陈国栋说下午带他们去看房，先看港河街那套，再看桐柏巷那套。纸坊巷暂时没有合适的房源，他说这两天再帮着留意。
林建华发动面包车，开出了巷口。
“北北。”他握着方向盘，目光看着前方的路，声音不大，“你刚才跟你陈叔叔说的那些……产权不清的不要、有困难人家的不要……你是从哪儿学来的？”
林北靠在副驾驶的座位上，看着窗外飞掠的街景。
“自己想的。”他说，“我虽然想赚钱，但不想赚那种钱。”
林建华没说话，手指在方向盘上轻轻叩了两下。
“还有那个‘分散着买’。”他又问，“为什么要分散？”
林北早就想好了这个问题，他知道父亲迟早会问。
“怕别人注意到我们。”他说，“如果一口气在一个地方买好几套，中介也好、邻居也好，都会觉得奇怪。一个普通家庭，哪来那么多钱？万一有人打听，咱们解释不清楚。”
他顿了顿，又补了一句：“但如果分散着买，没人会把这几套房子联系在一起。就算有人注意到了，也只会觉得咱们是在到处看房，碰巧买了几套。”
【宿主的这套说辞，在金融学里叫“分散投资”，在情报行业里叫“信息隔离”，在职场里叫“不要把鸡蛋放在一个篮子里”，在网络小说里叫“作者终于给主角安排了一个正常的脑子”。】
林建华的手指停住了。
他没有说话，但林北注意到，他嘴角那个似笑非笑的弧度，比刚才大了一些。
一直到下午，父子俩在外面随便吃了碗面，然后开车去了港河街。
陈国栋已经在巷口等着了，手里拿着一串钥匙，看到面包车停下来，抬手挥了挥。
“走吧，房子在巷子最里头。”
港河街的巷子很窄，面包车开不进去，三个人只好步行。
林北跟在陈国栋后面，踏着坑坑洼洼的水泥路往里走。巷子两边的房子都很老了，外墙的涂料起了皮，露出里面灰扑扑的水泥。有些院墙上长满了爬山虎，绿油油的一大片，把整面墙都盖住了。
陈国栋在一扇铁门前停下来，掏出钥匙开了锁。
推开门的瞬间，一股陈旧的木头味扑面而来。
院子不大，但收拾得还算干净。地面铺着青砖，缝隙里长出几棵野草，绿油油的，倒也不难看。正对着院门是一栋两层的楼房，外墙刷着白色的涂料，但已经泛黄了，窗框上的绿漆起了皮，一块一块地往下掉。
“这套房子一百一十平，一楼两室一厅，二楼一间卧室加一个大露台。”陈国栋一边走一边介绍，“房主姓周，两年前搬到省城去了，这房子就一直空着。他委托我帮他卖，说价格合适就行。”
林北在一楼转了一圈。
客厅不大，但很方正。地板上积了一层灰，墙角结着蜘蛛网。厨房和卫生间在客厅后面，空间都不算大，但够用。
他上了二楼，推开卧室的门。
卧室朝南，窗户很大，阳光从外面照进来，把整个房间照得亮堂堂的。站在窗前能看到远处的江面，灰蒙蒙的，有几艘货船在缓缓移动。
林北站在窗前看了几秒。
然后他转过身，看着林建华和陈国栋。
“爸，就这套吧。”
林建华愣了一下：“不再看看？桐柏巷不是还有一套吗？”
“看，但不一定非要等看完再定。”林北说，“这套位置不错，能看到江。以后不管是卖还是留着，都不会亏。”
林建华看了他一眼，又看了看陈国栋。
“老陈，这套多少钱？”
“房主开价四十八万。”陈国栋说，“我帮你们谈谈，四十五万应该能拿下。”
林建华点了点头，没再说什么。
走出港河街的时候，阳光已经偏西了。
林建华开着车，带着林北和陈国栋往桐柏巷的方向走。桐柏巷在港河街的北边，隔了两条街，开车不到五分钟。
巷子比港河街宽一些，能并排走两辆车。路两边种着泡桐树，树干很粗，看起来有些年头了。树冠遮天蔽日，把整条巷子罩在阴影里，即使是下午，也显得有点暗。
陈国栋带着他们走到巷子中段，在一扇深棕色的大门前停下来。
“这套房子比港河街那套大一点，一百一十五平。”他一边开锁一边说，“房主姓孙，两年前移民了，这套房子一直委托他外甥在照看。他外甥在省城上班，平时不过来，钥匙放我这儿了。”
门开了。
院子比港河街那套大了一倍。地面铺着鹅卵石，踩上去咯吱咯吱地响。正对着院门是一栋灰砖砌的二层小楼，楼前