“噼啪”的声响，火星四溅，灼热的温度让远处的黑崎一护都感到一阵窒息，不得不运转灵压抵御这股热浪。强大的灵压如同实质般碾压开来，连空间都在这极致的高温下变得扭曲、不稳定，发出细微的碎裂声。蓝染脸上的从容终于被打破，不由自主地侧目看向周围的火柱，眼中第一次露出了一丝凝重。

    “『炽热地狱』。”山本元柳斋的声音在火焰中回荡，带着不容置疑的决绝，如同死神的宣判，“先前的那些动作，包括让部下陷入险境，都是为了制造出这个空隙，让你放下戒心，主动靠近我。”

    “你是趁部下被砍时布下这个局吗……真是老奸巨猾啊。”蓝染的语气中带着一丝不易察觉的赞赏，却依旧没有丝毫慌乱，淡紫色的灵压在周身流转，试图突破火焰的包围，“为了杀死我，竟然不惜牺牲自己的部下，这就是护庭十三队的总队长吗？真是令人‘钦佩’。”

    “是又怎样。”山本元柳斋的眼神愈发坚定，带着一种舍生取义的悲壮，“为了守护尸魂界，守护现世，牺牲在所难免。而你……将与我一起死在炽热地狱。”他转头看向不远处的黑崎一护，语气带着一丝郑重，甚至还带着一丝不易察觉的期许，“你快退下，黑崎一护！你既然不属于护庭十三队，也就没有理由牵扯进来。带着现世的希望离开这里，这是我对你最后的请求。”

    “老爷子你……”一护看着被火焰包围的总队长，眼中满是复杂的情绪，有敬佩，有担忧，还有一丝不甘。他没想到，总队长竟然早已做好了同归于尽的准备，用自己的生命作为诱饵，布下了这必死的杀局。

    蓝染却突然轻笑一声，语气中带着一丝狡黠，仿佛早已看穿了一切：“别的队员就不用管了吗？这样他们可全都会被卷入炽热地狱里，化为灰烬。你难道就不在乎他们的死活吗？”

    “他们……早就有所觉悟了。”山本元柳斋的声音带着一丝悲壮，却又无比坚定，如同磐石般不可动摇，“护庭十三队的队员，从穿上死神服的那一刻起，就已经做好了为守护而牺牲的准备。以一死而诛大恶……这才是护庭十三队的意志，是我们存在的意义。”

    就在这时，一道诡异的身影突然从火焰的阴影中窜出，速度快得如同鬼魅，几乎不留任何痕迹。那身影穿着破面的黑色服饰，身材高大，面容狰狞，脸上覆盖着一部分骨质面具，周身散发着阴冷刺骨的灵压，与周围炽热的火焰形成了鲜明的对比。山本元柳斋心中警铃大作，下意识地挥刀斩去，“流刃若火”的火焰再次暴涨，朝着那道身影狠狠劈下。可那身影却毫无惧色，直接伸出手，无视火焰的灼烧，死死握住了“流刃若火”的刀刃。

    “轰”的一声巨响，震耳欲聋，那身影猛地发力，手臂上青筋暴起，竟然硬生生将山本元柳斋连刀带人一起摔了出去。总队长重重地砸在地上，激起漫天尘土，身上的火焰也因此熄灭了不少。他艰难地撑起身体，腹部的伤口流出血来，染红了身下的地面。可他却惊骇地发现，自己“流刃若火”上燃烧的熊熊烈火，竟然在接触到那身影的瞬间，如同被浇了冷水般全部熄灭，刀刃上只剩下一片焦黑，再也感受不到丝毫炽热的灵压。

    为什么……流刃若火的火焰会消失？山本元柳斋心中充满了疑惑与震惊。这是他执掌“流刃若火”千百年以来，第一次出现这种情况。这把号称最强火系斩魄刀的武器，竟然在这个不知名的破面面前，失去了所有的火焰力量。

    蓝染看着狼狈的总队长，脸上露出了了然的笑容，语气平淡地解释道：“让我来告诉你吧……你的流刃若火是最强的斩魄刀，这一点毋庸置疑。要是真正正面交锋，战斗力应该还要超过我喔。”他顿了顿，目光转向那个诡异的身影，带着一丝介绍的意味，“不过，虚要是放弃其他全部能力，只针对一种能力进行极致强化，就可以对抗所谓的最强斩魄刀。。他的归刃名为……灭火皇子。”

    蓝染的声音如同死神的宣判，带着冰冷的决绝，一字一句地砸在每个人的心头：“他是……为了封住你的流刃若火而专门打造出来的破面，是你最强力量的天敌。失去了流刃若火的你，再也没有任何威胁了。再见了，山本元柳斋。”