的民主意义。

    “我提名安德烈！没有他，就没有我们的自由。”基辅大司祭格里戈里用洪亮的声音喊道。

    附和声如潮水般涌来。安德烈微微鞠躬以示谦逊，同时观察着另外两位候选人的反应。斯捷潘爽快地点头，昨晚的密谈已经确保了他的支持，而维塔利虽然面带不悦，但在周围代表的注视下也不得不勉强同意。

    “那么，请三位候选人上前。”

    安德烈与另外两人走到会场中央的空地上。侍从捧来三个绣有各城徽章的垫子，放在他们面前。

    接下来发生的一幕将永远铭刻在每个见证者的记忆。

    首先是基辅的代表们，他们齐步上前，将佩剑放在斯捷潘面前，形成一个整齐的半圆。然后是切尔尼戈夫的代表们，数不清的剑堆在维塔利代表面前。

    直到当某个老代表颤巍巍地将自己的短剑放在安德烈脚下，这仿佛打开了闸门。

    各城邦的代表们争先恐后地涌来，接着是基辅议会的成员，甚至不少切尔尼戈夫的年轻代表也添加了行列。

    安德烈看着脚下不断堆栈的剑塔，他此刻觉得这比罗马帝国的皇冠还要带感。

    直到最后一把剑落下时，整个教堂鸦雀无声。

    格里戈里清了清嗓子：“根据《哥萨克联邦宪法》和古老传统，我宣布安德烈当选哥萨克联邦首任军事统帅。”