘，甚至还有一丝难以言喻的……忌惮。
在她看来，未来的路忽然变得扑朔迷离了……
……
……
上午时分，碧空澄澈如洗，炽烈的阳光毫无遮拦地倾泻下来，将畅春园巍峨的大宫门以及门前开阔的广场照得白晃晃，汉白玉的石阶几乎反射出刺目的光晕。
广场之上，有不少车马停驻，其中包括了袁易的皇子马车。
车内宽敞，陈设精致，袁易与元春对坐。一队天子亲兵并家中下人，散在车厢周围候命。
他夫妇二人正在等候贺赟。贺赟奉召觐见泰顺帝，尚未出来。
车厢一角的锦垫上，妥帖地放置着几个绫子包裹的方正物件，乃是泰顺帝赏下的内造上用品：厚韧光滑的磁青笺并数盒璀璨夺目的真泥金。
袁易此刻正向后靠着车壁，闭目养神。然而，他微蹙的眉心和偶尔轻叩座椅扶手的指节，却透露他并非真正憩息，而是沉浸于思绪之中。
他反复思忖的，是方才在二圣面前努力表现孝道，是否会弄巧成拙，反倒惹得二圣反感，认为他虚伪作态？
其实，这个问题，他早已权衡过。
他深知，景宁帝乃御极六十余载的一代雄主，泰顺帝则是从“九子夺嫡”中最终胜出的铁腕帝王，二圣天资聪颖，历经风雨，洞察人心，岂会看不出他努力表现的孝道有着作态的成分？
但他觉得，即便景宁帝、泰顺帝看出了几分作态，二圣心中所生之好感，亦必大于反感！
在天家，恪尽孝道是重要的责任与姿态，甚至可说是生存之道。
泰顺帝一直都在对景宁帝努力表现孝道，难道就无故作之嫌？景宁帝却是坦然受之，甚至颇为受用。
事实上，此前袁历之所以颇得二圣欢心，其中一个原因就在于他努力表现孝道，哪怕有着作态的成分。而袁历之所以擅长此事，其中一个原因则在于其生母熹妃的教导。纵有刻意，其态恭谨，其情殷切，便能投合圣心。
袁历已逝，而袁易归宗。如今袁易在二圣面前努力展现孝道，倒像是无意间补上了袁历的空缺！
正当袁易闭目沉思之际，一旁的元春亦是默然不语，她的纤指无意识地捻着帕子，心中另有一番计较。
皇太后那关于早日怀胎、生下麟儿的期盼，落在她的心坎上，沉甸甸的，既是一份荣耀的期许，亦是一份无形的压力。
她与袁易成亲已一年多，至今未有喜讯，往日尚可从容，如今夫君归宗天家成为皇子，此事便显得紧迫起来了。
皇太后的期盼，夫君的身份，自身的职责……种种念头交织缠绕，令她神思不属。
于是，在这华丽而静谧的车厢之内，夫妻二人各怀心思，一者深思帝王心术孝道经营，一者焦虑子嗣大事家族绵延，竟形成了一种互不打扰却又息息相关的诡异寂静。只听得车外的人声马嘶。
就在这时，贺赟走到了马车旁。
袁易回过神来，将车帘掀起，明亮的光线瞬间涌入车厢。
只见贺赟已换下先前那身三等侍卫的服色，此刻穿戴的是正四品二等侍卫的服色，虽与之前的服色差不多，却似显得格外精神焕发。
贺赟对着车内的袁易躬身抱拳，道：“竟是劳烦爷与夫人久候了，是我的罪过。”
袁易目光在他崭新的官服上一扫，嘴角漾起笑意：“无妨，并未等多久。”他仔细打量了两眼，笑意更深，“看来，圣上已颁下恩旨，升你为二等侍卫了。恭喜！”
贺赟忙道：“托爷的洪福。适才圣上召见，已明旨擢升我为二等侍卫，并殷殷嘱咐了督办娘娘迁陵事宜，命我务必谨慎周全，不得有误。”
当下没再多言。
车帘放下，车驾启动。
仍如来时那般，贺赟骑着高头大马在前引路，一队天子亲兵并姜家下人簇拥着皇子马车，仪仗整齐，沿着西郊官道，迤逦向着神京城内的宁国府返回。车轮碾过被烈日晒得发烫的黄土路面，扬起细细的轻尘。
与此同时，林如海正乘坐马车，由骑着马的传旨太监引领着，沿着同一条西郊官道，相向而行，朝着畅春园的方向驶去。
林如海是奉泰顺帝宣召，即刻入园觐见。
圣意已决，将他由从四品内阁侍读学士平调为从四品翰林院侍读学士，命其专司教导新归宗的袁易，担任皇子师傅之任。
一队车马自园返城，一队车马向园疾行。
在这条连接着皇家宫苑与帝国心脏的西郊官道上，袁易与林如海，被一条无形的线牵引着。