年关将近，阖府彻扫除晦一事今日便全盘铺开。
外院杂务统交许伯调度，内院各房人手由桂嬷嬷、王妈妈二人分拨统筹。
祠堂、佛堂、各处闲置偏院，一处都不得疏漏。
前几年的大扫除，府里终究少了一个真正能主事的人，顾太太走后，老太太年事渐高，底下人对于这些能糊弄过去的吩咐多是敷衍应付。
墙角蛛网、廊下积尘随便扫上两下便算交差，管事嬷嬷查岗也多是走个过场。
老太太心里早有数，只是未曾明说。
只是今年不同。
上半年府里风波一桩接一桩，丁嬷嬷和王福的事闹得阖府人心浮动，老太太暗里也盼着借着清扫，把积攒的晦气一并清出去。
还特意传了话，说事毕按出力厚薄给赏银，多劳多得。
赏银的消息一早传遍伯府上下，底下人的心气立刻不一样了。
往日能躲就躲的，如今也拎着扫帚抹布做得老老实实。
连最懒怠的洒扫丫鬟都蹲在阶前，拿小棍一点点抠石缝里的泥垢，不敢敷衍。
桂嬷嬷那边也得了吩咐，领着王妈妈一众人清点内院人手，按院落划分差事。
佛堂常年香火缭绕，梁上积灰最重，单独分出四个稳当年长婆子值守。
东西两处空置偏院久无人居，窗棂朽尘、屋角霉斑都要细细擦拭，另拨六人分组轮值。
祠堂更是重中之重，供案牌位需轻拿轻放，擦拭之物都换全新软布，半点磕碰不得。
二人分派清晰，各房领了差事即刻动身，偌大一座伯府，随处可见忙碌人影，脚步声、清扫器物碰撞声交织，却并不嘈杂，反倒透着规整有序的新气象。
瑞阁屋内光线柔和，方氏倚坐在窗前的梨花木矮榻上，手指下意识来回摩挲手中绣绷，绷面上勾勒着是半幅缠枝牡丹纹样。
这几日但凡得空，她便会趁着晚间烛火一针一线细细勾勒牡丹纹路。
牡丹自古寓意富贵吉祥，这幅绣品便是特意为她的孩子缝制的肚兜。
——纹样大气华贵，正契合二房嫡出的身份。
屋内炭盆氤氲出淡淡的暖意，松鹤堂那边早前的裁定逐步落地。
老太太驳回了将翠儿长期安置在偏僻偏院禁足的处置，应了方氏与姜晚的求情，允她解禁。
方氏在翠儿解禁之后便加急在自己院子后侧腾出一间独立耳房，专门用来安置翠儿静养安胎，还把自己身边稳重的丫鬟竹苓也拨了过去贴身照料。
日常炭火供给、四时吃食、换季衣料样样配置周全，各项用度规格，甚至高出府内不少寻常姨娘的份例。
而屋内侍奉的红袖此时正捧着一只白釉瓷罐静立在侧边角落，整个人身形紧绷，眉眼间藏着挥之不去的局促。
当初正是她出面检举翠儿爬床一事，彼时暗自笃定翠儿终究难逃重罚，往后再也不会出现在二太太眼前。
事态走向却出乎她的预料，翠儿非但没有受到重惩，如今还近距离住在主母院落的耳房，调养待遇优厚至极。
她站在那儿，哪哪都不得劲，手里的瓷罐捧得稳稳的，人却恨不得把自己嵌进墙缝里去。
方氏没理她那份别扭，只把目光落回翠儿身上。
自那日松鹤堂决断定下，翠儿得以保全性命，只待年后送往城外私庄。
这段时日方氏待她，倒比往日里更多了几分柔和。
“这罐阿胶是我特意托城外药铺定制熬制，每日早晚各服食一勺，最适合安胎固本。”
方氏抬了抬下巴，示意红袖将瓷罐放到二人中间的桌案之上。
原本缩在角落走神的红袖猝不及防被点名，只得敛去心底杂念，缓步上前轻轻搁好瓷罐，旋即又退回原先的角落，眼皮低垂，既不敢直视翠儿，也不敢对视方氏的眼眸。
方氏连个眼神都没给她，所有注意力尽数落在翠儿身上，连说话的语调都不自觉放缓。
“安置你的那处私庄是老太太名下的产业，那边我已经叮嘱过了。”
“拨给你的院落内部是铺设了地暖的，秋冬居住温润适宜，很是养人。”
“那院子我也派人去打听过了，格局很是开阔整洁，后院还开辟了一小块空地，等到开春时节，你闲来无事还可以自行栽种些蔬果消遣。”
“你也放心，那边伺候的仆妇都是品性敦厚之人，定不会刻意刁难，也不会有什么闲话传出来。”
“往后每月固定拨付常规月例，我私下再额外补贴一份银钱，日常生活但凡短缺物件，只管委托送信婆子捎回消息。至于孩子那边你也不必挂心，我定会尽心培育的。”
翠儿垂眸，指腹贴着微凉的罐壁，没有说话。