“不是尽全力，是一定要！”查尔斯敲了敲桌子强调道。
“好。”斯特林站起身来，“法案不会通过的，还有其他事吗？我晚上约了人一起吃饭。”
他刚摸到门把手，身后传来查尔斯的声音：“斯特林。
回头时，只见查尔斯把玩著钢笔，“我能花40万送你进国会，就在两年后花同样的钱，把你的竞爭对手送进来。”
斯特林眼睛一眯，盯著查尔斯，突然笑了起来，“我当然明白。”
查尔斯端起桌水晶杯走向后方的落地窗，华盛顿纪念碑的尖顶正被夕阳镀成金红色。他晃了晃杯中的威士忌，轻声说道：“在这座城里，我说了算。”
斯特林面无表情走出afp总部大楼，就见麦可靠在黑色凯迪拉克旁等他。
“有点晚啊。”迈尔克低头看了眼手錶。
“抱歉，前面人太多了。”斯特林扯了扯嘴角。
“看起来谈的不太好？”麦可拉开车门，“很正常，一开始大家都这样，会觉得查尔斯先生要求苛刻，但当你拿到写满数字的支票时，你就会觉得一切辛苦都是值得的。”
斯特林坐在副驾拉上安全带，“查尔斯跟你聊了什么？也是那个什么能源法案吗？”
“对。”麦可踩下油门，“能源法案对查尔斯先生的生意影响很大，而今年象党又恰好丟掉了国会的控制，这让查尔斯十分恼怒，据我所知，查尔斯先生已经在联络洛克菲勒，杜邦，务必要阻止法案通过。”
“有点意思。”斯特林靠在车窗，玻璃映出他半边轮廓，“之后两年不好过啊。”
麦可单手搭在方向盘上，指节敲出节奏：“可不是么。”
“这一次中期选举党內元气大伤，两年后的大选看样子也悬了，好日子就要过去了。”他突然笑一声，“我这种还有点资歷的议员还好，像你这种新议员，要是做不出成绩来，可是很容易被对手赶下来的。”
斯特林砸吧了下嘴，“听起来前途一片黯淡，那你之前还说我是明日之星呢。”
“明日之星是明日之星，该陨落还是陨落。”麦可將车停在餐馆旁，“不过我相信你能做好的。”
“凭什么？”
“当然凭你在路州玩的民意咯。”他推开车门，领斯特林走进这家隱秘的私厨餐厅。
两人在靠窗卡座坐下，点完菜后，麦可便前倾身体，盯著斯特林的脸：“说说看，你怎么在路州把对手甩下十八条街的？”
“很简单。”斯特林端起水杯抿了口，“你要为民眾竖起一个靶子，无论是贪污腐败也好，还是非法移民，什么都行，你要不厌其烦的向民眾传达一个概念，那就是日子过的不如意，一切都是因为贪婪的政客，无耻的移民，抢走了你的饭碗，而且他们还会接著抢。”
“人类行为的关键点，在於对失去的恐惧大於成功的享受。”斯特林抖了抖餐布，“你要让他们恐惧，然后把自己塑造出救世主，那么他们就会把你推上高位。”
“哇喔。”麦可拍手笑了两声，“受教了，所以你当初第一时间衝进灾区救灾，也是为了这个吗？”
斯特林嘴角扬起一丝弧度，歪头看向窗外的夜色，“谁知道呢？或许是我想去救人了？”
“有意思，太有意思了。”麦可往后一靠，转著酒杯，“但你就不怕被民意架在火上烤？万一民意和金主產生了衝突，你要怎么办？”
斯特林晃了晃杯子，看著水晶杯里的液体，“我还是希望那一天不要发生为好，你说呢？”
麦可摇了摇头，显然对斯特林的美好愿望不抱期望。
斯特林放下杯子，目光忽然锐利起来，“麦可，我记得没错的话，你是在外事委员会里？”
“是的。”麦可挑眉，“怎么？你有兴趣来我这吗？”
“算了。”斯特林扯了扯嘴角，“算了吧，我这人憎狗嫌的，大佬们怎么可能把我塞进一个香窝窝里。”
麦可耸了耸肩，“没办法，你的手段確实有那么一点————”
“不说这些了，我还要向你请教————”斯特林顿了顿，“你觉得我可能会被分配到哪个委员会里？”
“这个嘛————”麦可有节奏的敲著桌子，“像你这种新人议员，一般来说都会被分配到哥伦比亚特区委员会、规程委员会或者伦理委员会里。”
他顿了顿，看著斯特林的脸色沉下去，立马补了一句，“不过这些委员会现在都满了，如果没有人能运作出来的话，你也不大可能进去。”
斯特林的心情隨著麦可的话语七上八下。哥伦比亚特区委员会，顾名思义，只负责哥伦比亚特区事务，是眾议院里首屈一指的冷板凳。而规程和伦理等也都是出了名的“程式设计师”，委员们只能按照规矩办事，连个像样的动议都不能提，跟摆设差不多。
“对了，教育劳工委员会，科学