使者跪在羊毛地毯上，额头贴着地面，不敢抬头。
“抬起头来。”素檀的声音从上方传来。
使者战战兢兢地直起腰。穆罕默德二世坐在垫高的王座上，年轻的素檀此刻眼下挂着浓重的阴影，嘴唇因为连日指挥而干裂脱皮。
素檀轻声问：“说说看，城里现在什么样子？”
使者咽了口唾沫：“回陛下，君士坦丁堡的街道很热闹。市场里货物充足，面包房前排着长队……”
“城墙呢？”
“修复得很坚固。希腊人日夜不停地施工，连女人和孩子都在帮忙运石头。”
素檀紧张地攥紧刀柄：“他们的士兵呢？”
使者声音越来越小：“士气很高。城墙上到处都能看见新铸的大炮，守军个个精神饱满……”
素檀打断他：“那个哥萨克呢？安德烈在做什么？”
使者额头渗出冷汗：“他……他在城里到处买房子，花光了所有积蓄……”
大帐里爆发出一阵大笑。
将领们捂着肚子，笑得前仰后合，都在嘲笑安德烈不务正业，这个时候竟然在做买卖。
只有素檀没有笑。
“安静！”穆罕默德猛地拍案。笑声戛然而止。
素檀站起身，走到使者面前：“告诉我实话，城里的人……他们害怕吗？”
使者尤豫了一下：“不，陛下。他们……他们看起来很有信心。有人甚至在街上喊，与城共存亡。”
穆罕默德转身望向帐外。远处，君士坦丁堡的城墙在暮色中如同一条沉睡的巨龙。
“你下去吧。”素檀摆摆手。
使者如蒙大赦，倒退着爬出大帐。
其他将领也识趣地退下，只留下哈利勒帕夏一人。
沉默持续了很久。
最后哈利勒帕夏小心翼翼地开口：“陛下，也许我们应该考虑……”
“考虑什么？”穆罕默德转身如鹰隼般瞪视着他，
“撤军吗？让全天下人看我的笑话？”
哈利勒低下头：“我只是担心匈牙利人。”
素檀突然抓起桌上的银杯砸向地面。
杯子撞在支柱上，碎裂开来。
“二十万大军！90门大炮！整整两个月的围攻！”穆罕默德二世的愤怒肆意宣泄着。
“结果呢？我们连一个破旧的基督教城市都拿不下！”
哈利勒不敢接话。帐外，哨兵们屏住呼吸，生怕发出一点声音。
素檀蜷缩在帐中一角，象个受伤的野兽。
“难道我真的不如父亲……”他喃喃道。
恍惚间，他仿佛回到了十年前。那时他还是个孩子。
12岁时穆罕默德二世就登上素檀宝座。
那时他正赶上欧洲的十字军东征，西方的教皇深信奥斯曼已经到了最虚弱的时候，于是号召西欧各诸候国发动了十字军东征。
一支10万人的军队被组建起来，其中包括匈牙利人、波兰人、弗拉赫人、意大利人、捷克人、立陶宛人、克罗地亚人、法国人和德国人，他们越过了多瑙河。威尼斯海军也封锁了达达尼尔海峡。
他们一同在匈牙利的匈雅提的率领下向奥斯曼的首都进发。
而在这万分危急的时刻，奥斯曼摄政大臣们显然认为年轻的穆罕默德二世无法统帅他的军队，于是决定请前素檀复位。
年轻的素檀有些不情愿的接受了这个提议。
他给父亲写了一封信：“如果你认为自己还是素檀，就赶快回来率领你的军队。如果你还认同我是素檀，作为素檀，我命令你率领我的军队。”
大帐内，穆罕默德突然站起身。
他的眼中重新燃起火焰。
素檀觉得，他可能这一次无法攻下君士坦丁堡了。
但他不相信自己一生都无法攻克这座城市，他才21岁，而拜占庭皇帝已经49岁了。
只需要像祖先们一样，缓缓地削减君士坦丁堡的枝干，消灭，威慑他的所有盟友，彻底困死他们的经济，最终，必然会有那么一天，君士坦丁堡会自然而然的来到他手中。
“哈利勒。”
老臣浑身一颤：“陛下？”
“匈牙利国王现在是谁？”
“还是那个‘遗腹
穆罕默德冷笑一声：“那个白骑士……”
他走到地图前，仔细端详巴尔干半岛：“传令，明日撤围。”
哈利勒瞪大眼睛：“陛下？”
“不是撤回埃迪尔内。”，
“我们是先去解决匈牙利人。告诉士兵们，这是暂时的撤退，不是失败。”