“这玩意儿……”
他还没来得及仔细研究，前方的灌木丛忽然剧烈抖动了一下，紧接着一只体型超过三丈的墨绿色寄甲妖冲了出来，六条节肢高高扬起，朝他当头劈下！
萧火火本能地侧身一滚，堪堪躲过第一击。
但那寄甲妖的速度比他预想中更快，第二条节肢紧接着横扫过来，他只能仓促举起左臂格挡。
他以为自己要废了。
以后重新接条手臂，也不知道好不好用。
但意料之中的剧痛却没有传来。
一道红光从他身后掠过，精准地斩在那只寄甲妖的节肢根部，将它整条前肢齐根切断。
暗绿色的体液喷溅而出，寄甲妖发出刺耳的嘶鸣，仓皇后退。
萧火火愣了一瞬，转头看去。
苏乐语不知何时出现在他身后，手里攥着一柄还在微微震颤的短刃，刃口泛着暗红色的光芒，像是刚刚吞噬了什么。
“二哥？！”
“别废话，跑！”苏乐语一把拽起他，朝着密林边缘的方向飞速掠去，“这片区域的虫潮已经暴动了，再待下去咱们都得交代在这儿！”
两人在密林中穿梭，身后不断传来寄甲妖的嘶鸣声和树干断裂的闷响。
苏乐语的速度极快，萧火火被他拽着几乎脚不沾地，焱诀在体内飞速运转，将暗火种子的热量不断转化为提速的动力。
“进来就被冲散了，我找半天都没找到你！二哥你怎么找到我的？！”
“你以为我想啊！你那火光隔着十里都能看见！”苏乐语头也不回地喊道，“你就不能低调点吗！”
“我那不是被虫子追急了嘛！”
“你哪次不是被虫子追急！”
两人一边跑一边斗嘴，身后那动静却越来越大，显然不止一只寄甲妖在追他们。
苏乐语咬着牙抽空回头看了一眼，骂了一声：“屮！你引来了一整窝！”
萧火火顺着他的目光看去，就见身后密林深处，墨绿色的虫潮如同潮水般涌来，所过之处寸草不留。
而在虫潮的中央，两只暗金色的高阶个体正以远超低阶虫子的速度朝他们逼近，每迈一步地面就震一下。
“完了完了完了......”
“倒霉倒霉倒霉......呸！尽被你传染了！
完什么完，跟着我！”
苏乐语猛地拐了一个急弯，拉着萧火火冲向密林边缘一处凸起的岩石。
那岩石后面是一道极窄的裂缝，勉强够一个人侧身挤进去。
苏乐语毫不犹豫地把萧火火先塞了进去，然后自己紧随其后。
裂缝内部比想象中更深，蜿蜒曲折地向下延伸了约百丈后忽然开阔起来。两人跌入一个不大的洞穴，洞壁上覆盖着一层晶莹的白色结晶，散发着微弱的光芒。
身后传来寄甲妖甲壳撞击岩石的沉闷声响，但那些虫子似乎无法挤进那道窄缝，在外面嘶鸣了一阵之后便渐渐散去了。
萧火火瘫坐在地上，大口喘着气：“艹……活下来了……”
苏乐语也在旁边靠着洞壁坐下，抹了一把额头的汗：“你小子运气是真的好，那裂缝要是再窄一寸都挤不进来。”
“嘿嘿，那可不。”萧火火捏了捏手里那簇暗火种子，发现它在进入洞穴后变得更加活跃了，正在主动吸收周围的灵气，“二哥，你看这个……”
他摊开手掌，那簇暗火种子正一跳一跳地散发着微弱的光芒，像是一颗正在孵化的卵。
苏乐语凑过来看了一眼，眉头微微一挑：“这玩意儿……品级不低啊，应该是巨鲲身上自然孕育出来的火属性灵物。你的焱诀正好能炼化它。”
“那我现在就……”
“急什么。”苏乐语按住他的手，“先把状态恢复好再说。这洞穴暂时安全，等外面的虫潮散了再出去。”
萧火火点了点头，将暗火种子小心收起，靠着洞壁闭目调息。
苏乐语则坐在洞口附近，将感知探出裂缝，确认外面的寄甲妖确实已经散去后，才微微松了口气。
他低头看了一眼袖中那枚传讯玉简，玉简表面泛着微弱的光芒，像是刚刚收到了一条新消息。
他不动声色地将其纳入掌心，神识一扫，是楚御传来的两个字：“待命。”
苏乐语将玉简收起，重新靠着洞壁坐好。
洞穴里安静了下来，只有那层白色结晶散发出的柔和光芒将两人的轮廓映得明明暗暗。
……
而在金字塔顶端，第四块时钟碎片终于被一只修长而苍白的手握住了。
那只手的主人披着一件宽大的黑袍，面容隐在兜帽深处。
他的动作极轻极稳，像是在摘一朵随时可能凋谢的花，指尖触碰到碎片表面的瞬间，一股极其古老