面对白乘霖这番意有所指的问话，周婉慧神情不变，仿佛根本没听出他的言外之意。
那张温婉的脸上，甚至浮现出几分恰到好处的疑惑来：
“白公子，林九虽是一介家仆，却与我周家有大恩。他在我周家之内，又能出什么事呢？”
周婉慧话音刚落——
只见一仆人跌跌撞撞从门外跑进来，身影都还未进入大厅，先传来那带着惊慌的嚎叫：
“家主，不好了！”
“林九他、他偷偷溜走了！”
众人一愣。
脸色微变。
……
林九的居所在周府东侧一处僻静的小院。
院子不大，却收拾得井井有条。
院中种着几株翠竹，在风中沙沙作响。青石小径两侧是修剪整齐的花圃，开着一些不知名的小花，给这小院增添了几分生机。
林九虽出身家仆，却对周家极为重要，更是一片忠心。周家感念他的功绩，特意给他安排了这处独立的小院，还配了两个小厮伺候。
这在玉桂坊的家仆中，已经是极高的待遇了。
众人进入小院，推开屋门。
屋内家居整洁，桌椅摆放有序，只是屋内属于林九的私人物品却都不见踪影了——衣物、书籍、日常用度之物，统统消失，仿佛这里从未住过人。
桌上正中央，躺着一枚玉简。
周婉慧上前拿起，灵力探入，玉简微微发光。
片刻后，她抬起头，将玉简递给白乘霖，语气平静：
“白公子请看。”
白乘霖接过玉简，神识探入。
里面是一封信。
“周家主亲启：
林九自幼孤苦，蒙周家收留，赐衣赐食，恩同再造。更蒙家主信任，委以重任，林九感激涕零，没齿难忘。
然林九虽身在周家，却心有不甘。非是周家待林九不好，而是林九不愿终生只做一介家奴。
男儿志在四方，林九亦想闯出一番天地，证明自己。待林九功成名就之日，定当归来，报答周家大恩。
大小姐待林九情深义重，林九不敢忘，亦不能忘。惟愿大小姐珍重，等林九归来。
林九拜别。”
信的内容不长，可字里行间，满满都是对周婉慧的不舍与爱恋。
那一句“大小姐待林九情深义重”，那一声“等林九归来”，简直是将一颗赤诚之心剖开，摊在纸上。
几个周家族老也凑过来看了信，脸色顿时变得难看起来。
他们都是活了几百年的老狐狸，林九这封信里暗藏的情愫，他们一眼便看穿了。
“这林九……简直不知天高地厚！”
一位须发皆白的老族老气得胡须直抖，拐杖在地上重重一顿：
“他对周家有功不假，老夫也早有让其脱离奴籍的想法。可他终究是家仆出身，如何敢对大小姐抱有这等非分之想？这岂不是癞蛤蟆想吃天鹅肉？”
另一位族老接口，语气更加刻薄：
“就是！仗着有几分功劳，便忘了自己的身份。大小姐是什么人？是我周家的代家主，是圣者之后！他一个奴籍出身的，也配？”
“私自逃走已是重罪，还敢留下这等大逆不道之言！待老夫找到他，定要打断他的腿！”
“哼，忘恩负义的东西！周家待他不薄，他就是这样报答的？”
几位族老你一言我一语，言辞激烈，仿佛林九犯了什么十恶不赦的大罪。
在一个门第观念根深蒂固的家族内，一个家仆爱慕家主，确实是不知天高地厚。
等几位族老渐渐不说了，周婉慧才神情温柔地看向白乘霖，语气里带着几分歉意：
“让白公子见笑了。”
周婉慧低下头，睫毛轻垂：
“……白公子，你也看到了，林九已经走了。婉慧实在抱歉，白公子专程为林九而来，却是这等结果。”
白乘霖却笑了起来。
那笑容如春风拂面，却看不出喜怒：
“周家主何须道歉？此事又怪不得周家主。”
“也是我与这林九无缘。偏偏今日我来了，他却走了……”
白乘霖轻轻一笑，直视周婉慧的眼睛：
“呵，周家主，你说这世间，竟会有如此巧合之事？”
周婉慧闻言，也是叹了口气，抬眸望向窗外那片被风吹动的竹影，轻声开口，语气里带着几分感慨：
“修士百般谋划，却终究敌不过天意随手一掷。”
“世间之事，多是如此无常。”
“白公子说得对，当真是……巧得很。”
她抬眸看向白乘霖，嘴角重新挂上温婉的笑意：