"他在等你给他一个台阶。"煤球说。
"对。"寒尘说，"赵磊这人——傲慢自大，嫉妒心强。但他不傻。他知道M集团抛弃了他，现在唯一的出路是跟我合作。但他拉不下脸主动求我。"
"那就给他一个台阶。"煤球说。
寒尘走到赵磊面前，蹲下来，看着他的眼睛。
"赵磊。"寒尘说。
赵磊抬起头——他的眼眶红了，嘴唇在微微颤抖。
"你体内的饕餮残留——沈清漪能清除。"寒尘说，"清除之后，你自由了。"
"自由……"赵磊的声音沙哑，"去哪？M集团不要我了。赵家不要我了。我……无处可去。"
"守夜人。"寒尘说。
赵磊的瞳孔猛地缩了一下。
"你……要我加入你的组织？"赵磊的声音里带着一丝不敢相信。
"不是加入。"寒尘说，"是试用期。你先跟我回去。明天去明德学院——你在旁边看着。如果表现好——留下。表现不好——"
他看了一眼煤球。
煤球金色竖瞳微微眯起，紫金色灵力护盾在毛发间若隐若现。
"我明白了。"赵磊低下头，"试用期……可以。"
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回到明德学院B栋306宿舍的时候，已经是凌晨两点。
陈宇还没睡——他坐在书桌前，面前摊着一本《高等数学》，但眼神明显在放空。听到开门声，他猛地转过头。
"寒尘！"陈宇站起来，"你一整天没回来——我还以为你出事了。"
"有事。"寒尘把背包放下，"这位是赵磊。以前的四大公子之一。现在——临时盟友。"
陈宇看了一眼赵磊——赵磊的脸色苍白，眼神空洞，跟之前那个傲慢自大的富二代判若两人。
"他……"陈宇欲言又止。
"被M集团利用了。"寒尘说，"饕餮寄生过他的身体。现在寄生解除了。"
"饕餮……"陈宇倒吸了一口凉气，"那个上古凶兽？"
"对。"寒尘说，"M集团在用饕餮碎片做实验。赵磊是实验品之一。"
"那他……安全吗？"陈宇警惕地看着赵磊。
"安全。"寒尘说，"饕餮意识退了。他现在是普通人。"
"筑基初期的普通人。"煤球在心里补充了一句。
"陈宇。"寒尘说，"明天开始，赵磊暂时住这里。你帮他安排一下。"
"好……"陈宇点头。虽然满腹疑问，但他没有多问——跟寒尘相处这么久，他知道什么时候该问，什么时候不该问。
寒尘倒在床上，闭上了眼睛。
煤球跳上床尾，蜷成一团。它的银灰色毛发在黑暗中泛着微弱的紫金色光晕——麒麟血脉觉醒后的余韵还在持续。
"寒尘。"煤球在心里说。
"嗯。"
"麒麟血脉觉醒后——我的记忆恢复了一些。"煤球说。
"什么记忆？"
"前世的记忆。"煤球说，"我是貔貅幼崽——但实际活了四百年。四百年里，我经历过很多事。其中一件事——跟饕餮有关。"
"什么事？"
"三百年前——饕餮上一次复活。"煤球说，"那时候我还小，修为只有一阶。但我记得——饕餮复活后，第一件事就是吞噬了一座城市。"
"哪座城市？"
"江海市。"煤球说。
寒尘的心脏猛地跳了一下。
"江海市……"寒尘说，"我的老家。"
"对。"煤球说，"三百年前，江海市还不叫江海市——叫''临渊城''。饕餮吞噬了临渊城——整座城的人，全部变成了饕餮的食物。"
"那座城市的人……"寒尘的声音沉了下来。
"全部死了。"煤球说，"没有幸存者。饕餮吃饱后，回到了地下沉睡。临渊城被废弃了三百年——直到一百年前，有人在废墟上建了新城，改名为''江海市''。"
"江海市建在饕餮的旧巢上面……"寒尘低声说。
"对。"煤球说，"M集团选择江海市作为据点之一——不是偶然。他们知道江海市地下有饕餮的旧巢。"
"孤狼岭……"寒尘想起了赵磊说的"孤狼岭是M集团全国总部所在地"。
"孤狼岭在江海市北郊。"煤球说，"饕餮的旧巢——就在孤狼岭下面。"
寒尘沉默了很久。
"煤球。"他终于开口。
"嗯。"
"三块饕餮碎片合一——饕餮