宴至中段，歌舞起。林翠翠依计划献舞，她将现代芭蕾的旋转融于古典水袖，身姿翩若惊鸿，果然吸引大半视线。趁此间隙，张雨莲假借更衣离席，实则沿廊记下铜管走向；陈明远以“醒酒”为名，在庭院中“偶然”向和珅之子丰绅殷德展示怀表，实则试探璇玑楼外围守卫的换岗节奏。
上官婉儿独坐席间，慢慢品着一盏君山银针。茶香袅袅中，她感觉有一道视线不同于他人——不是探究，不是敌意，而是一种……灼热的腥味。
她抬眼望去，是坐在和珅右下首的一位年轻官员，不过三十许，孔雀补子，应是四品。那人见她望来，竟举杯遥敬，唇形无声比了两个字：“开普勒。”
上官婉儿心中骤凛。
那人起身走来，步履从容。“在下戴衢亨，翰林院侍读。”他自报家门，竟是乾隆晚年重臣戴均元之子，未来嘉庆朝的状元，“姑娘方才所言‘椭圆轨道’，可是指开普勒《新天文学》中第一定律？”
“大人博闻。”上官婉儿谨慎应答。戴衢亨在历史上以精通数学着称，但能随口说出开普勒原着书名，仍不寻常。
“家父藏书楼中，有幸藏有南怀仁大人亲译的《坤舆格致》残本。”戴衢亨压低声音，“书中提及‘开氏三律’，然语焉不详。姑娘演算时所用公式，可是第二定律的面积速度守恒？”
他在套话，但方式极其高明——以学术探讨为衣，刀锋却直指她知识体系的根源。上官婉儿脑中飞转：南怀仁的确可能接触过开普勒着作，但翻译成中文的可能性微乎其微。戴衢亨在诈她。
“大人说笑了。”她垂眸浅笑，“晚辈只是从《崇祯历书》中悟得些推演之法，所谓‘开氏律’，闻所未闻。”
戴衢亨凝视她片刻，忽然笑了。“可惜。”他声音更轻，轻得只有两人能闻，“姑娘可知，和相书房暗格里，有一架黄铜所制的‘太阳系仪’，其中行星轨道，皆是椭圆。”
上官婉儿霍然抬眸。
“三日前，那仪器上突然多了一枚小小的磁石，贴在火星轨道某处。”戴衢亨端起她的茶盏，假作品闻，唇几乎不动，“位置恰好是姑娘方才计算的‘留点’。而挪动磁石的人……”他余光扫向主座，“昨夜子时，独自进了璇玑楼。”
和珅自己去动了模型？为什么？测试她？还是……那仪器本身便是信物的一部分？
乐声戛然而止。林翠翠一舞毕，满堂喝彩。也就在这掌声响起的刹那，陈明远在庭院中点燃了第一枚“烟花”——实则是镁粉与氯酸钾的混合物，爆出一团刺目的白光，伴随闷响。
“走水了？！”席间一阵骚动。
上官婉儿趁乱起身，戴衢亨却将衣物飞快塞入她袖中。“子时三刻，揽月轩后假山第三洞。”他丢下这句话，转身融入慌乱的人群。
袖中物硬而薄，像一枚玉牌。上官婉儿不及查看，因为和珅已经站起，声音压过喧嚣：“诸位莫慌！这是府中试验的新式爆竹。”他目光如电扫过全场，在陈明远身上停了停，最终落在上官婉儿脸上。
那眼神她读懂了：第一回合，你赢了半步。但游戏，才刚刚开始。
骚动平息后，宴席草草收场。四人被“礼送”至府门，八名护院打着灯笼“护送”他们回客栈，实为监视。
马车里，无人说话。直到回到客栈房间，张雨莲检查过门窗，陈明远用自制的石墨粉撒在门口与窗台——若有夜间闯入者，必留脚印——四人才围坐在油灯下。
“戴衢亨给了我这个。”上官婉儿取出袖中物。不是玉牌，而是一枚象牙腰牌，刻着复杂的天文仪图案，背面有一行小字：“璇玑七曜，月隐其枢”。
“这是进入璇玑楼核心机关的凭据。”张雨莲倒吸一口气，“我在一本前明机关术秘本里见过类似图样，这是‘七政四余锁’的钥匙之一。”
林翠翠指着“月隐其枢”：“所以信物真的和月亮有关？那个西洋窥月镜？”
陈明远却摇头：“不对。和珅自己挪动太阳系仪上的火星位置，是在测试婉儿会不会算那个点。他为什么要测试？除非……”他眼睛猛然睁大，“除非那仪器本身就能揭示信物的位置！行星轨道是线索，而月亮……”
“月亮是钥匙。”上官婉儿轻声接口。她脑海中浮现星图，浮现戴衢亨那句“子时三刻”，以及和珅书房里那个神秘的黄铜仪器。所有碎片开始拼合：西洋窥月镜需要特殊的天文坐标来定位，而那个坐标，可能就藏在太阳系仪的椭圆轨道中。和珅故意留下破绽，是想看他们能解到哪一步，更是想验证——他们是否真的来自某个能理解这些知识的地方。
窗外传来打更声：亥时正。