斯宾塞语气沉肃：“接下来，我希望望你能放下我们过往嫌隙。你要想清楚，选谁才符合你的利益。”
斯特林双手抱胸，十分好奇斯宾塞想要说什么。
“吉姆当不了领袖。”斯宾塞语速加快，“他虽然是路州代表，却一生谨小慎微。如今党团內耗，他根本镇不住场子，只会让分裂加剧！”
“你可以走了。”斯特林抬手打断，“在我这耗时间，对你拉票没好处。”
“斯特林，我要说的是————”
斯特林抬手打断了他的话，“斯宾塞议员，你可以走了，我不觉得这种时候你在我身上浪费时间对你的参选会有帮助。”
斯宾塞深深的看了眼，“你確定你会投弃权？”
“当然。”斯特林，“我从来都是说话算话，不像某人言而无信。”
斯宾塞被懟，却也没有说什么，转身离开了办公室。
斯宾塞离开后，弗兰克才小心翼翼地推门探进头。
“看什么？”斯特林抬眼，语气带了点不耐烦。
“我这不是怕您跟他起衝突，得处理痕跡嘛————”弗兰克缩了缩脖子。
“我还犯不著跟一60岁老头动手。”斯特林往椅子上倚一靠，“行了，你回去收拾行李去加州吧，告诉林恩，下个月的场子我帮他搭起来了，他能吸引到多少人，就看他自己的能耐了。”
“明白！”弗兰克应声退下。
次日h—210会议室，斯特林靠在后排冷眼旁观。
此次参选者增至五人，涵盖共和党各大派系。党鞭罗伊头上缠著绷带，阴沉著脸宣布投票开始，便迅速从主席台退开。显然，上周的拳脚衝突让他学乖了许多。
计票结果投影在屏上时，眾人兴致缺缺，在眾议院保守派已经渐渐占据了上风，建制派虽在参院与联邦政府保有势力，却已渐失对眾议院的掌控。可这一次偏偏斯宾塞与吉姆同属保守派，选票相互稀释，最终无人过半数。
罗伊铁青著脸宣布：“投票失败，下周重选————”
“我反对！”吉姆举起手，站了出来，“罗伊，这样拖下去只会让驴党看我们的笑话，我建议，立即在我与斯宾塞之间进行最终投票，获胜者直接当选！”
罗伊心中一动，早受够了这场闹剧，却碍於党鞭身份必须严守规则。他看向斯宾塞：“你的意见？”
斯宾塞狠狠剜了吉姆一眼，沉声道：“我反对！没人选票过半，正说明没人能够凝聚共识。这时候硬推一个领袖，只会加速党团分裂！”
罗伊嘆了口气，斯宾塞的话语不无道理。他昨天已经跟rnc、参院等领导层都通过气了，达成的共识便是长痛不如短痛，这一次既然已经出了丑，那就借这次机会重新凝聚共识，团结议员，为明年大选铺平道路。
“下周重选。”罗伊疲惫宣布，转身离开会议室。这场全程仅十分钟的闭门投票，就这样虎头蛇尾地收场。
他挑眉扫过周围惊讶的议员，点头道：“去哪？”
“去我办公室。”迈克迎著眾人疑惑的目光发出邀请。
作为强硬保守派的核心人物，他在议员中颇具声望，而斯特林自入国会便以反传统形象活跃，两人此刻突然密谈，难免引人遐想。
此时两人突然要进行密谈，免不了让议员们想入非非。
“塞繆尔，你侄子————”同僚捅了捅身旁的议员，“是你安排的？”
塞繆尔摇头，眼中同样满是困惑。
迈克办公室內，迈克举起苏打水：“来一瓶？”
斯特林接过拧开：“正好口渴。”
“那可不巧了？”迈克笑著坐进沙发，“最近半年怎样？自上次晚餐后就没机会聚。”
迈克笑了笑坐在沙发上，“最近半年怎么样？自上次咱们吃过一顿晚餐后就一直没有时间聚一聚。”
“一般吧，反正新人都那样。”斯特林语气轻鬆，“反正我时间挺多，就是不知道迈克你是故意躲著我？还是真没时间。”
迈克愣了一下，摇头苦笑，“你啊，真会挖苦人。”
“说正事吧。”斯特林直截了当，“找我什么事？”
迈克神色一收，“斯特林，我想问一下，你和格兰顿希尔事务所关係怎么样？
”
斯特林挑了挑眉，“不怎么样，怎么突然问起这个了。”
迈克搓了搓手，“实话跟你说，我准备在一周后参选。”
“你？”斯特林愣了一下。
“嗯。”迈克点头，“我已经拉到了一部分保守派的票，他们认为我的年龄优势可以在选民中获得好感。”
“挺好，真挺好。”斯特林砸吧了下嘴，看著锋芒毕露的迈克。
“