水门落在鸣人身边，左手揽住了鸣人的腰，将他的身体从地面上捞了起来。他的手触碰到鸣人腰间时，感觉到那具身体在剧烈地颤抖——不是因为冷，而是因为查克拉被抽离后，人体的神经末梢会进入一种过度的敏感状态，每一次呼吸、每一丝风吹在皮肤上，都会产生一种难以忍受的刺痛感。
“飞雷神——”水门的声音刚出口，扉间的声音从上方传来打断了他。
“不行！”扉间落在水门身侧不到两米的位置，他的红色瞳孔正死死地盯着天空，或者更准确地说，盯着天空中那些正在垂落的枝条。“神树的感知锁定了所有九尾查克拉的波动频率——你的飞雷神术式只要携带着九尾查克拉，就会在启动的瞬间被枝条拦截。刚才你传送过来的时候，至少有四根枝条在一瞬间锁定了你的落点。如果不是日斩替你挡开了其中两根，你已经和鸣人一起被挂在树上了。”
水门的瞳孔猛地收缩。他回想起刚才飞雷神发动的一瞬间，确实感觉到了几道异常强烈的查克拉波动从不同方向同时向他的坐标汇聚——他当时以为是神树的根系在无差别攻击，没有多想。但现在听扉间这么一说，他才意识到，那根本不是无差别攻击，而是精确的、针对性的拦截。
神树在进化。
它正在学习。
每一条枝条的每一次攻击，每一个根系的每一次缠绕，都在为神树的查克拉感知系统提供数据。它在用战场上每一个被吸干的人作为样本，不断优化自己的感知算法。一开始它只能感知到九尾查克拉的大致方位，现在它可以锁定每一缕九尾查克拉的波动频率，精确到可以在飞雷神术式发动的同一瞬间预判坐标。
日斩落在鸣人的另一侧，金刚如意棒在他手中缩短到了普通长棍的长度。他的胸口起伏得很剧烈，额头上布满了汗珠，护额的边缘被汗水浸湿，在月光下反射着暗淡的光。刚才那一连串动作消耗了他大量的查克拉和体力——不是因为忍术的复杂度，而是因为他的身体已经老了，每一次高速移动都是在透支。
“扉间。”日斩的声音沙哑得像是砂纸在摩擦，但他的眼神依然锋利，“你的飞雷神不带九尾查克拉，你能带鸣人走吗？”
扉间的眉头拧成了一个结。他沉默了一秒，然后摇了摇头。
“飞雷神的术式坐标需要和目标对象的查克拉建立连接才能传送。鸣人现在体内的九尾查克拉波动太强了，任何查克拉性质的术式只要接近他的身体，都会被卷入那个波动频率中。我的飞雷神会立刻被神树感知到。”
水门的手臂收紧了，将鸣人更紧地揽在身侧。他的目光扫过四周——神树的根系正在以惊人的速度向他们所在的位置汇聚，地面在微微隆起，每一道裂缝中都有紫黑色的光芒在闪烁，像无数只正在从地底睁开眼睛的巨兽。他们脚下的地面已经开始倾斜，碎石向中心滑动，像有一条巨大的舌头正在从地底舔舐着这块土地。
鸣人的手抬了起来。那只手在空气中微微颤抖着，手指无法完全伸直，呈现一种不自然的弯曲。他的手搭在了水门揽在他腰间的手臂上，手指抓住了水门白袍的袖口。他的力气很小，小到水门几乎感觉不到那种抓握的力度——那是一个人耗尽了所有力气之后，只能用意志去完成的、勉强算得上是“抓住”的动作。
“老爹。”鸣人的声音很低，低到水门需要低下头才能听清。“把我放下来。”
水门没有回答。他的手反而收得更紧了。
“听我说。”鸣人的声音在颤抖，但每一个字都咬得很重。“我的九尾查克拉已经被锁定在他们就在那里，他们以我的查克拉为坐标。我在这里，神树就知道你们在这里。放开我，你们才能——”
“闭嘴。”水门的声音不大，但有一种不容置疑的力量。那不是四代目火影的声音，而是一个父亲的声音。十六年前他把鸣人托付给这个世界，十六年后他不会再放手了。“你是我的儿子。我不会再把你交给任何人。”
日斩收回了金刚如意棒，猿魔的身形在他身侧重新凝聚成通灵兽的形态。猿魔的红色眼睛扫过战场，扫过那些正在向他们汇聚的根系，扫过那些还在挣扎的忍者和已经不再挣扎的尸体。他张了张嘴，想说些什么，但最终只是摇了摇头，发出了一声几不可闻的叹息。
“日斩。”猿魔的声音很轻，轻到只有日斩能听见。“你是火影。你该做决定了。”
日斩的眼中闪过一丝浑浊。
那是一个八十一岁的老人，在自己漫长的生命中，第一次不知道该如何选择。他左手边是还在蠕动的地面，是正在向他