迷的张雨莲交给她，目光扫过这间他经营了数月的工坊——蒸锅还在冒着余温，晾晒架上珍珠粉在雨气中泛着微光，实验室里那些超越时代的简易仪器静静陈列。

    一切都将付之一炬。

    但他忽然笑了。

    “翠翠，带雨莲从密道走，去葡人商馆找保罗神父——他欠我一个人情。婉儿！”他提高声音，“账册和配方，都藏好了吗？”

    书房里传来上官婉儿斩钉截铁的回答：“三日前就已转移。”

    “好。”陈明远整了整衣袍，从容走向大门，“开门，迎客。”

    广州将军府的私牢，潮湿阴冷。

    陈明远坐在干草堆上，闭目回忆着那本靛蓝账册的每一个细节。他被捕已三日，无人审问，也无人用刑，只有每日一餐糙米饭和两碗清水，仿佛在等待什么。

    第四日深夜，牢门终于开了。

    来者不是狱卒，而是一个身形微胖、笑容和蔼的老者——广州将军鄂辉。

    “陈老板，委屈了。”鄂辉挥退左右，亲自打开牢门，“下面的人不懂事，本将已责罚过了。”

    陈明远不动：“将军有何指教？”

    鄂辉笑容不减，眼底却无半分温度：“明人不说暗话。李小姐之死，本将可帮你压下去；赵家那边，本将也可让他们闭嘴。甚至，十三行下一任总商的位置，本将都能为你谋得。”

    “条件呢？”

    “三个。”鄂辉竖起手指，“一，面膜配方，我要完整的，包括你那些西洋秘法；二，你与葡人商船的贸易渠道，分我五成干股；三——”

    他凑近一步，声音压得极低：“告诉我，你那些‘神物’——怀表、打火机、还有能看清月亮上坑洼的‘千里镜’，到底从何而来？是谁在背后指点你？”

    陈明远心中雪亮。这位广州将军要的，从来不只是钱财。他要的是那些超越时代的知识，以及这些知识背后可能存在的“势力”——一个能与西洋人抗衡、助他在朝廷站稳脚跟的筹码。

    “若我说，无人指点，这些都是我自己琢磨出来的呢？”

    鄂辉笑容渐冷：“陈老板，本将耐性有限。李小姐中的是西域奇毒‘阎王笑’，中毒者三日内必死，且症状与普通水银中毒无异。此毒当世只有三个人能辨——太医院院判、苗疆毒王，以及……”他顿了顿，“以及二十年前被先帝满门抄斩的鬼医传人。”

    陈明远瞳孔微缩。

    “张雨莲。”鄂辉缓缓吐出这个名字，“张家最后一个女儿，倒是藏得好。你说，若本将将她身份公之于众……”

    “将军想要什么？”陈明远打断他，声音平静。

    “七日后，葡人商馆有一场私密拍卖，压轴的是一件‘能从千里外传音的金属盒’。”鄂辉盯着他，“我要你帮我拿下此物，并搞清楚它的来历。事成之后，我保你富贵荣华，张姑娘的过往，也永不会有人提及。”

    牢门重新锁上。鄂辉的脚步声远去，陈明远缓缓坐回干草堆，指尖却触到一个冰凉坚硬的物件。

    他低头，借着铁窗外微弱的月光，看见一柄巴掌大小的黄铜钥匙，不知何时被塞在草垫之下。钥匙上刻着一行细如蚊足的小字：

    “十三行码头，丙字库，左三箱。”

    钥匙边缘，还沾着一点淡淡的、熟悉的胭脂香——那是林翠翠最爱的茉莉头油的味道。

    陈明远握紧钥匙，望向铁窗外沉沉的夜色。

    暴雨初歇，一轮残月从云隙中露出，照见广州城连绵的屋瓦，也照见远处珠江上那些悬挂着异国旗帜的商船黑影。这座繁华的港口城市，此刻像一个巨大的棋盘，而他自己，不知何时已成了多方势力角逐的棋子。

    但执棋者是谁？林翠翠如何混入将军府？丙字库里藏着什么？而那个能“千里传音”的金属盒——难道这个时代，还有第二个穿越者？

    无数疑问在黑暗中盘旋。陈明远将钥匙贴身藏好，闭目假寐，耳中却听见牢狱深处传来极轻的、有规律的叩击声。

    三长，两短，再三长。

    那是他与上官婉儿约定的暗号：

    “人安，勿念，待机。”

    天，快亮了。