乾隆点点头，目光最后落在林翠翠身上。
林翠翠手里还攥着马缰绳，指尖泛白。她迎上皇帝的目光，没有躲闪。
乾隆忽然笑了：“陈明远，你这三个徒弟，倒都是胆大的。”
陈明远不知该怎么接这话，只好躬身道：“皇上过誉。”
“不过誉。”乾隆站起身，走到帐门口，望着外面的月光，“今夜这场刺杀，你们怎么看？”
帐中一片寂静。
和珅终于找到表现的机会，从角落钻出来，一脸愤慨：“皇上，这分明是有人蓄意谋反！火器营乃天子亲军，居然参与刺杀，此事必有幕后主使！臣请旨彻查，定将这帮乱臣贼子绳之以法！”
乾隆没理他，看着陈明远。
陈明远深吸一口气，知道躲不过去了。
“皇上，臣斗胆，有几个疑问。”
“说。”
“第一，火器营若真要刺杀，为何只用弓箭，不用火铳？弓箭射程短、威力小，且容易暴露位置。火铳远射，打完就跑，比弓箭稳妥得多。”
乾隆眼睛微微一亮：“继续。”
“第二，刺客选在换岗间隙动手，说明他们熟悉御营作息。但御营作息每日调整，能掌握规律的，只有御林军内部的人。可他们又用了火器营的射法——这两拨人，是怎么勾连上的？”
“第三。”陈明远顿了顿，抬头看着乾隆，“刺客三面合围，独留北面。北面是什么？是密林。若是惊驾，皇上自然会往北面避走，进了密林……”
他没有说下去。
帐中一片死寂。
乾隆盯着他，眼神幽深难测。
半晌，皇帝轻轻笑了：“陈明远，你是个聪明人。可惜，太聪明的人，往往活不长。”
陈明远心头一凛，背上冷汗涔涔而下。
御帐议事持续到深夜。
最后乾隆拍板：御林军统领革职留任，戴罪立功；和珅负责调集周边驻军，封锁木兰围场所有出口；陈明远暂领御前侍卫副统领之职，负责御帐安全。
和珅领旨的时候，脸色精彩极了。
让他一个文官去调兵？这不是明摆着把他支开吗？但圣旨已下，他只能磕头谢恩，临走时深深看了陈明远一眼。
那眼神，陈明远读懂了。
和珅开始怀疑他了。
从御帐出来，月亮已经升到中天。
三秘书围着他，谁也没说话。走出几十步，上官婉儿忽然低声道：“和珅刚才看你的眼神不对。”
“我知道。”
“他会不会……”
“会。”陈明远打断她，“但现在顾不上这个。”
他站住脚，看着三个女人。
月光下，她们脸上都有不同程度的疲惫和紧张。张雨莲衣襟上还沾着血，林翠翠的手指仍在微微发抖，上官婉儿虽然强作镇定，但眼神深处藏着一丝后怕。
“今天的事，没那么简单。”陈明远压低声音，“火器营、御林军、北面密林，这三样凑在一起，说明有人想布一个很大的局。我们是局外人，不小心卷进来了。从现在开始，你们三个必须寸步不离跟着我。”
林翠翠忽然问：“那皇上呢？”
陈明远一愣。
林翠翠看着他，眼神里有种说不清的情绪：“皇上今晚把你叫去议事，让你统领御帐安全。他是把你当自己人，还是……”
她没有说下去。
陈明远沉默了。
这个问题，他也答不上来。
乾隆今晚的态度太奇怪了。先是夸他聪明，又说聪明人活不长。这是信任？还是警告？
或者说——两者都是？
远处忽然传来一阵骚动。
一个御林军跑过来，气喘吁吁：“陈统领！不好了！北山沟里发现一具尸体，是……是火器营的参领！”
陈明远心头剧震。
火器营参领，正三品武官，今夜本该在百里外的驻地，怎么会死在这里？
他拔腿就往外跑，跑出几步，忽然想起什么，回头道：“你们三个，跟我来。”
月光下，四个人朝着北山沟飞奔而去。
身后，御帐的灯火一盏盏熄灭。
黑暗中，不知是谁的眼睛，正冷冷注视着这一切。
北山沟里，尸体已经僵硬。
陈明远蹲下身，借着火把的光芒仔细查看。死者四十来岁，穿着火器营参领的官服，致命伤在胸口——一刀贯心，干净利落。
“是军刀。”上官婉儿低声道，“切口平整，力道极大，一刀毙命。凶手是用刀的高手。”
张雨莲蹲在另一边，忽