《石头记》？”

    陈明远心脏狂跳。那幅画！乾隆书房里那幅与《红楼梦》同源的异域古画，和珅必然也见过。他在试探林翠翠是否与“异域”有关联。

    “奴婢只略识几个字，不敢妄读奇书。”林翠翠答得巧妙。

    一声轻笑。和珅的靴尖转向，似乎要离去，却又顿住：“今夜之事，我会如实禀报皇上。至于姑娘你……”他拖长了语调，“好自为之。”

    脚步声渐远。陈明远等待了漫长的一刻钟，直到张雨莲通过竹筒传来暗号：“侍卫撤走大半，翠翠被押往慎刑司看管，暂无性命之忧。”

    他这才从石槽爬出，借着夜色掩护潜回行宫别院。上官婉儿已在密室等候，烛光下她面色苍白如纸——她整晚都在伪造陈明远不曾外出的证据，甚至在自己房中燃了有安神作用的线香，制造早睡的假象。

    “得手了？”她看见竹匣，眼中闪过亮色。

    陈明远点头，却先将石台底部的刻文复述给她。上官婉儿听完，指尖在桌面上无意识地画着星图轨迹，许久才道：“和珅若早知此物特殊，却仍放任我们今夜行动，只有两种可能：要么他想借我们之手验证天机镜真伪，要么……”

    “要么这是个连环套。”陈明远接话，“我们盗镜，他捉人，最后人赃并获，我们所有秘密都将暴露。”

    烛火猛地一跳。

    上官婉儿起身推开北窗，夜风灌入，吹得她鬓发飞扬。子时已过，月轮开始西斜，但天穹之上，三颗原本分散的亮星正以肉眼可见的速度向一处汇聚。

    “三星聚鼎。”她声音很轻，“婉儿推算过，下一次三星汇聚应在三个月后。但今夜……它们提前了。”

    陈明远抬头望去，那三颗星确实在靠拢，形成一个近乎完美的正三角形。而三角形中心，恰好是月亮此刻的位置。

    竹匣突然剧烈震动起来。两人同时扑向木匣，掀开盖子的刹那，青铜仪中央的黑石迸发出刺目白光。光束直冲云霄，与三星一月连成一道肉眼可见的光桥。

    只持续了三息。

    光桥消散后，黑石“咔”地裂开一条细缝。陈明远捧起青铜仪，发现三层圆环的刻度正在自行转动，最终停在某个特定方位。上官婉儿迅速铺纸记录，笔画越写越快，最后毛笔“啪”地掉在砚台上。

    “这是……”她指尖发颤，“这是下一个信物可能埋藏的地点坐标。但标注的年代是……光绪二十六年。”

    比他们的时代晚了一百五十年。

    院外突然传来急促的敲门声，管家在门外高呼：“陈先生，宫里急召！皇上传您和上官姑娘即刻入宫觐见！”

    两人对视一眼，都在对方眼中看见了相同的惊涛骇浪。

    乾隆为何深夜突然召见？是和珅已先一步面圣，还是今夜观星台的异象惊动了天子？

    陈明远将青铜仪小心藏入密室夹层，转身时看见上官婉儿正对镜整理衣冠。铜镜映出她肃穆的面容，也映出窗外夜空——那三颗星已恢复原位，仿佛刚才的光桥只是幻觉。

    但黑石的裂缝真实存在。

    “婉儿。”陈明远忽然开口，“如果我们真能集齐三件信物，打开时空裂隙……你想回去吗？”

    上官婉儿簪发的手停在半空。烛光在她侧脸投下摇曳的阴影，良久，她才轻轻反问：

    “会去哪里呢？”

    敲门声再次响起，更急促了。

    陈明远没有回答。他推开房门，看见管家身后站着四名带刀侍卫，为首之人面无表情地躬身：“陈先生，请。皇上和……和珅大人都在养心殿等候。”

    夜风穿过庭院，卷起地上未扫净的落叶。一片枯叶粘在陈明远肩头伤处，像是某种不祥的印记。

    他抬手拂去叶片，迈步走入灯笼映照的长廊。

    身后，上官婉儿最后望了一眼密室方向。那里藏着裂开的黑石，藏着指向未来的坐标，也藏着他们所有人命运的岔路。

    而养心殿的灯火通明处，一场关于“天机”“异象”与“人心”的博弈，才刚刚拉开帷幕。

    月光彻底堕入西檐之下。

    东方天际，第一缕灰白正在弥漫。

    但那不是黎明。

    是更大的迷雾，正缓缓笼罩这座百年宫城，与困于其中的、来自未来的灵魂。