那是他们在石家河待了整整一个月后的一个清晨。

    天刚蒙蒙亮，东方博士被一阵熟悉的光芒惊醒。他睁开眼，看到祭祀台上方出现了一个缓慢旋转的光环——与当初带他们来到这里的那个一模一样。

    “该回去了。”他轻声说，叫醒了身边的小伙伴们。

    消息很快传遍了整座古城。

    先民们从四面八方涌来，聚集在祭祀台周围。没有人哭，没有人阻拦。他们只是静静地站着，用一种平和而深邃的目光看着东方博士和小伙伴们。老陶工走上前来，将一个包裹递给东方博士。

    “这是我们为你准备的。”老人说，“里面有我们最好的玉器、最精美的陶杯，还有——我孙女给你织的一件麻衣。”

    东方博士打开包裹，里面是一件洁白如雪的麻衣，衣襟上绣着金色的符文——那是石家河文明的所有智慧与祝福的浓缩。他将麻衣披在身上，将玉蝉挂在胸前，双手捧着红陶杯，向所有先民深深鞠躬。

    “石家河的文明，永远不会消失。”他说，“因为我会告诉全世界。”

    金色的光芒亮起，将他们包围。

    当光芒散去，他们已经站在了石家河遗址博物馆的展厅里。

    一切如旧。沙盘模型安安静静地摆在展厅中央，展柜里的红陶杯泛着温润的红光，阳光透过玻璃窗洒在地板上，一切都很安静，很平常。

    但一切都不一样了。

    东方博士低头看去——他身上还披着那件麻衣，胸前还挂着那枚玉蝉，手中还捧着那只刻满守护符印的红陶杯。不是梦，不是幻觉，一切都是真实的。

    他走到展柜前，将手中的红陶杯轻轻放在玻璃柜上，与里面陈列的那件四千八百年前的文物并排。两件陶杯，一件出土于遗址，一件来自时空之旅，它们隔着玻璃相望，像是四千八百年前与此刻的对话。

    小松鼠博士打开他的笔记本——整整二十本，每一本都密密麻麻写满了文字、画满了图解。金色墨水的字迹在阳光下闪闪发光，永远不会褪色。

    “我有一个计划。”他说，“我要写一本书，把石家河的文明全部写进去。让每一个孩子、每一个大人、每一个中国人都知道，在四千八百年前，长江中游有一座伟大的城市，那里的人们建造了比四个故宫还大的古城，烧制了两百万件精美的红陶杯，创造了一个璀璨夺目的史前文明。”

    咩咩走到展柜前，用鼻尖轻轻触碰玻璃，对着里面的红陶杯说：“我们还会回来的。下次来，我给你带我们森林小镇的蜂蜜茶。”

    皮皮擦着眼泪，但嘴角是笑着的：“我回去要学陶艺。我要做出和石家河先民一样好的陶器。”

    叽叽在博物馆的横梁上站了一会儿，然后飞了出去。她在博物馆上空盘旋了三圈，发出清脆的啼鸣，像是在向某种看不见的存在告别。

    米米趴在东方博士的肩膀上，将一个小小的陶片藏进了自己的秘密口袋。那是他在石家河古城捡到的第一块红陶碎片，上面刻着一个歪歪扭扭的小老鼠——那是他自己刻的。

    飞飞落在红陶杯上，翅膀轻轻合拢。她的磷光渗入杯壁，与四千八百年前的陶土融为一体。从此，这件陶杯将永远不会破碎，因为她的祝福会一直守护它。

    东方博士站在博物馆的窗前，看着窗外辽阔的江汉平原。阳光下，田野金黄，村庄炊烟袅袅，一切都那么安宁，那么祥和。

    四千八百年前，这片土地上有过一座伟大的城市。它沉睡了四千年，被泥土掩埋，被岁月遗忘。但它的灵魂没有消失——它在每一个中国人的血脉里，在每一次捧起陶杯的手掌里，在每一次对历史的追问和对未来的期许里。

    石家河的文明，从未消失。它只是——在等待被发现，被记住，被传承。

    东方博士将玉蝉贴在胸口，轻声说了一句只有他自己能听到的话：

    “文明永续，盛世万古。”

    窗外，阳光正好。